Vad är hepatit D?
Hepatit D, även känt som hepatit delta-viruset, är en infektion som får leveren att bli inflammerad. Denna svullnad kan försämra leverfunktionen och orsaka långvariga leverproblem, inklusive ärrbildning och cancer. Tillståndet orsakas av hepatit D-viruset (HDV). Detta virus är sällsynt i USA, men det är ganska vanligt i följande regioner:
- Sydamerika
- Västafrika
- ryssland
- Stilla öarna
- Centralasien
- medelhavs
HDV är en av många former av hepatit. Andra typer inkluderar:
- hepatit A, som överförs genom direkt kontakt med avföring eller indirekt fekal kontaminering av mat eller vatten
- hepatit B, som sprids genom exponering för kroppsvätskor, inklusive blod, urin och sperma
- hepatit C, som sprids genom exponering för förorenat blod eller nålar
- hepatit E, som är en kortvarig och självupplösande version av hepatit som överförs genom indirekt fekal kontaminering av mat eller vatten
Till skillnad från de andra formerna kan hepatit D inte dras på egen hand. Det kan bara smitta människor som redan är smittade med hepatit B.
Hepatit D kan vara akut eller kronisk. Akut hepatit D uppstår plötsligt och orsakar typiskt allvarligare symtom. Det kan försvinna på egen hand. Om infektionen varar i sex månader eller längre kallas tillståndet kronisk hepatit D. Den långsiktiga versionen av infektionen utvecklas gradvis över tid. Viruset kan finnas i kroppen i flera månader innan symtom uppstår. När kronisk hepatit D utvecklas ökar chansen för komplikationer. Många personer med tillståndet utvecklar så småningom cirrhos eller svår ärrbildning i levern.
Det finns för närvarande inget botemedel eller vaccin mot hepatit D, men det kan förebyggas hos personer som inte redan är infekterade med hepatit B. Behandling kan också hjälpa till att förhindra leversvikt när tillståndet upptäcks tidigt.
Vilka är symtomen på hepatit D?
Hepatit D orsakar inte alltid symtom. När symtom uppstår inkluderar de ofta:
- gulning av hud och ögon, som kallas gulsot
- ledvärk
- buksmärtor
- kräkningar
- aptitlöshet
- mörk urin
- Trötthet
Symptomen på hepatit B och hepatit D är liknande, så det kan vara svårt att avgöra vilken sjukdom som orsakar dina symtom. I vissa fall kan hepatit D förvärra symptomen på hepatit B. Det kan också orsaka symtom hos personer som har hepatit B men som aldrig har haft symtom.
Hur kontraheras hepatit D?
Hepatit D orsakas av HDV. Infektionen är smittsam och sprids genom direktkontakt med kroppens vätskor hos en infekterad person. Det kan överföras genom:
- urin
- vaginalvätskor
- sädesvätska
- blod
- födelse (från mamma till sin nyfödda)
När du har hepatit D kan du smitta andra även innan dina symtom visas. Du kan emellertid endast drabbas av hepatit D om du redan har hepatit B. Enligt Barnsjukhuset i Philadelphia kommer cirka 5 procent av personer med hepatit B att fortsätta att utveckla hepatit D. Du kan utveckla hepatit D samtidigt som du får hepatit B.
Vem riskerar för hepatit D?
Du har en ökad risk att få hepatit D om du:
- har hepatit B
- är en man som har sex med andra män
- får ofta blodtransfusioner
- använda injicerbara eller intravenösa (IV) läkemedel, såsom heroin
Hur diagnostiseras hepatit D?
Ring din läkare direkt om du har symtom på hepatit D. Om du har symtom på sjukdomen utan gulsot kanske din läkare inte misstänker hepatit.
För att göra en noggrann diagnos kommer din läkare att utföra ett blodprov som kan upptäcka anti-hepatit D-antikroppar i ditt blod. Om antikroppar hittas betyder det att du har utsatts för viruset.
Din läkare kommer också att ge dig ett leverfunktionstest om de misstänker att du har leverskada. Detta är ett blodprov som utvärderar din leverns hälsa genom att mäta nivåerna av proteiner, leverenzymer och bilirubin i ditt blod. Resultat från leverfunktionstestet visar om levern är stressad eller skadad.
Hur behandlas hepatit D?
Det finns inga kända behandlingar för akut eller kronisk hepatit D. Till skillnad från andra former av hepatit verkar nuvarande antivirala mediciner inte vara mycket effektiva vid behandling av HDV.
Du kan få stora doser av ett läkemedel som kallas interferon i upp till 12 månader. Interferon är en typ av protein som kan hindra viruset att spridas och leda till remission från sjukdomen. Men även efter behandling kan människor med hepatit D fortfarande testa positivt för viruset. Det betyder att det fortfarande är viktigt att använda försiktighetsåtgärder för att förhindra överföring. Du bör också förbli proaktiv genom att se efter återkommande symtom.
Om du har skrumplever eller en annan typ av leverskada kan du behöva en levertransplantation. En levertransplantation är en viktig kirurgisk operation som innebär att ta bort den skadade levern och ersätta den med en frisk lever från en givare. I de fall en levertransplantation behövs lever cirka 70 procent av människor 5 år eller längre efter operationen.
Vad är de långsiktiga utsikterna för någon med hepatit D?
Hepatit D är inte härdbar. Tidig diagnos är avgörande för att förhindra leverskada. Du bör ringa din läkare direkt om du misstänker att du har hepatit. När tillståndet inte behandlas är det mer troligt att komplikationer uppstår. Dessa inkluderar:
- cirros
- leversjukdom
- lever cancer
Personer med kronisk hepatit D är mer benägna att utveckla komplikationer än de med den akuta versionen av infektionen.
Hur kan hepatit D förhindras?
Det enda kända sättet att förebygga hepatit D är att undvika infektion med hepatit B. Du kan vidta följande förebyggande åtgärder för att minska din risk för hepatit B:
- Vaccineras. Det finns ett vaccin mot hepatit B som alla barn bör få. Vuxna som har hög risk för infektion, till exempel de som använder intravenösa läkemedel, bör också vaccineras. Vaccinationen ges vanligtvis i en serie av tre injektioner under en period av sex månader.
- Använd skydd. Öva alltid säkert sex genom att använda en kondom med alla dina sexpartners. Du bör aldrig ägna dig åt oskyddat sex såvida du inte är säker på att din partner inte är smittad med hepatit eller någon annan sexuellt överförd infektion.
- Undvik eller sluta använda fritidsmedel som kan injiceras, till exempel heroin eller kokain. Om du inte kan sluta använda droger, se till att använda en steril nål varje gång du injicerar dem. Dela aldrig nålar med andra människor.
- Var försiktig med tatueringar och piercingar. Gå till en pålitlig butik när du får en piercing eller tatuering. Fråga hur utrustningen rengörs och se till att de anställda använder sterila nålar.
