Vad är autism?
Autism är en utvecklingsstörning. Det påverkar en persons beteende och kommunikationsförmåga. Symtomen varierar från milda till svåra. De gör det ofta svårt att engagera sig med andra.
För att återspegla intervallet av potentiella symtom och deras svårighetsgrad kallas nu autism autism spectrum disorder (ASD).
Denna förändring i terminologin hände 2013 när American Psychiatric Association uppdaterade sin diagnostiska manual. Denna handbok kallas Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Sjukvårdspersonal använder det för att hjälpa dem att diagnostisera personer med olika tillstånd.
DSM-5 innehåller också nya riktlinjer för att kategorisera autism efter nivå. Dessa nivåer ersatte andra neuro-utvecklingsstörningar som delade symtom med autism, till exempel Aspergers syndrom. Det finns tre nivåer, var och en avspeglar en annan nivå av stöd som någon kan behöva.
För att bestämma nivåer av autism tar läkarna två saker med i beräkningen:
- förmåga social kommunikation
- begränsade, repetitiva beteenden
Ju lägre nivå, desto mindre stöd kan någon behöva. Till exempel personer med autism på nivå 1 har milda symtom och behöver inte mycket stöd. De med autism på nivå 2 eller 3 har måttliga till svåra symtom och kräver mer stöd.
Tänk på att det inte finns några riktlinjer för den specifika typen av stöd som någon kan behöva.
Medan dessa nivåer möjliggör en mer exakt diagnostisk beskrivning, är de inte perfekta. En del människor passar inte helt klart in i en av de tre nivåerna. Autismsymptom kan också förändras över tid och bli mer eller mindre allvarliga.
Läs vidare för att lära dig om symptom och syn på varje nivå av autism.
Nivå 1 autism
Personer med autism på nivå 1 har märkbara problem med kommunikationsförmåga och umgås med andra. De kan vanligtvis ha en konversation, men det kan vara svårt att upprätthålla en fram-och-tillbaka skänka.
Andra på denna nivå kan ha svårt att nå ut och få nya vänner. Enligt DSM-5 kräver personer som får en diagnos av nivå 1 autism stöd.
symtom
- minskat intresse för sociala interaktioner eller aktiviteter
- svårigheter att initiera sociala interaktioner, som att prata med en person
- förmåga att engagera sig i en person men kan kämpa för att upprätthålla ett ge-and-take av en typisk konversation
- uppenbara tecken på kommunikationssvårigheter
- problem med att anpassa sig till förändringar i rutin eller beteende
- svårt att planera och organisera
Syn
Människor med autism på nivå 1 upprätthåller ofta en hög livskvalitet med lite stöd. Detta stöd kommer vanligtvis i form av beteendeterapi eller andra typer av terapi. Båda dessa metoder kan hjälpa till att förbättra sociala och kommunikativa färdigheter. Beteendeterapi kan också hjälpa till att utveckla positivt beteende som kanske inte kommer naturligt.
Nivå 2 autism
DSM-5 noterar att de med autism på nivå 2 kräver stort stöd. Symtomen associerade med denna nivå inkluderar en allvarligare brist på både verbala och icke verbala kommunikationsförmågor. Detta gör ofta dagliga aktiviteter svåra.
symtom
- svårigheter att hantera byte till rutin eller omgivning
- betydande brist på muntliga och icke-verbala kommunikationsförmågor
- beteendeproblem som är tillräckligt allvarliga för att vara uppenbara för den tillfälliga observatören
- ovanligt eller minskat svar på sociala signaler, kommunikation eller interaktioner
- problem med att anpassa sig till förändringar
- kommunikation med alltför enkla meningar
- smala, specifika intressen
Syn
Människor med autism på nivå 2 behöver i allmänhet mer stöd än de med autism på nivå 1. Även med stöd kan de ha svårt att anpassa sig till förändringar i sin miljö.
En mängd olika behandlingar kan hjälpa till. Exempelvis kan sensorisk integrationsterapi användas på denna nivå. Det hjälper människor att lära sig att hantera sensoriska insatser, till exempel:
- avskräckande lukt
- högt eller irriterande ljud
- distraherande visuella förändringar
- blinkande ljus
De med autism på nivå 2 tenderar också att dra nytta av arbetsterapi. Denna typ av terapi hjälper människor att utveckla de färdigheter de behöver för att utföra dagliga uppgifter, till exempel beslutsfattande eller jobbrelaterade färdigheter.
Nivå 3 autism
Detta är den mest allvarliga autismnivån. Enligt DSM-5 kräver de på denna nivå mycket stort stöd. Förutom en allvarligare brist på kommunikationsförmåga, uppvisar personer med autism på nivå 3 också upprepande eller restriktiva beteenden.
Upprepande beteenden avser att göra samma sak om och om igen, oavsett om det är en fysisk handling eller tala samma fras. Restriktivt beteende är de som tenderar att distansera någon från världen runt sig. Detta kan innebära en oförmåga att anpassa sig till förändringar eller snäva intressen i mycket specifika ämnen.
symtom
- mycket synlig brist på verbala och icke verbala kommunikationsförmågor
- mycket begränsad önskan att engagera sig socialt eller delta i sociala interaktioner
- problem med att ändra beteenden
- extrema svårigheter att hantera oväntade förändringar i rutin eller miljö
- stor nöd eller svårigheter att ändra fokus eller uppmärksamhet
Syn
Människor med autism på nivå 3 behöver ofta frekvent, intensiv terapi som fokuserar på olika frågor, inklusive kommunikation och beteende.
De kan också dra nytta av medicinering. Även om det inte finns någon medicin som behandlar autism specifikt, kan vissa läkemedel hjälpa till att hantera specifika symtom eller samtidigt förekommande störningar, såsom depression eller problem med fokusering.
Någon med denna nivå av autism kan också behöva en vårdgivare som hjälper dem att lära sig grundläggande färdigheter som gör att de lyckas i skolan, hemma eller på jobbet.
Hur diagnostiseras nivåerna av autism?
Det finns inget blodprov, bildtest eller skanning som kan diagnostisera autism. Istället kommer en läkare att ta hänsyn till många faktorer. Dessa inkluderar beteendesymptom, kommunikationsproblem och familjehistoria för att utesluta eventuella genetiska tillstånd.
Därefter ställer de olika frågor om någons dagliga vanor och aspekter av deras sociala liv. De kan hänvisa klienten för psykologiska tester. Diagnosen är baserad på den nivå som symtomen är mest konsekventa.
Tänk på att autismnivåerna inte är svartvita. Inte alla med autism passar helt klart på en nivå. Men de kan ge en användbar baslinje för att hjälpa läkare att ta fram en effektiv förvaltningsplan och sätta uppnåliga mål.
Om du tror att du eller ditt barn kan ha autism, diskutera dina problem med din husläkare. Överväg att boka tid med en autismspecialist. Den ideella organisationen Autism Speaks har ett verktyg som kan hjälpa dig att hitta resurser i ditt tillstånd.
Poängen
Idén att dela upp autism i tre olika nivåer är relativt ny. Medan nivåerna kategoriserar personer med autism efter hur mycket stöd de behöver, finns det inga riktlinjer för hur det stödet ska se ut.
I framtiden kan experter justera nivåerna eller ge specifika rekommendationer om behandling. Fram till dess ger dessa nivåer en utgångspunkt för att bestämma vilken typ av behandling någon kan behöva.
