Hälsa och välbefinnande berör allas liv annorlunda. Det här är en persons berättelse
Under de första 37 åren i mitt liv hade jag alltid varit den tjejen.
Det var - * ödmjuk skryttid * - lätt för mig. Ingen glass, tårta (ja, jag har en söt tand) eller brist på ett kraftfullt träningspass kunde få mig att vinna mer än ett pund eller två, vilket alltid på underbart sätt tycktes helt enkelt falla av när jag inte försökte.
Men förra året, under ett rutinmässigt kolesteroltest - mitt första faktiskt - snubblat jag över en smutsig liten hemlighet att min kropp gömde sig. Det visar sig att Google kallar "magra fett". Översättning: Inuti min tunna ram har jag en mycket ohälsosam kropp.
På utsidan ser jag frisk och passform ut. Jag har en storlek 2 kropp. Men jag passar faktiskt inte på den del som samhället säger att en mindre kropp borde.
Inuti den här kroppen? Jag är obalanserad och har stora hälsoproblem. Mitt kolesterol var så högt, jag närmade mig slagnivåer (per min far, en kardiolog, som tolkade resultaten för mig).
Säg wha?!?
Men denna trend är vanligare än du kanske tror
En studie från 2008 fann att ungefär en fjärdedel av amerikaner som inte är överviktiga har någon form av en ohälsosam hjärtrisk, som högt kolesterol eller högt blodtryck.
Japp, visar sig, högt kolesterol kan begrava sig i vilken kropp som helst: stor eller liten, bred eller smal, över eller undervikt - eller något däremellan.
Visst, att röka tillsammans med att äta mat med mycket kolesterol som rött kött eller glass påverkar allvarligt din höga kolesterolrisk (min diet är superhög på den senare), men tydligen, eftersom höga kolesterolvärden i min familj, jag var mycket troligt att få det, mager eller inte.
"Högt kolesterol diskriminerar inte kroppstyp, och kroppsvikt bestämmer inte om en person lider av högt kolesterol eller högt triglycerider (en typ av fett i blodet)," säger Peter Toth, chef för förebyggande kardiologi vid CGH Medical Center i Sterling, Illinois.
- Människor som verkar vara tunnare antar att de inte är i riskzonen. Därför [noterar de] inte de lämpliga stegen att vidta mot en hälsosammare livsstil, vilket kan leda till högre kolesterol- och triglyceridnivåer, och i slutändan hjärtsjukdomar”, säger han.
Få testat ditt kolesterol tidigt
- American Heart Association rekommenderar att du börjar få kolesteroltest var fjärde till sex år, börjar när du är 20 (oops, från min sida!).
- Om högt kolesterolhalt går i din familj, bör du börja ännu tidigare och testas oftare.
Det är så förvirrande.
Även maratonlöpare kan lagra kolesterol och andra hjärtstoppande problem i deras perfekt tonade kroppar. Kommer du ihåg Jim Fixx, författare till "The Complete Book of Running"? Han dog av en hjärtattack 1984.
Den attacken berodde på blockerade kranskärlssår (han hade också en familjehistoria av hjärtsjukdomar, hade rökt tidigare i livet och hade en stressande karriär).
Han är dock inte en anomali: en ny studie i Missouri Medicine fann att överdriven träning - eller maratonlöpning - kan öka koronarplack.
Så när folk pratar om”magert fett” - menar de det, bokstavligen! Inom den mager kroppen kan det finnas vener och vener med fett. Vi tänker bara inte på det eftersom vår kultur har fortsatt att använda bilder av magra människor för att betyda friska.
Så här hände det: Mycket av kolesterolet beror på genetik
Din kropp producerar kolesterol, och vissa människor gör helt enkelt mer av det.
"Så om du har en genetisk benägenhet för högt kolesterol, kommer din förmodligen att vara förhöjd oavsett hur mycket du väger," säger Susan Besser, familjeläkare med Mercy Personal Physicians i Baltimore. "Ingen mängd bantning kommer att fixa det."
Det motsatta kan också vara sant - du kan vara överviktig, men om du har genen med högt kolesterol, är det mer troligt att du har normala kolesterolnivåer, säger hon.
Och lita på mig, genetik betyder mycket
Min läkare ville genast lägga mig på kolesterolsenkande medicin, men jag bad om en chans att sänka det själv. Jag tog redan några piller dagligen för att förhindra migrän, så jag ville inte lägga mer till min nattrutin.
Jag har skrivit om hälsa och välbefinnande i mer än ett decennium, så jag visste exakt vad jag skulle göra för att sänka mitt kolesterol. Jag kunde bara inte tro att jag var tvungen att göra det.
Jag har alltid haft en diet med mycket mejeriprodukter, så jag bytte till mandelmjölk, och jag sänkte mitt intag av glass (det är min svaghet). Jag fördubblade längden på mina hundpromenader och kände mig stolt över att jag gjorde oss alla friskare.
Och sedan tog jag ytterligare ett kolesteroltest sex månader senare. Det hade inte tagit sig.
Så jag började ta statiner (kolesterolläkemedel).
Lyckligtvis hade jag inga biverkningar (de är inte så vanliga) och mitt kolesterol minskade till normalt på sex månader. Jag lägger tillbaka mejeri och glass tillbaka till min diet för … varför inte? - allt gick bra.
Allt gick faktiskt så bra att jag bestämde mig för att jag inte behövde kolesterolmedicinering längre.
Jag är ju tunn och jag är 38, och om kolesterolmedicinen fungerade så snabbt, var det ingen anledning till varför jag inte skulle börja ta det när jag är 50 eller kanske till och med 60, när hjärtproblem är mer troligt.
Jag slutar utan godkännande (eller kunskap) om mina dokument. Mitt kolesterol hoppade upp igen omedelbart. Och sedan skrek jag av min far och mina läkare.
Tydligen var min logik lite av.
"Om du redan har en hälsosam vikt och äter en hälsosam kost, måste du vanligtvis läggas på statiner för att hantera kolesterolnivåer," säger David Albert, kardiolog och medicinsk chef för AliveCor och förklarar varför vissa människor med genetiska kolesterolkomponenter behöver helt enkelt läkemedlen.
Högt kolesterol kan också göra långvariga skador, även om du kan sänka det omedelbart med medicinering.
Så ja, jag kunde sluta ta det i tio år, men skadorna som jag skulle göra på min kropp under det decenniet skulle vara mycket mer betydelsefulla än om jag inte skulle ta min medicin.
Min kropp skulle lagra allt extra kolesterol i mina blodkärl, göra öppningarna mindre och minska mitt blodflöde. Och om mitt blodflöde blockerades skulle mina organ inte få näring eller syre.
Allt detta kan leda till hjärtattacker och stroke, förklarar Besser vidare.
"Dessutom kan detta kolesterol som fodrar på fartygens väggar bryta av och flyta längre ner i blodströmmen tills det fastnar," säger Besser.”När det händer - det kallas en tilltäppning - finns det plötsligt brist på syre i området. Detta kan orsaka mycket skada på den del av kroppen som matas av blodet - tillbaka till hjärtattack eller stroke eller skada på det drabbade organet.”
Så i princip är jag på medicin för livet
Det finns ingen mängd träning, kost eller hälsosam livsstil som kommer att förändra detta resultat.
Det får mig att tänka om samhällets antagande om att överviktiga kroppar automatiskt är ohälsosamma - och vice versa.
Vi kan alla ha hälsoproblem i alla storlekar och vi kanske inte ens vet det. En kolesterolundersökning kom aldrig mitt sinne (jag har faktiskt aldrig varit sjuk i hela mitt liv, så detta kolesteroltest var en del av mitt första besök hos läkaren för en första kontroll), men jag är oj så -tacksam för det.
Jag är också okej med att vara med. Det är en del av att hålla mig frisk trots att mitt medicinskåp nu ser ut som ett som ägs av en 80-åring. Men kanske, nu överlever jag att bli 80.
Jag kan leva med det.
Danielle Braff är en tidigare tidningsredaktör och tidningsreporterare som blev prisbelönad frilansförfattare som specialiserat sig på livsstil, hälsa, företag, shopping, föräldraskap och reseskrivning.
