Jag skulle beskriva mig själv som en veteran när det gäller psykoterapi. Jag har sett en terapeut under hela mitt vuxna liv - de senaste tio åren nu, för att vara exakt.
Och bland de många fördelarna har det hjälpt mig att identifiera de områden jag fortfarande behöver växa i. En av dem är att vara en obeveklig perfektionist.
Terapi är utmanande oavsett, men jag tycker att det är särskilt svårt för oss som insisterar på att göra det "perfekt" (spoiler alert: det finns inget sådant).
Detta visas för mig som folk-glädjande. Nämligen min motvilja mot att vara ärlig i vissa situationer, min rädsla för att bli kritiserad eller bedömd av min terapeut och min önskan att dölja när jag kämpar (ironiskt med tanke på att jag började gå till terapi eftersom jag kämpade).
Men när jag ser tillbaka kan jag se att något av den viktigaste tillväxten jag har haft i terapin faktiskt hände när jag slutade försöka så hårt att behaga min terapeut.
Faktum är att de mest kraftfulla stunder vi har delat tillsammans var när jag hade modet att berätta för honom saker som jag var helt övertygad om att jag inte skulle säga.
När jag gav mig tillåtelse att vara brutalt ärlig, kunde vi göra mycket djupare och mer autentiskt arbete tillsammans. Så mycket att jag har börjat göra det till en praxis att "tala det otänkbara" så ofta jag kan i mina sessioner.
Om du har hittat dig själv som biter din tunga i terapi (kanske, som jag, alltför upptagen av att vara "liklig" eller en bra klient), hoppas jag att denna lista med mina egna trubbiga bekännelser kommer att inspirera dig att förlora ditt terapeutiska filter för gott.
Eftersom chanserna är är du fortfarande inte nästan lika besvärlig som jag är.
1. "För att vara ärlig kommer jag förmodligen inte att följa det rådet"
Jag kommer att vara verklig med dig … ibland, oavsett hur rimligt och välmenande min terapeut råd är, jag … kan inte göra det.
För att vara tydlig skulle jag gärna vilja. Jag skulle verkligen göra det. Jag tycker att han är en mycket smart kille med massor av bra idéer! Och? Ibland när du är deprimerad måste baren vara lägre, för att bara komma ur sängen kan känns nästan omöjligt.
Ibland när du är nere och ute? Rimligt betyder inte alltid genomförbart.
Värre ännu, efter en vecka utan att ha lyckats göra en enda sak som min terapeut berättade för mig, hade jag ofta upplevt att jag sjönk in i en självskamspiral, rädd för att återvända till sitt kontor och berätta för honom att jag hade”misslyckats.”
Kul faktum, dock: Terapi är inte en klass som du tar godkännande / misslyckas. Det är ett säkert utrymme för experiment … och till och med bakslag är en möjlighet för en ny typ av experiment.
När min terapeut gör rekommendationer som inte känner sig genomförbar? Jag berättade för honom. På så sätt kan vi brainstorma en plan som jag faktiskt kommer att följa, som vanligtvis innebär mindre steg och mer uppnåeliga mål.
Och även om jag inte lyckas göra allt? Det ger oss också något att prata om.
Jag vet nu att terapi handlar mindre om att driva mig själv för att komma dit jag vill vara och mer om att träffa mig själv (medkänsla) var jag än är.
Och så länge jag är ärlig om var jag är, är min terapeut mer än gärna att dyka upp och rymma mig.
2. "Jag är arg på dig just nu"
Min terapeut, välsigna honom, hade ett stort svar när jag sa till honom att jag var arg på honom. "Berätta varför," sa han. "Jag kan ta det."
Och det kunde han verkligen.
Många av oss växte inte upp i den miljön där vi på ett säkert sätt kunde uttrycka vår ilska. Det gjorde jag säkert inte. Och idealiskt är terapi en plats där vi kan öva på att ha den ilskan, artikulera vart den kommer ifrån och utföra reparationsarbete som verkligen känns säkert och validerat.
Det betyder dock inte att det är lätt att göra detta. Särskilt för att det känns konstigt att vara arg på någon som hela jobbet handlar om, ja, att hjälpa dig.
Men när jag äntligen började berätta för min terapeut när jag kände mig arg eller besviken på honom fördjupade det vår relation och förtroende för varandra. Det hjälpte mig att bättre förstå vad jag behövde av honom, och det hjälpte honom att bättre förstå vilka typer av stöd som fungerade bäst för mig.
Det hjälpte oss också att identifiera några triggers som fortfarande påverkade mitt liv och mina relationer på sätt som vi inte hade märkt tidigare.
Om du är arg på din terapeut? Gå vidare och berätta för dem. För även i värsta fall, om de inte har ett bra svar? Det är information som kan hjälpa dig att avgöra om du ska fortsätta arbeta tillsammans eller inte.
Du förtjänar en terapeut som kan sitta med dina svåraste känslor.
3. "Jag önskar att jag kunde klona dig"
Det jag faktiskt sa var:”Jag önskar att jag kunde klona dig. Och då kunde jag mörda en av dina kloner, så att min döda vän skulle ha en riktigt bra terapeut i livet efter livet.”
… Sorg får folk att säga och göra riktigt konstiga saker ibland, okej?
Men han tog det i steg. Han berättade för mig att han som fan av tv-serien Orphan Black definitivt var #TeamClone - och mer allvarligt att han var glad att vårt arbete tillsammans hade så stor inverkan på mig.
När du har en fantastisk terapeut kan det vara svårt att ta reda på hur du kan förmedla dem hur mycket du uppskattar dem. Det är inte den typ av situation där du bara kan skicka ett ätligt arrangemang och ringa det en dag.
Men vad jag har lärt mig är att det absolut inte finns något fel med att låta din terapeut veta hur tacksam du är för deras inverkan på ditt liv.
De gillar att få höra att de gör ett bra jobb också, du vet.
Jag skulle naturligtvis inte rekommendera vägen "Jag skulle mörda din klon för min döda vän" (jag är verkligen konstig och uppriktigt, så är min terapeut, så det fungerar). Men om du känner dig rörd för att låta din terapeut veta att du uppskattar dem? Gå vidare och säg det.
4. "När du sa det, ville jag bokstavligen sluta med terapin och sluta prata med dig för evigt."
Ja, det här är en direkt offert. Och det närmaste tantrum som jag någonsin har haft i terapi.
Det var i en tid då även hans mildaste förslag kändes som för mycket press. Och efter ett för många uttalanden som leder till "har du försökt …?" Jag tappade det.
Jag är fortfarande glad över att jag sa det. För fram till dess hade han ingen aning om hur överväldigad jag kände. Han visste inte att hans förslag fick mig att känna mig mer orolig - inte mindre.
Och även om det kom ut ofullständigt, är det faktiskt bra att det gjorde det, eftersom det också hjälpte honom att identifiera att jag var mer än bara upprörd.
När vi gick djupare in i det kunde jag äntligen säga till honom: "Jag känner mig precis som att jag drunknar." Och du vet hur det låter? Depression.
Ibland är off-the-cuff, röriga kommentarer vi gör några av de mest upplysta.
Den "raseriet" jag hade? Det ledde till att min antidepressiva dosering ökades och att jag fick ett mildare stöd som jag behövde för att komma ut ur min depression.
Så medan jag inte är nöjd med att berätta för min terapeut ville jag gå ut i havet snarare än att ha en annan session med honom (igen, min ursäkt om han läser detta) … Jag är glad att han kunde hålla min förtvivlan och säga, Vad behöver du från mig? Du verkar som om du verkligen kämpar just nu.”
5. "Det här känns inte rätt. Du verkar frustrerad över mig '
Kunder är inte de enda som har dåliga dagar. Våra terapeuter är människor, och det betyder att de inte alltid hanterar saker perfekt heller.
Under en session märkte jag att min terapeut var lite mer skrov än vanligt. Han kämpade med att ta reda på hur han skulle stödja mig; Jag kämpade med att nämna vilken typ av stöd jag behövde i första hand.
Trådarna korsades, och medan det var subtilt, kunde jag känna att saker och ting blev lite spända.
Jag fick äntligen modet att säga det. "Är du arg på mig?" Frågade jag plötsligt. Det var mycket svårt att säga till honom, men det öppnade en mycket mer sårbar (och nödvändig) konversation.
Han kunde namnge rädslan som understödde hans frustration under vår session - närmare bestämt hur orolig han var för min ätstörning återfall och självisolering. Och jag kunde namnge hur hans känslor under vår session gjorde det svårt att känna mig säker nog att uttrycka mina egna, vilket ledde till att jag drog mig tillbaka istället för att öppna mig.
Var det en obekväm konversation? Absolut.
Men genom att arbeta genom det obehaget innebar vi att vi kunde öva på att lösa konflikter på ett säkert och öppet sätt. Och med tiden hjälpte det oss att skapa mer förtroende och öppenhet med varandra.
6. "Jag vet inte hur mycket längre jag kan fortsätta göra det här"
Som någon som skriver en kolumn för råd om psykisk hälsa, är en fråga som jag ofta får från läsarna något i linje med: "Om jag säger till min terapeut att jag är självmord, kommer de att få mig inlåst?"
Det korta svaret är att såvida du inte aktivt har en plan för att skada dig själv och sättet att göra det, bör din terapeut teoretiskt inte avslöja det till någon form av ingripande myndighet.
Och det mer komplexa svaret? Oavsett vad resultatet blir ska du alltid berätta för din terapeut om du upplever självmordstankar eller uppmaningar. Alltid.
Inte bara för att det är ett säkerhetsproblem, även om det är lika giltigt som en anledning. Men också för att du förtjänar stöd, särskilt när du har drabbat en krispunkt.
Mer än troligt har din terapeut mycket erfarenhet av att hjälpa kunderna att navigera under dessa mörka, utmanande stunder. Men för att göra det måste de veta att du kämpar i första hand.
Jag ska vara den första att erkänna att detta inte alltid var min starka kostym. Jag kändes inte alltid modig nog för att berätta för min terapeut att jag nådde slutet på mitt rep. Men när jag äntligen gjorde det? Jag kunde få den medkänsla och omsorg jag behövde för att hitta min väg tillbaka.
Jag vet att det är läskigt att namnge när du tappar hoppet. Ibland kan man säga det högt kännas som att göra det riktigt på något sätt - men sanningen är, om det svävar i huvudet? Det är redan verkligt. Och det betyder att det är dags att be om hjälp.
7. 'Jag önskar att jag visste mer om dig. Gilla vilken typ av spannmål du gillar"
Så här fick jag veta att min terapeut har celiaki och därför inte är mycket av en spannmålsperson.
Visste du förresten att det är helt normalt och okej att ha frågor om din terapeut?
Medan varje kliniker kommer att skilja sig åt hur mycket de är villiga att avslöja, finns det ingen regel som säger att du inte kan fråga om dem. Vissa kliniker uppmuntrar det faktiskt.
Det finns klienter som inte vill veta något om sina terapeuter. Det är helt bra! Andra, som jag, känner sig mer kapabla att öppna sig känslomässigt om de känner att de”känner” sin terapeut på något sätt. Det är också bra!
Och om du har en mycket smart terapeut? De kommer att veta exakt var de ska dra linjen för att hålla eventuella självupplysningar i tjänst för din läkning och tillväxt (till exempel, vissa former av terapi - som psykoanalys - fungerar bättre om du vet mycket lite om din kliniker!).
Om du vill veta mer om din terapeut är det okej att fråga - vare sig det handlar om spannmål, deras arbetsfilosofi eller deras relevanta livserfarenhet. Du kan lita på att de som professionell kommer att veta hur de kan navigera på detta skickligt, utan att dela eller förändra den terapeutiska dynamiken.
Och om de inte hanterar det bra? Det är feedback som kommer att vara till hjälp för dem att höra också.
Är det värt att vara trubbig i terapi? Jag tror definitivt det
Även om det är sant att det kan leda till några obekväma eller svåra stunder, tror jag att det är där något av det kraftfullaste arbetet kan hända.
Och om inget annat gör det säkert din terapeut jobb mycket mer spännande. Fråga bara mina! Jag är ganska säker på att sedan jag började arbeta tillsammans blev min terapeut jobb mycket mer … ja, intressant, för att säga det mildt.
I slutet av dagen kommer du ur terapin vad du lägger i det … och om du tillåter dig själv att vara sårbar och investera mer i processen? Du kanske blir förvånad över hur mycket mer du kommer ut av det.
Sam Dylan Finch är redaktör, författare och strategi för digital media i San Francisco Bay Area. Han är huvudredaktör för mental hälsa och kroniska sjukdomar på Healthline. Hitta honom på Twitter och Instagram, och läs mer på SamDylanFinch.com.
