Cirka 40 kvarter norr om Spring Studios, där eleganta, smala modeller går banan för New York Fashion Weeks största showcases, finns det en annan typ av modeevenemang som äger rum.
Curvy Con är hjärnskölden till två modebloggare som ville skapa ett utrymme där”plus-size varumärken, fashionistas, shopaholics, bloggers och YouTubers” skulle kunna omfamna den svängda kvinnliga figuren.
Händelsen är ett av de många exemplen på de senaste ansträngningarna för att lyfta det långsiktiga stigmatiskt förknippat med att ha en "ofullkomlig" kropp. Den kvinnliga kroppspositivitetsrörelsen är starkare än någonsin: Märken som Dove och American Eagle har lanserat kampanjer för att hjälpa kvinnor att lära sig att uppskatta sina kroppar, oavsett hur de jämför med medierna standarder.
Rörelsens avsikt verkar välmenande, men det ställer också en fråga: Finns det en kroppspositiv rörelse för män? Även om det finns en mängd bevis på att kvinnor bedöms mer utifrån deras utseende än män, visar forskning att kroppsbildsproblem som män står inför är lika komplicerade.
Kändisar som Sam Smith och Robert Pattinson har öppnat upp sina kämpar med hur de ser ut under de senaste åren, vilket ger mer bekräftelse på att kroppsbild är ett problem för män - även kända och framgångsrika. Och liknande kvinnor, visar forskning att män ofta fångas känner sig antingen för tunna eller för tunga för att uppfylla det manliga idealet.
Men vad är det som gör att män i dag känner så mycket press om deras utseende? Vad är de särskilt missnöjda med och hur kan de hantera det?
En sak är säker: Precis som de utmaningar som kvinnor står inför är problem med manlig kroppsbild mer djupare än bara vikt.
Superhjälteffekten: Varför känner män på att se ut på ett visst sätt?
Forskning av psykiatriker vid UCLA visar att människor i dag känner sig värre om hur de ser ut än de gjorde på 1970-talet. Problemet går utöver en högskolekille som träffar gymmet för att försöka få ett datum: 90 procent av pojkarna på gymnasiet övar åtminstone ibland med det specifika målet att "bulka upp."
De flesta kändisar, forskare och genomsnittliga killar håller med om att det finns en viktig bidragande faktor som vi kan kreditera för ökningen av negativ kroppsuppfattning för män och pojkar: silverskärmen. Stjärnor som Hugh Jackman och Chris Pratt packar på muskler för att förvandlas till superhjältar för att gå med som Dwayne Johnson och Mark Wahlberg. Detta ökar det manliga allmänintresset för att få sina recept på mejslade abs och utbuktande biceps. En ond cirkel följer.
En 2014-funktion om dagens fitness-galna värld av Hollywood är särskilt ögonöppnande. När den berömda celebtränaren Gunnar Peterson frågades hur han skulle svara på en manlig skådespelare som försökte lyckas med skådespelningstalent ensam utan att vara i bra form, svarade han:
Under de senaste tre åren har minst fyra av de tio bästa filmerna i USA varit superhjältehistorier, enligt data som observerats från Box Office Mojo. I dessa filmer visas "ideala" manliga fysiker ständigt och skickar ett meddelande: För att vara modig, pålitlig och hederlig behöver du stora muskler.
"Dessa kroppar kan nås för ett litet antal människor - kanske en halv procent av det manliga samhället," säger Aaron Flores, en registrerad dietisternäringsläkare från Calabasas som specialiserat sig på manlig kroppsbild. "Men de är förknippade med tanken på maskulinitet - idén att jag som man måste se ett visst sätt, agera på ett visst sätt."
Uppkomsten av #fitness
Den stora skärmen är inte det enda stället som killar utsätts för orealistiska kroppar. En nyligen GQ-funktion om Instagrams inflytande på fitness rapporterade att 43 procent av människorna tar bilder eller videor på gymmet.
Så tack vare utbredningen av Facebook och Instagram, vars kombinerade månatliga användarantal representerar över 43 procent av den globala befolkningen, utsätts våra yngre - och snart stora - generationer för bilder och videor från andra som tränar varje dag.
Vissa tycker att upptaget i socialt fitnessinnehåll är motiverande, men det är en grad av skräck involverad - särskilt för de som är nya att träna.
"Sociala medier visar oss alla dessa människor som träffar gymmet, går ner i vikt, blir rippade … du skulle tro att det skulle inspirera mig, men de flesta gånger gör det att jag vill gömma mig i ett hörn," sa en vän till mig.
Det uppskattas att den genomsnittliga amerikanska vuxna nu spenderar över $ 110 000 under hela sin livstid på hälso- och fitnesskostnader. Enbart Anytime Fitness-franchisen har lagt till 3 000 nya gym över hela världen under de senaste tio åren.
Mellan våra Instagram-feeds, TV-program och filmer är det svårt för killar att undvika bilder av muskulösa, byggda män. Men hur mycket du kan bänk är långt ifrån den enda kroppsbilden oro - manlig kroppsbild är mycket mer komplex än bara muskler.
Det är mer än formen på våra kroppar
Media berättar för män att vi borde vara mager, starka och muskulösa. Men den manliga kroppsbildskampen handlar om mer än formen på våra kroppar. Bland andra bekymmer, män räknar ut hur de ska hantera håravfall, höjdperspektiv och hudvård.
Hårförlustindustrin ensam beräknas vara värd 1,5 miljarder dollar. Nej tack vare stigmatisering kan män med tunnare eller inget hår möta stereotypen att de är mindre attraktiva, behagliga och påståelige. Forskning har också funnit att håravfall är kopplat till känslor av otillräcklighet, depression, stress och låg självkänsla.
När det gäller höjd indikerar data att människor förknippar högre män med högre karisma, utbildning eller ledaregenskaper, ökad karriärsframgång och till och med ett mer robust dateringsliv.
Men i ett nyare utrymme marknadsför manliga målhudmärken alltmer produkter som riktar sig till samma problem som kvinnor som riktar sig till kvinnor:
- rynkor
- missfärgning av huden
- ansiktssymmetri, form och storlek
Manliga kosmetiska förfaranden har ökat med 325 procent sedan 1997. De bästa operationerna är:
- fettsugning
- näsa operation
- ögonlockskirurgi
- manlig bröstreduktion
- facelifts
Ett annat känsligt bedömningsområde för den manliga kroppen som innehåller alla ovanstående? Sovrummet. En studie från 2008 rapporterade penisstorlek som en av de tre bästa kroppsbilden oro för heteroseksuella män, tillsammans med vikt och höjd.
"Det är en outtalad sak, men om du inte ser ett visst sätt eller utför ett visst sätt [sexuellt] kan det verkligen utmana din maskulinitet," säger Flores.
Forskning visar att en majoritet av männa tycker att deras peniser är mindre än genomsnittet. Dessa negativa känslor av könsstorlek kan leda till låg självkänsla, skam och förlägenhet för sex.
Och det är ingen överraskning att märken redan har tagit på sig. Hims, ett nytt wellnessmärke för män, marknadsför sig kraftigt som en enda butik - från hudvård till munsår till erektil dysfunktion. Enligt Hims är det bara 1 av tio män som trivs att prata med sin läkare om deras utseende och hälsa.
Hur kan vi hantera problem med manlig kroppsbild?
Den mörkare sidan av den senaste tidens ökning av manliga kosmetiska operationer, inlägg på sociala medier om kondition och kändis "omvandlingar" är den underliggande uppfattningen att killar behöver för att förbättra sina kroppar. Företags marknadsföringsloppet för att omfamna kroppspositivitet kan också leda till negativ självuppfattning och kan snabbt bli trite och onödigt.
Även om man känner till problemen är kroppsbilden svår att ta itu med. En av de viktigaste utmaningarna är relativt enkel - inte tillräckligt många pratar om självbilden som män står inför.
"Även om frågan [om manlig kroppsbild] inte längre är överraskande, är det fortfarande ingen som pratar om det eller gör arbete för att göra det bättre," säger Flores. Han sa till mig att han ofta tar kvinnor-centrerade sociala medier inlägg om kroppspositivitet och gör dem till manliga-vänliga versioner.
Ett enkelt första steg är helt enkelt att acceptera din kropp för vad den är
Flores sade att bestämma sig för att vara nöjd med din kroppsbyggnad och inte ägna hela ditt liv åt att "fixa det" är i sig en handling av uppror, eftersom vårt samhälle är så fokuserad på att uppnå den perfekta kroppen.
Det är också bra att anpassa dina sociala mediewebbplatser så att de bara visar innehåll som inspirerar positiva känslor för din kropp.
”Jag är väldigt krävande vad som kommer in i mitt foder,” säger Flores.”Jag tystar eller följer upp människor som ställer ut mycket diet eller fitnessprat, bara för att det inte är så jag interagerar. Jag bryr mig inte om mina vänner gör keto eller Whole30, eller hur många gånger de kan hoppa - det är inte det som definierar vår vänskap.”
Andra sätt killar kan hantera problem med kroppsbilden:
- Prata om det i den verkliga världen. Att kommunicera med en manlig vän kan hjälpa till att underlätta trycket att se ett specifikt sätt. Onlinegrupper för kroppspositivitet är bra, men det är också värdefullt att komma bort från sociala medier och tillbringa tid på platser med realistiska bilder av människor, som din lokala kafé eller restaurang.
- Omfamna din kropp. Det spelar ingen roll om du är en idrottsman eller helt i form - försök att vara nöjd med hur du ser ut. Om du vidtar aktiva åtgärder för att bli friskare genom träning eller kost, omfamna resan. I stället för att fokusera på det du inte gillar, var du stolt över dig själv för att du försöker förändra det du kan kontrollera.
- Var inte rädd för sårbarhet. "Det är inte en utmaning för din maskulinitet," säger Flores om att vara öppen och ärlig om kroppsbildskamp. "Om vi kan lära oss att dela våra erfarenheter, både negativa och positiva, är det här som helande kommer ifrån."
- Påminn dig själv om att media-porträttade kroppsbilder inte är realistiska. Media är riktigt bra på att framställa orealistiska kroppar och felaktigt föreställa den genomsnittliga fysiken - och det inkluderar manliga kroppar. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterade att det inte finns någon signifikant skillnad i förekomsten av fetma mellan män och kvinnor. Det är OK att utmana bilderna du ser. Förtroende bör byggas i dig själv och dina ansträngningar, inte vad andra säger.
Kom ihåg att det är helt normalt att känna osäkerhet när det gäller hur du ser ut. Var vänlig mot dig själv, utveckla positiva vanor och gör ditt bästa för att acceptera det du inte kan ändra för att ge dig själv en hälsosam syn på kroppen.
Raj är en konsult och frilansförfattare som specialiserat sig på digital marknadsföring, fitness och sport. Han hjälper företag att planera, skapa och distribuera innehåll som genererar leads. Raj bor i Washington, DC, där han gillar basket och styrketräning i sin fritid. Följ honom på Twitter.
