Vad handlar det om åldrande som gör kvinnor lyckligare när de blir äldre, särskilt mellan 50 och 70 år?
Ny forskning från Australien, som följde kvinnor i 20 år, tillskriver en del av detta till det faktum att kvinnor fick mer "mig" -tid när de blev äldre.
Och med den "mig" tiden kommer en hel del tillfredsställande avslöjanden.
Jag talade med 14 kvinnor i 50-talet om vad de skulle ha gjort annorlunda när de var yngre - om de bara visste, vad de vet nu:
"Jag önskade att jag skulle ha på sig ärmlösa tröjor …" - Kelly J.
”Jag skulle säga till mitt yngre jag att sluta vara rädd för att vara ensam. Jag tog så många beslut bara för att vara säker på att jag aldrig skulle vara utan en älskare på 10 sekunder.”- Barbara S.
”Jag skulle inte börja röka. Jag tyckte det var coolt - det är bara ohälsosamt.” - Jill S.
"Jag skulle ha accepterat den receptionist-jag-trodde-jag-var-ovan position som arbetar för den amerikanska senatorn." - Amy R.
”Jag önskar att [jag] inte hade tillåtit andra människors rädsla / okunnighet att påverka mig så djupt att jag skulle trubba mina ambitioner / drömmar för att behaga dem. Det har tagit mig decennier att ångra det "bra tjej" beteendet.”- Kecia L.
“Jag skulle utforska min utbildning mer”
"Jag skulle ha koncentrerat mig på att bemästra läsförståelse och tolkning i gymnasiet," säger Linda G., en tandläkare i mitten av 50-talet. "Jag måste läsa något tre gånger och måste ofta ta professionella klasser igen, när jag inte förstår materialet."
Linda känner att hennes föräldrar inte var fokuserade på sin utbildning, så det föll genom sprickorna.
”Jag var det tredje barnet. Så mina föräldrar älskade mig men var slappa. Jag är mindre säker på att förutsäga vad jag ska göra med mina patienter eftersom jag kämpar för att syntetisera information.”
På grund av detta arbetar Linda med en inre kamp.
”Jag känner att jag har varit tvungen att arbeta hårdare för allt jag har uppnått. Det har gjort att jag agerar hårdare när jag utövar min myndighet eftersom jag alltid försöker bevisa min trovärdighet.”
Jag skulle lita på mig själv och mina talanger mer
Andrea J., en bästsäljande författare i mitten av 50-talet, säger:”Jag ser att vem jag var och vad jag gjorde ledde mig till ett tillfredsställande liv, men om jag ändrade något skulle det vara att lita på mina talanger på långt håll yngre ålder.”
Andrea känner att hon inte var tillräckligt tålmodig med sig själv.
”Jag önskar att jag hade insett tidigare att jag kunde förverkliga min ambition att skriva böcker om jag bara höll fast vid det och fortsatte att förbättras. Jag var så otålig att lyckas att jag slutade och bytte kurs när framgången inte kom snabbt.”
Jag skulle ta reda på vad jag ville …
Gena R., en frisör i mitten av 50-talet känner att hon tog lång tid att ta reda på vem hon var.
”Hur jag vill beskriva den yngre jag är genom att jämföra mig med Julia Roberts i filmen" Runaway Bride "i scenen när hon inte ens visste hur hon gillade sina ägg … eftersom hon gillade dem men hennes nuvarande man gillade hans.”
"Liksom henne behövde jag ta reda på vem jag var utan en man och hur jag gillade mina ägg - oavsett hur han gillade hans."
Gena tror att människor tänkte på henne som”flickan bakom stolen” som alltid är glad och kan lösa alla sina problem.
Men hon har förvandlats.
”Jag gör inte längre saker jag inte vill göra och jag har gett mig själv tillåtelse att säga” nej”och vila. Om jag vill sitta och titta på Hallmark-filmer hela dagen gör jag det. Jag omger mig med människor jag vill vara i och håller mig borta från människor som suger ut livet från mig.”
”Och jag känner inte längre skam för misstag jag gjort. De är en del av min berättelse och det har gjort mig till en mer empatisk person.”
Jag skulle tillbringa mer tid med mitt barn
Stacy J., en producent i mitten av 50-talet, säger att tiden inte var på hennes sida.
”Jag önskar att jag skulle ha ägnat mer tid åt att leka med mitt barn när hon var yngre. Jag var i skolan på heltid och arbetade och tog hand om min sjuka syster och var upptagen med att vara fattig.”
Hon inser att barn växer upp så snabbt, men insåg det inte då.
"Jag önskar verkligen att jag skulle ha lagt saker åt sidan och haft fler födelsedagste för hennes fyllda djur med henne."
“Jag skulle ha dansat mer”
"Jag var alltid självmedveten och bestämde mig innan jag slog 20 att jag inte dansar," säger Laurel V., i början av 50-talet. "Och medan jag stannade på sidelinjen vid fester, uttryckte andra sig och flyttade till musiken."
Laurel anser att hon inte borde ha varit så bekymrad.
"Jag säger till mina barn, om jag kunde spola tillbaka, skulle jag dansa så mycket och inte bry sig om vad folk trodde … de tittade förmodligen inte ens på mig ändå."
“Jag skulle inte vara lika bekymrad över mitt utseende”
Rajean B., PR-konsult i början av 50-talet är inte längre fokuserad på hennes utseende.
”I mina 20- och 30-talet satte min karriär som företagstalsman mig framför kameran och jag passerade sällan en spegel utan att fixa håret, kontrollera tänderna, applicera läppstift igen. Jag tappade sömnen de gånger jag fick en glimt av en dubbel haka medan jag pratade eller skrattade.”
Rajean har insett att det som verkligen är viktigt går utöver utsidan.
”Min man och mina vänner accepterar och älskar mig för vem jag är och inte för hur jag ser ut vid en viss stund. Jag gillar att fokusera på min inre skönhet och styrka.”
Jag skulle ge mig mer nåd
"Jag skulle andas innan jag reagerar och förstår att jag inte behöver ha en åsikt om allt", säger Beth W. i slutet av 50-talet, som brukade ha ett högtrycksjobb för en stor utbildningsorganisation.
”Om jag kände risk för att bli utelämnad eller missförstått, skulle jag stänga av eller slåss för att bli hörd. Det var så stressigt att jag slutade bli sjuk, med bältros, vilket tvingade mig att möta min rädsla.”
"Det jag har lärt mig är att jag kan sätta in nåd i alla situationer genom att helt enkelt ta andetag och jorden själv genom att placera mina fötter på golvet, så det bromsar adrenalinet och kortisolrennet genom mitt system."
Beth säger att detta har minskat dramatik, kaos och konflikt i hennes liv och fördjupat hennes relationer.
”Jag skulle inte känna mig så uppmärksam på mina arbetsgivare”
Nina A., fyller 50 år på några månader, säger:”Jag var disponibel för de människor jag arbetade för. Jag insåg inte det då, men jag vill att yngre människor ska förstå så att de inte gör samma misstag.”
”Jag träffade en äldre professor när jag gick på college. Han hade många betalt talande engagemang vid internationella universitet, och de betalade också för hans vistelse. Han bjöd mig att gå med honom på otroliga resor till Bali, Java, Kina, Thailand. Men jag hade ett jobb och kunde inte gå.”
”En av de gånger jag gick ut som” bra arbetare”var när jag avbröt arbetet för att gå till den stora öppningen av Rock and Roll Hall of Fame. Jag fick mycket problem på mitt jobb. Men gissa vad? Avdelningen lyckades fortfarande fungera.”
Mycket visdom och komfort kommer med tiden
Det kommer att finnas tillfällen som du behöver mer än råd för att övervinna personliga kämpar. Ibland är svaret bara tid - tillräckligt med tid att överleva striderna i 20- och 30-talen så att du har utvecklat måtten för att balansera de utmaningar som kommer under 50-talet och därefter.
Kanske kändis-kocken, Cat Cora, i början av 50-talet, sammanfattar bäst ungdomskampen och visdomen i det bakre perspektivet:”Om jag kunde göra det annorlunda skulle jag ta en paus mer ofta och njuta av åkturen. När du är yngre skapar din ångest och önskan att ha allt detta en obalans, berättar hon.
"Med mognad har jag kunnat få en lugn och fredlig empowerment inom alla områden i mitt liv."
Estelle Erasmus är en prisbelönt journalist, skrivtränare och tidigare chefredaktör. Hon är värd och kuraterar ASJA Direct-podcast och undervisar pitching och personligt uppsatsskrivning för Writer's Digest. Hennes artiklar och essäer har publicerats i New York Times, The Washington Post, Family Circle, Brain, Teen, Your Teen for Parents och mer. Se hennes skrivtips och redaktörsintervjuer på EstelleSErasmus.com och följ henne på Twitter, Facebook och Instagram.
