Översikt
Befruktning är den tid då spermier reser upp genom slidan, in i livmodern och befruktar ett ägg som finns i äggledaren.
Befruktning - och i slutändan graviditet - kan innebära en förvånansvärt komplicerad serie steg. Allt måste falla på plats för att en graviditet ska kunna förverkligas.
Låt oss titta närmare på vad befruktningen är, när och hur den inträffar och eventuella komplikationer som kan påverka en graviditet i varje steg.
När inträffar befruktningen?
Befruktning inträffar under den del av kvinnans menstruationscykel som kallas ägglossning. Läkarna överväger dag 1 i en menstruationscykel den första dagen i en kvinnas period.
Ägglossning sker vanligen runt mittpunkten i en kvinnas menstruationscykel. Detta skulle falla runt dag 14 i en 28-dagars cykel, men det är viktigt att komma ihåg att även normala cykellängder kan variera.
Under ägglossningen släpper en av äggstockarna ett ägg, som sedan reser ner i en av äggledarna. Om det finns spermier i en kvinnas äggledare när detta händer, kan spermierna befrukta ägget.
Vanligtvis har ett ägg cirka 12 till 24 timmar där det kan befruktas med spermier. Men spermier kan leva i flera dagar i en kvinnas kropp.
Därför, när äggstocken släpper ägget, kan spermier som redan finns från samlag några dagar innan befruka det. Eller, om en kvinna har sex under den tid ägget släpptes, kan spermierna befrukta det just frisatta ägget.
Befruktningen beror på tidpunkten, hälsan i en kvinnas reproduktiva kanal och kvaliteten på en mans spermier.
De flesta läkare rekommenderar vanligtvis att oskyddat sex börjar cirka tre till sex dagar innan du har ägglossning, liksom dagen du ägglossning om du vill bli gravid. Detta ökar chansen att spermier kommer att finnas i äggledaren för att befrukta ägget när det släpps.
Befruktningsrelaterade problem
Befruktning kräver flera steg för att samlas. Först måste en kvinna släppa ett friskt ägg. Vissa kvinnor har medicinska tillstånd som hindrar dem från att ägglossning helt.
En kvinna måste också släppa ett ägg som är tillräckligt friskt för befruktning. En kvinna föds med antalet ägg hon kommer att ha under hela sin livstid. När hon blir äldre minskar kvaliteten på hennes ägg.
Detta är mest sant efter 35 års ålder, enligt Royal College of Obstetricians and Gynecologists.
Spermier av hög kvalitet krävs också för att nå ägget och befrukta det. Medan endast en spermier behövs måste spermierna resa förbi livmoderhalsen och livmodern in i äggledarna för att befrukta ägget.
Om en mans spermier inte är tillräckligt rörliga och inte kan resa så långt kan befruktningen inte uppstå.
En kvinnas livmoderhalscancer måste också vara mottaglig för att spermierna ska kunna överleva där. Vissa förhållanden gör att spermierna dör innan de kan simma till äggledarna.
Vissa kvinnor kan dra nytta av stödjande reproduktionstekniker som intrauterin insemination eller in vitro-befruktning om det finns problem som förhindrar friska spermier från att möta ett friskt ägg naturligt.
Var inträffar befruktningen?
Sperm befruktar vanligtvis ägget i äggledaren. Detta är en väg från äggstocken till en kvinnas livmoder.
Ett ägg tar cirka 30 timmar att resa från äggstocken ner på äggledaren enligt University of California San Francisco.
När ägget rör sig ner på äggledaren slår det in i en specifik del som kallas ampullar-isthmiska korsningen. Det är här som spermierna gödslar vanligtvis ägget.
Om ägget befruktas kommer det vanligtvis snabbt att gå in i livmodern och implantatet. Läkarna kallar det befruktade ägget ett embryo.
Implantationsrelaterade problem
Tyvärr, bara för att ett ägg befruktas, betyder det inte att en graviditet kommer att inträffa.
Det är möjligt att ha skadade äggledarna på grund av en historia av bäckeninfektioner eller andra störningar. Som ett resultat kan embryot implanteras i äggledaren (felaktig plats), vilket skulle orsaka ett tillstånd som kallas en ektopisk graviditet. Detta kan vara en medicinsk nödsituation eftersom graviditeten inte kan fortsätta och kan orsaka brist på äggleder.
För andra kvinnor kanske inte blastocysten av befruktade celler implanteras alls, även om den når livmodern.
I vissa fall är en kvinnas uterusfoder inte tillräckligt tjock för implantation. I andra fall kan ägget, spermierna eller delen av embryot inte vara tillräckligt hög kvalitet för att framgångsrikt kan implanteras.
Hur resulterar befruktningen i graviditet?
Efter att en spermier befruktat ett ägg, börjar cellerna i embryot snabbt delas upp. Efter cirka sju dagar är embryot en massa av multiplicerade celler känd som en blastocyst. Denna blastocyst kommer då idealiskt att implanteras i livmodern.
När ägget rör sig genom äggledaren innan implantation börjar nivåerna av hormonet progesteron dock öka. Det ökade progesteronet gör att livmoderns foder blir tjockare.
Idealt, när det befruktade ägget anländer till livmodern som blastocystembryo, kommer fodret att vara tillräckligt tjockt så det kan implanteras.
Sammantaget, från ägglossning till implantation, kan denna process ta ungefär en till två veckor. Om du har en 28-dagars cykel tar det dig verkligen till dag 28 - vanligtvis dagen då du skulle börja din period.
Det är vid denna tidpunkt som de flesta kvinnor kan överväga att ta ett graviditetstest hemma för att se om de är gravida.
Hemma graviditetstest (urintest) fungerar genom att reagera med ett hormon som finns i urinen, känd som humant koriongonadotropin (hCG). Även känt som "graviditetshormon" ökar hCG när din graviditet utvecklas.
Tänk på några saker när du tar ett graviditetstest hemma:
Först varierar testerna i deras känslighet. Vissa kan kräva högre mängder hCG för att ge en positiv.
För det andra producerar kvinnor hCG i olika takt när de blir gravida. Ibland kan ett graviditetstest ge en positiv en dag efter en missad period, medan andra kan ta en vecka efter en missad period för att visa en positiv.
Frågor efter befruktningen
Befruktning betyder inte alltid att en graviditet kommer att inträffa och föras till full tid.
Ibland kan en kvinna ha missfall under graviditeten innan embryoimplantaten eller kort efter. Hon kan ha missfallsrelaterade blödningar under den tid hon förväntar sig sin period och aldrig inser att befruktningen ägde rum.
Flera andra tillstånd kan förekomma, till exempel en bläktad ägg. Detta är när ett befruktat ägg implanterar i livmodern, men utvecklas inte längre. Vid en ultraljud kan en läkare observera en tom graviditetssäck.
Enligt American College of Obstetricians and Gynecologists beräknas 50 procent av alla tidiga missfall på kromosomavvikelser. Om spermierna och ägget inte har 23 kromosomer vardera, kan embryot inte utvecklas som förväntat.
Vissa kvinnor kan uppleva graviditetsförlust utan känd orsak. Detta är förståeligt svårt för alla inblandade. Men det betyder inte att en kvinna inte kan bli gravid igen i framtiden.
Vad räknas som befruktning i IVF?
Befruktning in vitro (IVF) är en assisterad reproduktionsteknologi som involverar användning av spermier för att befrukta ett ägg i en laboratoriesättning. Detta skapar ett embryo.
En läkare placerar sedan embryot i livmodern, där det idealt kommer att implanteras och graviditet kommer att inträffa.
När det gäller naturlig graviditet använder läkare ofta det uppskattade befruktningsdatumet för att uppskatta ett barns förfallodatum. Detta skulle inte vara korrekt för en person som går igenom IVF, eftersom befruktningen (spermier som befruktar ägg) tekniskt inträffar i ett laboratorium.
Läkare kan använda olika metoder för att uppskatta förfallodagen för en IVF-graviditet. Ofta använder de det datum då äggen befruktades (ett embryo bildades) eller när embryona överfördes.
I antingen naturlig eller assisterad befruktning är det viktigt att komma ihåg att även om ett förfallodatum kan ge dig ett datum att planera för, är det få kvinnor som levererar på förfallodagen.
Faktorer som hur stort ett barn mäter och verkar utvecklas kan vara bättre sätt att gissa barnets graviditet när graviditeten fortskrider.
Avhämtningen
Medan befruktningen tekniskt hänvisar till en enda spermier som befruktar ett ägg, finns det mycket mer att bli gravid än att bli gravid.
Om du har frågor om befruktningsstegen eller din förmåga att bli gravid, tala med din läkare.
Om du inte blir gravid efter ett år med oskyddat sex (eller sex månader om du är över 35 år), fråga om potentiella orsaker och behandlingar som kan förbättra dina chanser till befruktning och graviditet.
