Vad är servicehundar?
Servicehundar fungerar som följeslagare och hjälpmedel för personer med funktionsnedsättning. Traditionellt har detta inkluderat personer med synskador, hörselskador eller funktionshinder. Många är bekanta med denna typ av service djur.
Dessa hundar kan också hjälpa människor som har ett tillstånd som inte är synligt, till exempel diabetes. Detta gäller också psykiska hälsotillstånd, till exempel posttraumatisk stressstörning, depression och ångest.
Servicehundar skiljer sig från vanliga husdjur. För att lagligt erkännas som ett servicedjur utbildas dessa hundar för att utföra uppgifter som kan hjälpa någon med funktionsnedsättning. Beroende på personens behov kan detta betyda allt från att ta med en person sin medicinering under krisetider till att hitta hjälp under en medicinsk nödsituation.
Vad är psykiatriska servicehundar?
Precis som "vanliga" servicehundar utbildas psykiatriska servicehundar för att hjälpa en person att utföra nödvändiga uppgifter och skydda dem från skada. Psykiatriska servicehundar hjälper vanligtvis människor som har psykiska hälsotillstånd som stör deras dagliga liv.
En psykiatrisk servicehund kan hjälpa någon med ångest genom:
- ta med medicin eller vatten för att svälja medicinering under en ångestattack
- ta med en telefon under en ångestattack, som du kan använda för att ringa din terapeut eller annat stödsystem
- leder någon till dig om du är i kris
- tillhandahålla taktil stimulans, som att slicka ansiktet, för att hjälpa till att störa en känslomässig överbelastning
- som ger tryck mot bröstet eller buken för att skapa en lugnande effekt under ögonblick
Ibland misstar människor känslomässiga stödhundar för psykiatriska servicehundar. Ett känslomässigt stöddjur ger ägaren helt enkelt en terapeutisk närvaro. Dessa djur är inte utbildade för att utföra några uppgifter. Detta beror på att deras närvaro är tänkt att mildra alla psykologiska eller känslomässiga symtom du kan uppleva.
Hur man får en servicehund
Du måste uppfylla flera kriterier för att vara kvalificerad för en servicehund. Detta kan inkludera:
- har en fysisk funktionshinder eller försvagande sjukdom eller störning
- kunna delta i hundens träningsprocess
- kunna självständigt beordra och ta hand om en servicehund
- ha en stabil hemmiljö
Servicehundar utbildas för att tillgodose en persons behov innan de placeras i någons hem. En hund som redan har fungerat som husdjur kan vanligtvis inte utbildas senare som servicehund.
För att ansöka om en psykiatrisk servicehund, behöver du en rekommendation från en läkare eller en licensierad mentalhälsovårdspersonal.
Cirka 18 procent av amerikanska vuxna upplever någon form av psykisk hälsoproblem. Sammantaget upplever cirka 4 procent av amerikanska vuxna en allvarlig eller försvagande psykisk hälsoproblem. Detta innebär att bara en bråkdel av personer som har en psykisk hälsoproblem är kvalificerade för en psykiatrisk servicehund.
Människor som har ångest som inte är lika försvagande kan dra nytta av ett känslomässigt stöddjur. Dessa husdjur är inte begränsade till hundar. De är avsedda att ge tröstande kamratskap.
Emotionella stöddjur betraktas fortfarande som husdjur i de flesta situationer. Det betyder att de inte har samma rättsliga skydd som tjänstedjur i offentliga och privata utrymmen. Dessa djur har dock några av samma bestämmelser. En person med ett känslomässigt stöddjur är fortfarande kvalificerat för boende utan husdjur och kan flyga med djuret utan att betala en extra avgift.
Människor som tror att de kommer att dra nytta av ett känslomässigt stöddjur behöver också ett receptbrev från en psykolog.
Vad är andra sätt att hantera ångest på?
Att hantera ångest varierar från person till person, så det är viktigt att hitta vad som fungerar för dig. Vad du kan behöva beror på hur du känner och vad som utlöser din ångest.
Några allmänna tips inkluderar:
- ta en promenad
- öva medvetenhet
- utför andningsövningar
- få en hel natts sömn
- träna regelbundet
Om du behöver hjälp, kontakta din terapeut eller en psykiatrisk vårdpersonal. Om du inte har en, erbjuder National Alliance on Mental Illness tips om hur du hittar rätt terapeut eller läkare för dig. Organisationen erbjuder också hjälp med att hitta någon i ditt område. Detta kan göras online eller genom att ringa 800-950-NAMI.
Om du behöver omedelbar läkare bör du ringa din lokala räddningstjänst.
Vad du kan göra nu
Om du tror att du skulle kunna dra nytta av en servicehund eller ett känslomässigt stöddjur bör du nå ut till en terapeut eller annan psykiatrisk vårdpersonal. De kan arbeta med dig för att avgöra om en servicehund eller känslomässigt stöddjur passar dig bäst.
