Översikt
Vitsjukdom är en sjukdom som påverkar nerverna som kopplar olika delar av hjärnan till varandra och till ryggmärgen. Dessa nerver kallas också vitmaterial. Vitmålsjukdom gör att dessa områden minskar i funktionalitet. Denna sjukdom kallas också leukoaraios.
En person med vitämnessjukdom kommer gradvis att ha ökande svårigheter med förmågan att tänka. De kommer också att ha gradvis försämrade problem med balans.
Vitsjukdom är en åldersrelaterad, progressiv sjukdom. Åldersrelaterat innebär att det vanligtvis drabbar äldre. Progressiv innebär att det blir värre med tiden. Den förväntade livslängden efter en diagnos av vitämnessjukdom beror på hastigheten den utvecklas och svårighetsgraden av andra tillstånd som det kan orsaka, som stroke och demens.
Vitsjukdomar tros vara en faktor i både stroke och demens. Mer forskning måste dock göras för ytterligare bekräftelse.
Vilka är symtomen?
Många symtom på vitämnessjukdom förekommer inte förrän sjukdomen har blivit mer avancerad. Symtomen kan vara milda i början och öka i svårighetsgrad över tid.
Symtom på sjukdom i vit substans kan inkludera:
- problem med balans
- gå långsamt
- mer frekventa fall
- inte kan göra mer än en sak åt gången, som att prata medan du går
- depression
- ovanliga humörförändringar
Vilka är orsakerna och riskfaktorerna?
Det finns åtminstone en studie som verkar visa att sjukdomar i vit materia kan orsakas av stroke så små att de är obemärkta för dem som har dem.
Dessa små, obemärkliga stroke kallas också tyst slag. Dessa tysta slag antas skada vitmaterial och orsakar därför vitmjukdom. Det finns också några bevis för att sjukdomar i vit substans kan vara en orsak till vaskulär demens. Mer forskning behövs dock.
Riskfaktorer för vitämnessjukdom kan inkludera
- röker cigaretter
- äldre ålder
- hjärtsjukdom
- högt blodtryck
- högt kolesterol
Den vanligaste riskfaktorn är ålder, eftersom detta är en åldersrelaterad sjukdom.
Finns det behandlingsalternativ?
Vitsjukdom har inte botemedel, men det finns behandlingar som kan hjälpa till att hantera dina symtom. Den primära behandlingen är fysioterapi. Sjukgymnastik kan hjälpa till med alla balanser och gångproblem som du kan utveckla. Din övergripande fysiska och mentala hälsa kan förbättras när du kan promenera och ta sig bättre med lite eller ingen hjälp.
Baserat på aktuell forskning kan hantering av din vaskulära hälsa också vara ett effektivt sätt att hantera symtomen på vitsjukdom. Att inte röka och ta blodtrycksmediciner som behövs enligt anvisningarna kan hjälpa till att bromsa sjukdomen och dina symtom.
Hur diagnostiseras detta?
Din läkare kan ställa en diagnos av vitmålsjukdom genom att diskutera dina symtom och använda avbildningstester. Många människor med vitmålsjukdom går till sin läkare och klagar över balansproblem. Efter att du har ställt några specifika frågor om dina symtom, kommer din läkare troligtvis att beställa en MRI.
En MRI är en genomsökning av din hjärna med hjälp av magnetisk resonans. För att se den vita substansen i din hjärna, kan din läkare använda en specifik typ av MRI som kallas T2 Flair. Denna typ av MR hjälper din läkare att se detaljerna om den vita substansen i din hjärna, samt att upptäcka eventuella avvikelser i den vita substansen.
Dessa avvikelser dyker upp som fläckar som är ljusare än omgivningen. Både mängden av dessa onormala ljusa fläckar såväl som där vita avvikelser finns kan hjälpa din läkare att göra en diagnos.
Den slutliga diagnosen ställs efter att din läkare har beaktat MR-behandlingen, din kardiovaskulära hälsa och alla symptom du har.
Potentiella komplikationer
De potentiella komplikationerna av vitämnessjukdom kommer från symtomen och andra medicinska tillstånd det kan orsaka. Några potentiella komplikationer av vitmålsjukdom inkluderar:
- balansera frågor som begränsar rörligheten
- stroke
- vaskulär demens
- kognitiva svårigheter
- dåligt resultat efter en stroke
Vad är utsikterna?
Om du upplever några symtom på vitmjukdom är det viktigt att du diskuterar dem med din läkare. Det kan finnas en behandling som kan hjälpa till att bromsa eller hantera dina symtom.
Forskningen om vitmålsjukdom pågår. Det ser emellertid lovande ut att vitsjukdom kan orsakas av små, tysta slag. Om så är fallet kan forskare en dag kunna förhindra och behandla sjukdomar i vitt material. Att känna till orsaken kan också göra det möjligt för läkare att så småningom kunna behandla och eventuellt till och med förhindra vaskulär demens.
