Enligt den senaste statistiken från Centers for Disease, Control och Prevention lever cirka 36,7 miljoner människor med HIV runt om i världen. Även om det har skett många framsteg i hanteringen av HIV-viruset genom åren, tyvärr finns det fortfarande mycket felinformation om vad det innebär att leva med HIV.
Vi räckte till flera experter för att få sina åsikter om vad de mest bländande missuppfattningarna människor i USA har om HIV / AIDS. Dessa experter behandlar människor, utbildar medicinska studenter och ger stöd till patienter som hanterar sjukdomen. Här är de nio bästa myterna och missuppfattningarna att de och människor som lever med HIV-viruset eller AIDS-syndromet fortsätter att bekämpa:
Myte nr 1: HIV är en dödsdom
"Med korrekt behandling förväntar vi oss nu att människor med HIV ska leva en normal livslängd," säger Dr. Michael Horberg, nationell chef för HIV / AIDS för Kaiser Permanente.
"Sedan 1996, med tillkomsten av mycket aktiv antiretroviral terapi, kan en person med HIV med god tillgång till antiretroviral terapi (ART) förvänta sig att leva en normal livslängd, så länge de tar sina föreskrivna mediciner," tillägger Dr. Amesh A. Adalja, en styrelsecertifierad läkare för infektionssjukdomar och seniorforskare vid Johns Hopkins Center for Health Security. Han tjänar också i City of Pittsburghs HIV-kommission och i den rådgivande gruppen AIDS Free Pittsburgh.
Myte nr 2: Du kan se om någon har hiv / aids genom att titta på dem
Om en individ får HIV-viruset är symtomen i stort sett omöjliga. En person med en HIV-infektion kan uppvisa symtom som liknar någon annan typ av infektion, såsom feber, trötthet eller allmän sjukdom. Dessutom varar de initiala milda symptomen generellt bara några veckor.
Med den tidiga introduktionen av antiretrovirala läkemedel kan HIV-viruset hanteras effektivt. En person med HIV som får antiretroviral behandling är relativt frisk och är inte annorlunda än andra individer som har kroniska hälsotillstånd.
De stereotypa symtomen som människor ofta förknippar med HIV är faktiskt symtom på komplikationer som kan uppstå från aidsrelaterade sjukdomar eller komplikationer. Men med adekvat antiretroviral behandling och mediciner kommer dessa symtom inte att finnas hos en person som lever med HIV.
Myte nr 3: Raka människor behöver inte oroa sig för HIV-infektion
Det är sant att HIV är vanligare hos män som också har manliga sexuella partners. Homo och bisexuella unga afroamerikaner har de högsta HIV-överföringarna.
"Vi vet att den högsta riskgruppen är män som har sex med män," säger Dr Horberg. Denna grupp står för cirka 70 procent av de nya HIV-fallen i USA, enligt CDC.
Men heterosexuella svarade för 24 procent av de nya HIV-infektioner 2016, och cirka två tredjedelar av dem var kvinnor.
Medan andelen afroamerikanska homosexuella och bisexuella män som lever med HIV har förblivit relativt densamma i USA, har de totala antalet nya HIV-fall sedan 2008 minskat med 18 procent. Diagnoser bland heteroseksuella individer i allmänhet minskade med 36 procent och minskade bland alla kvinnor med 16 procent.
Afroamerikaner har en högre risk för HIV-överföring än någon annan ras, oavsett deras sexuella läggning. Enligt CDC är andelen HIV-diagnoser för svarta män nästan åtta gånger högre än vita män och ännu högre för svarta kvinnor; frekvensen är 16 gånger högre hos svarta kvinnor än vita kvinnor och 5 gånger högre än latinamerikanska kvinnor. Afroamerikanska kvinnor smittar hiv i högre takt än någon annan ras eller etnicitet. Från 2015 var 59% av kvinnorna som lever med HIV i USA afroamerikanska, medan 19% var latinamerikanska / Latina och 17% var vita.
Myte nr 4: HIV-positiva människor kan inte säkert få barn
Det viktigaste som en kvinna som lever med HIV kan göra när hon förbereder sig för graviditet är att arbeta med sin vårdgivare för att påbörja ART-behandling så snart som möjligt. Eftersom behandlingen för HIV har utvecklats så mycket, om en kvinna tar sitt HIV-läkemedel dagligen som rekommenderat av en vårdgivare under hela hennes graviditet (inklusive förlossning och förlossning), och fortsätter medicinen för sitt barn i 4 till 6 veckor efter födseln, risken att överföra HIV till barnet kan vara så lågt som 1% eller mindre.
Det finns också sätt för en mamma som har HIV att sänka risken för överföring i händelse av att HIV-viral belastning är högre än önskat, till exempel att välja en C-sektion eller flaskmatning med formel efter födseln.
Kvinnor som är HIV-negativa men som vill bli gravid med en manlig partner som bär HIV-viruset kan också kunna ta speciell medicinering för att minska risken för överföring till både dem och deras barn. För män som har HIV och tar sin ART-medicin är risken för överföring praktiskt taget noll om den virala belastningen inte kan upptäckas.
Myt 5: HIV leder alltid till AIDS
HIV är den infektion som orsakar aids. Men detta betyder inte att alla HIV-positiva individer kommer att utveckla AIDS. AIDS är ett syndrom av immunsystembrist som är ett resultat av att HIV attackerar immunsystemet över tid och är förknippat med försvagat immunsvar och opportunistiska infektioner. AIDS förhindras genom tidig behandling av HIV-infektion.
"Med nuvarande terapier kan nivåerna av HIV-infektion kontrolleras och hållas låga, upprätthålla ett friskt immunsystem under lång tid och därför förhindra opportunistiska infektioner och en diagnos av AIDS," förklarar Dr. Richard Jimenez, professor i folkhälsa vid Walden University.
Myte nr 6: Med alla de moderna behandlingarna är HIV ingen stor sak
Även om det har skett en hel del medicinska framsteg i behandlingen av HIV, kan viruset fortfarande leda till komplikationer, och risken för dödsfall är fortfarande betydande för vissa grupper av människor.
Risken för att få HIV och hur det påverkar en person varierar beroende på ålder, kön, sexualitet, livsstil och behandling. CDC har ett verktyg för riskreduktion som kan hjälpa en person att uppskatta sin individuella risk och vidta åtgärder för att skydda sig.
Myte nr 7: Om jag tar PrEP, behöver jag inte använda kondom
PrEP (före exponering profylax) är ett läkemedel som kan förhindra HIV-infektion i förväg, om det tas dagligen.
Enligt Dr. Horberg följde en studie från 2015 från Kaiser Permanente personer som använde PrEP i två och ett halvt år och fann att det mestadels var effektivt att förebygga HIV-infektioner, igen om de tas dagligen. Den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster (USPSTF) rekommenderar för närvarande att alla människor med ökad risk för HIV tar PrEP.
Men det skyddar inte mot andra sexuellt överförda sjukdomar eller infektioner.
"Vi rekommenderar att PrEP används i kombination med säkrare könsmetoder, eftersom vår studie också visade att hälften av de deltagande patienterna fick diagnosen en sexuell överföring efter 12 månader," säger Dr Horberg.
Myte 8: De som testar negativt för HIV kan ha oskyddat sex
Om en person nyligen diagnostiserades med HIV, kan den inte dyka upp på ett HIV-test förrän upp till tre månader senare.
"Traditionellt använda antikroppstester fungerar bara genom att upptäcka närvaron av antikroppar i kroppen som utvecklas när HIV infekterar kroppen," förklarar Dr. Gerald Schochetman, senior chef för infektionssjukdomar med Abbott Diagnostics. Beroende på testet kunde HIV-positivitet upptäckas efter några veckor eller upp till tre månader efter eventuell exponering. Fråga personen som utför testet om denna fönsterperiod och tidpunkten för repetitionstest.
Individer bör ta ett andra HIV-test tre månader efter deras första, för att bekräfta en negativ avläsning. Om de har regelbundet sex föreslår San Francisco AIDS Foundation att testas var tredje månad. Det är viktigt för en person att diskutera sin sexuella historia med sin partner och att prata med en vårdgivare om huruvida de och deras partner är bra kandidater för PrEP.
Andra tester, kända som HIV-kombotester, kan upptäcka viruset tidigare.
Myte nr 9: Om båda parterna har HIV, finns det ingen anledning till kondom
Studier har visat att en person som lever med HIV som är i regelbunden antiretroviral terapi som reducerar viruset till oupptäckbara nivåer i blodet INTE kan överföra HIV till en partner under sex. Den nuvarande medicinska konsensus är att "Odetekterbar = Oöverförbar."
CDC rekommenderar dock att även om båda parterna har HIV, ska de använda kondomer under varje sexuellt möte. I vissa fall är det möjligt att överföra en annan stam av HIV till en partner, eller i vissa sällsynta fall överföra en form av HIV som anses vara en "superinfektion" från en stam som är resistent mot nuvarande ART-mediciner.
Risken för en superinfektion från HIV är extremt sällsynt; CDC uppskattar att risken är mellan 1 och 4 procent.
Takeaway
Även om det tyvärr inte finns något botemedel mot HIV / AIDS, kan människor med HIV leva långa, produktiva liv med tidig upptäckt och adekvat antiretroviral behandling.
"Även om de nuvarande antiretrovirala behandlingarna kan vara mycket effektiva för att hålla HIV på låga nivåer och förhindra att det replikeras och förstör immunförsvaret under lång tid, finns det inget botemedel mot AIDS eller ett vaccin mot HIV, viruset som orsakar AIDS," förklarar Dr. Jimenez.
Samtidigt är det nuvarande tänkandet att om en person kan upprätthålla viral undertryckning kommer HIV inte att utvecklas och därmed inte förstöra immunsystemet. Det finns data som stöder en något förkortad livslängd för personer med viral undertryckning jämfört med människor utan HIV.
Även om antalet nya HIV-fall har minskat, enligt CDC, finns det fortfarande uppskattningsvis 50 000 nya fall varje år bara i USA.
Av oro har "nya fall av HIV faktiskt ökat bland vissa utsatta befolkningar inklusive kvinnor av färg, unga män som har sex med män och svårtillgängliga populationer," enligt Dr. Jimenez.
Vad betyder det här? HIV och AIDS är fortfarande mycket viktigt för folkhälsoproblemen. Sårbara populationer bör nås för testning och behandling. Trots framsteg i testningen och tillgången på mediciner som PrEP, är det nu ingen tid att låta ned vakt.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC):
- Över 1,2 miljoner amerikaner har HIV.
- Varje år diagnostiseras 50 000 fler amerikaner med HIV.
- AIDS, som orsakas av HIV, dödar 14 000 amerikaner varje år.
