Översikt
Gulsot är ett leverrelaterat tillstånd som orsakar gulning av huden och ögonvita och ibland andra mindre uppenbara symtom. Även om det är ganska vanligt och tillfälligt hos nyfödda, kan gulsot hos barn vara ett tecken på ett allvarligare medicinskt problem.
Gulsot är resultatet av hyperbilirubinemia, uppbyggnaden av ett ämne som kallas bilirubin i blodomloppet. Bilirubin produceras under normal nedbrytning av röda blodkroppar. Det är en orange-gul substans som vanligtvis passerar genom levern och utsöndras från kroppen.
När det finns onormalt höga nivåer av bilirubin i blodet, utvecklas gulsot och tecken på hud- och ögonfärgsförändringar visas. Gulsot hos barn och vuxna är ovanligt och en indikation på hälsoproblem som kräver behandling. Det är viktigt att se en läkare om ditt barn visar några tecken på detta tillstånd.
Typer som finns hos barn
Hos nyfödda förekommer gulsot vanligtvis på grund av att ett barns lever inte är tillräckligt utvecklad för att ordentligt bryta ned och utsöndra bilirubin. Gulsot hos äldre barn har dock andra orsaker. De kan i allmänhet delas upp i tre typer:
- obstruktiv gulsot, vilket är resultatet av blockering i gallkanalen mellan bukspottkörteln och levern
- hepatocellulär gulsot, som visas om det finns leversjukdom eller skada
- hemolytisk gulsot, som utvecklas när det finns en onormal nedbrytning av röda blodkroppar, vilket leder till överdrivna nivåer av bilirubin i blodet
Symtom på gulsot hos barn
De mest uppenbara tecknen på gulsot är gulning av huden och ögonvita. Gulsot kan också orsaka färgförändringar på kroppsvätskor, såsom blek avföring och mörk urin.
Om ditt barns gulsot är relaterat till ett allvarligt medicinskt tillstånd, såsom hepatit, kan de ha andra symtom, inklusive:
- feber
- buksmärtor
- illamående
- Trötthet
Symtom på gulsot bör tas på allvar, men om de åtföljs av andra tecken på nöd, få ditt barn till ett akutmottagande eller till en inklinik så snart som möjligt.
Orsaker till gulsot hos barn
Gulsot har en rad olika möjliga orsaker. Att känna till ursprunget till ditt barns gulsot är avgörande för att se till att rätt behandlingsplan införs. Bland de vanligaste orsakerna till gulsot är:
Hepatit
Det finns fem grundläggande typer av överförbar hepatit, var och en utlöses av ett annat virus.
- Hepatit A är ofta resultatet av att man konsumerar förorenat vatten eller mat.
- Hepatit B överförs genom kroppsvätskor. En mamma med hepatit B kan överföra viruset till sitt barn vid födseln.
- Hepatit C överförs vanligtvis genom förorenat blod eller narkotika nålar, så det kan vara mindre troligt en orsak till gulsot hos små barn.
- Hepatit D utvecklas ofta hos personer som redan har hepatit B-viruset.
- Hepatit E isoleras vanligtvis i utvecklingsregioner i världen.
Hepatit A och hepatit B kan förebyggas av vacciner. En annan typ av hepatit, känd som autoimmun hepatit, uppstår när kroppens immunsystem felaktigt attackerar friska celler i levern.
Alla former av hepatit involverar inflammation i levern. Med tiden kan detta orsaka allvarlig skada på leverfunktionen.
Epstein-Barr-virus (EBV)
EBV är ett mycket vanligt virus som drabbar både barn och vuxna. Det tenderar att överföras genom kroppsvätskor, såsom saliv.
Ett barn som delar en tandborste eller ett dricksglas med någon som har EBV är sårbart. Du eller ditt barn kan ha EBV och inte uppleva några symtom eller varaktiga hälsoproblem. Men i mer allvarliga fall kan gulsot, feber, förstorade lymfkörtlar och andra tecken förekomma.
gallsten
Gallstenar är små, härdade avlagringar av gallan, en matsmältningsvätska. Avlagringarna bildas i gallblåsan, ett litet organ som ligger strax under levern.
Det är inte alltid klart varför gallstenar utvecklas, men det kan bero på ett överflöd av galla i ditt barns kolesterol eller för mycket bilirubin i gallan. Om gallblåsan inte är ordentligt tom för galla, kan vätskan byggas upp och bilda gallsten.
cancer
Cancer i bukspottkörteln och levern kan orsaka gulsot, bland andra symtom. Dessa är dock sällsynta hos barn.
Hemolytisk anemi
Det finns flera typer av hemolytisk anemi, men alla orsakar förstörelse och borttagning av röda blodkroppar snabbare än vad som är hälsosamt och normalt. Hemolytisk anemi kan vara ett ärftligt tillstånd, överfört från en eller båda föräldrarna, eller det kan bland annat bero på en infektion eller en autoimmun sjukdom.
Diagnos av gulsot hos barn
En första diagnos av gulsot kan göras genom en fysisk undersökning och observation av ditt barns hud och ögon. Att fastställa orsaken till gulsot kan vara svårare.
Ditt barns läkare kan leta efter tecken på leversjukdom genom att kontrollera för ovanliga blåmärken eller för spindel angiomas, som är små, onormala blodkärlor precis under hudens yta. Om fingrarna och handflatan ger en rödaktig färg (palmar erytem) kan det vara ett tecken på leversjukdom. En fysisk undersökning för att kontrollera om svullnad i levern kommer också att göras.
Ett blodprov och urinalys kan avslöja höga nivåer av bilirubin i kroppen tillsammans med problem med leverfunktion och anemi. Blodprover kan också hjälpa till att diagnostisera tillstånd som hepatit och Epstein-Barr.
Om ditt barn har anemi utöver gulsot, kan ditt barns läkare också beställa en screening som kallas ett Coombs-test för att bekräfta eller utesluta om antikroppar attackerar röda blodkroppar. Detta är ett tecken på att en autoimmun sjukdom är roten till ditt barns gulsot.
Behandling av gulsot hos barn
Rätt behandling av gulsot beror på det underliggande tillståndet. Gulsot hos nyfödda till följd av förhöjda bilirubinnivåer kan behandlas med fototerapi. Med denna behandling utsätts ditt barn för ett speciellt blått ljus för att minska bilirubinnivåerna.
Om problemet är relaterat till snabbare förstörelse av röda blodkroppar kan din läkare rekommendera blodtransfusioner, vissa mediciner eller plasmaferes, en process som separerar plasma från blodceller.
För nyfödda med mycket höga nivåer av bilirubin kan en blodutbytetransfusion vara till hjälp. Under denna behandling dras små mängder blod ut och ges till ditt barn för att öka antalet röda blodkroppar och minska bilirubinnivåerna.
Hepatitbehandlingar varierar beroende på virustyp. Till exempel lämnar hepatit A vanligtvis kroppen utan behandling, även om det kan ta flera månader. Hepatit B och C kräver antivirala läkemedel.
EBV har inget annat antiviralt botemedel än tid. För EBV och vissa andra orsaker till gulsot tenderar behandlingar att fokusera på att hantera andra symtom, såsom illamående och feber.
Hemläkemedel för gulsot hos barn
Om leversjukdom, hepatit eller ett annat allvarligt medicinskt problem orsakar gulsot, måste du följa din läkares rekommendationer för behandling.
Milda fall av gulsot hos barn kan ibland försvinna utan behandling när orsaken har lösts, som det ofta gör med spädbarn.
Att se till att ditt barn har regelbundna tarmrörelser kan också hjälpa till att befria kroppen snabbare av bilirubin. Tips för att undvika förstoppning och upprätta regelbundna tarmrörelser inkluderar att se till att ditt barn:
- är väl hydratiserad
- har regelbunden fysisk aktivitet
- får tillräckligt med kostfiber, som finns i frukt, bönor och kli spannmål
Utsikter och förebyggande
Ett milt fall av gulsot försvinner vanligtvis på egen hand. När en underliggande orsak, såsom hepatit eller hemolytisk anemi, behandlas, kommer gulsot och andra symtom att försvinna.
Att förhindra gulsot är inte alltid möjligt, särskilt om ditt barn har ett ärftligt tillstånd eller ett autoimmunt tillstånd som orsakar bilirubinuppbyggnaden. En god hygien och att undvika delning av koppar och andra föremål som kan ha ett virus kan dock minska risken för tillstånd som EBV. Två av de vanligaste typerna av hepatit kan förebyggas av vacciner.
