Översikt
Kemoterapi läkemedel är en specifik klass av läkemedel som kallas cytotoxiska medel. De är utformade för att döda cancerceller. Cancerceller växer snabbare än vanliga celler. Dessa läkemedel stör störningen av snabbväxande celler och lämnar långsammare växande celler i allmänhet oskadda.
Vissa kemoterapi, eller "kemo," läkemedel skadar cellernas genetiska material. Andra stör hur cellerna delar sig. Tyvärr påverkar vissa också andra snabbväxande celler i kroppen, såsom hår, blodceller och celler i magsäcken och munnen. Detta står för några av de vanligare biverkningarna.
Är kemo rätt för dig?
Inte alla som får en diagnos av bröstcancer behöver kemoterapi. Cancer kan ofta behandlas effektivt med lokala terapier som kirurgi och strålning, och ingen systemisk behandling är nödvändig.
De som får en diagnos av större tumörer, vars celler har spridit sig till lymfkörtlar i närheten, kan komma att stå inför några runder med kemo. I dessa fall används kemo som adjuvansbehandling eller för att förhindra att cancer återkommer efter att tumören har tagits bort.
Människor som får en diagnos av vissa steg 3-cancer och större tumörer kan gå direkt till systemisk behandling innan de vänder sig till operation. Detta kallas neoadjuvant behandling. Även om idén om kemoterapi kan vara skrämmande har det skett betydande förbättringar i kontrollen av biverkningar. Att gå igenom kemoterapi är mycket lättare än tidigare.
Vilken kemo är bäst för dig?
I fall av cancer i ett tidigt stadium kan en onkolog fatta ett informerat beslut om vilka läkemedel som är bäst att använda. En persons ålder, cancerstadiet och andra hälsoproblem kommer att beaktas innan man beslutar om en kemoterapi.
Dessa läkemedel kommer att injiceras i en ven, antingen på läkarkontoret eller på sjukhus. Platser som ger injektioner med kemoterapi kallas ofta infusionscentra.
Du kan behöva en port implanterad om du har svaga vener eller får ett mer frätande läkemedel. En port är en enhet som är kirurgiskt placerad i bröstet som möjliggör enkel nålåtkomst. Porten kan tas bort när behandlingen är klar.
Vanligtvis ges en person flera läkemedel, ofta kallad en behandling. Regimer är utformade för att attackera cancer i olika tillväxtstadier och på olika sätt. Dina kemoläkemedel kommer att ges på ett regelbundet schema i doser som kallas rundor. Enligt American Cancer Society är de vanligaste läkemedlen och regimen som används för bröstcancer idag:
| Regimer namn (läkemedelsinitialer) | Lista över läkemedel under behandling |
| CAF (eller FAC) | cyklofosfamid (Cytoxan), doxorubicin (Adriamycin) och 5-FU |
| TAC | docetaxel (Taxotere), doxorubicin (Adriamycin) och cyklofosfamid (Cytoxan) |
| SPELA TEATER | doxorubicin (Adriamycin) och cyklofosfamid (Cytoxan) följt av paklitaxel (Taxol) eller docetaxel (Taxotere) |
| FEC-T | 5-FU, epirubicin (Ellence) och cyklofosfamid (Cytoxan) följt av docetaxel (Taxotere) eller paklitaxel (Taxol) |
| TC | docetaxel (Taxotere) och cyklofosfamid (Cytoxan) |
| TCH | docetaxel (Taxotere), karboplatin och trastuzumab (Herceptin) för HER2 / neu-positiva tumörer |
Vilka är biverkningarna?
Medan kemoterapibehandlingar har förbättrats kraftigt med tiden, finns det ofta märkbara biverkningar av behandlingen.
Håravfall
Många kemoterapidroger orsakar inte håravfall, men de flesta av de som nämns ovan för cancer i ett tidigt stadium kommer att ha den biverkningen. Håravfall är en av de mest synliga biverkningarna av cancerbehandling. Det kan också vara det mest oroande. Många butiker säljer peruker och halsdukar, och vissa välgörenhetsorganisationer hjälper till att ge dem.
Illamående
Kräkningar och illamående är en annan fruktad biverkning. Men i dagens värld blir detta mindre vanligt och ses mer på TV än i infusionscentra. Du får steroider och kraftfulla läkemedel mot illamående tillsammans med din infusion. Du får också lite medicin att ta hemma. De flesta människor är positivt överraskade över att de inte har någon illamående alls och kan till och med gå upp i vikt på kemo.
Förstoppning
Förstoppning kan vara ett verkligt problem. Du måste vara vaksam med att få tillräckligt med fiber och ta avföringsmjukgörare.
Munsår
Mundsår är ett problem för vissa. Om detta händer kan du be din onkolog om recept på”Magisk munvatten”, som har ett bedövande medel. Smakförändringar är möjliga med vissa kemoterapi.
Trötthet
Den vanligaste och bestående biverkningen är trötthet. Kemoterapi påverkar ditt blod och benmärg. Ofta blir en person som genomgår kemo anemisk, vilket orsakar trötthet. Effekten på blodet lämnar dig också potentiellt mottaglig för infektion. Det är viktigt att vila och bara göra det som är nödvändigt.
Potentiella långvariga effekter
Medan de flesta av dessa biverkningar försvinner när du slutför din kemoterapi, kan några problem kvarstå. En av dessa är neuropati. Det inträffar när händerna och fötterna är skadade. Personer med detta problem känner stickningar, stickande känslor och domningar i dessa områden.
Osteoporos är en annan potentiell varaktig biverkning. Någon som har haft kemo bör ha regelbundna kontroller av bentäthet.
Kognitiva svårigheter som uppstår med behandlingen kan orsaka kortvarig minnesförlust och koncentrationsproblem. Detta är känt som "kemohjärnan." Vanligtvis förbättras detta symptom strax efter att behandlingen avslutats. Men ibland kan det kvarstå i flera år.
I vissa fall kan kemo lämna dig med ett svagt hjärta. Sällan kan en allergisk reaktion mot kemoterapi också ske. Du kommer att följas mycket noga med tecken på att detta kan uppstå.
Hantera din kemo
Att lära sig att du måste genomgå kemoterapi är naturligtvis skrämmande. Men de flesta är förvånade över att det är ganska hanterbart. Många kan till och med hålla jämna steg med sina karriärer och andra regelbundna aktiviteter på en reducerad nivå.
När du genomgår kemo är det viktigt att äta rätt, få så mycket vila som möjligt och hålla ditt humör uppe. Det kan vara svårt att ta reda på att du måste genomgå kemo. Kom ihåg att det slutar om några korta månader.
Det kan hjälpa dig att prata med andra som har gått igenom samma sak, antingen via en supportgrupp eller online. Kolla in våra bästa bröstcancerbloggar för året för att lära dig mer.
