Blandade familjer blir allt vanligare
Om du gifter dig och din partner har barn från deras tidigare äktenskap, betyder det att din familj håller på att bli en blandad. En blandad familj involverar ofta en stepparent, steg eller en halv syskon - och det är också möjligt att ha dem alla.
Och om du bara upptäcker denna nya familjedynamik är du inte ensam. Enligt den amerikanska folkräkningen bor 16 procent av barnen i en blandad familj från 2009.
Det finns också en möjlighet att detta nummer kan vara högre. USA: s folkräkning görs vart tionde år, och det bildas också 1.300 nya styvfamiljer varje dag. (Obs! Inte alla styvfamiljer är blandade eftersom en stepparent utan barn inte skulle utgöra en blandad familj.)
När det gäller att växa upp eller uppfostra en blandad familj kommer det att finnas utmaningar. Oavsett om det är ny familjedynamik att navigera, till exempel föräldraskap med ex-partner, att bli en steparent eller låta nya syskon binda, är ett av de bästa sätten att navigera i dessa utmaningar att förbereda dem.
Så här planerar du i förväg när det gäller att kommunicera, navigera och växa din blandade familj.
5 vanliga utmaningar som en blandad familj kommer att möta
1. Blanda olika familjetraditioner
När två hushåll blandas kommer alla att ha olika traditioner. Innan du pratar med dina barn ska du prata med din partner om vad som är viktigt och vad som kan äventyras. Anta aldrig känslorna hos din partner, dina barn eller din partners barn.
Barn kan särskilt ha olika förväntningar kring helgdagar och födelsedagar. Utan ordentlig introduktion eller förberedelse kan de känna bråk på att de måste följa någon annans sätt att fira.
Försök att kompromissa, dela tiden lika mellan föräldrar och skapa nya traditioner tillsammans som en blandad familj.
Tips för semestern
- Planera så tidigt som möjligt med ex-partners, storfamiljen och alla inblandade om hur dina barn kommer att spendera varje semester. Försök att hålla saker så enkla som möjligt. Kommunikation är nyckeln här.
- Vara rörlig. Du kan låta dina barn spendera Thanksgiving med ditt ex, men jul eller deras födelsedag med dig.
- Planera att ge dina barn och dina styvbarn samma antal eller typ av presenter vid varje semester.
- Börja en ny tradition som du vet att din blandade familj kommer att njuta av.
2. Hjälp barnen att anpassa sig till förändringar
För många förändringar samtidigt kan vara oroande. Barn trivs utanför rutinen, så sätt ett schema och håll dig fast vid det så mycket som möjligt. Att ha tydliga förväntningar och redogöra för hur deras skolveckor kommer att se ut - på måndag kommer du att vara med din mamma, tisdag pappa hämtar dig till exempel - hjälper dina barn att anpassa sig.
| Ändringar | Möjliga justeringar |
|---|---|
| Nytt utrymme eller hem | Se till att barnen har sitt eget oberoende utrymme som de känner sig säkra i, till exempel personligt rum, lekutrymme eller personlig kran. |
| Flytta mellan två hem | Låt barnen ha ett permanent utrymme för saker, även om de inte är där så att de inte känner sig som besökare. |
| Ny skola | Om möjligt, låt dem få tid att anpassa sig till den nya familjrutinen innan du börjar skolan igen. |
| Nya scheman | Samtal med barn några dagar innan det nya schemat startar. Se till att planera individuell uppmärksamhetstid vid behov. |
För äldre barn ska du skapa konversationer innan du fattar beslut så att de känner att de har byrå eller insatser i vad som händer.
3. Syskon rivalisering
Vissa barn kommer att bli glada över att få styvsyskon, medan andra ursprungligen kan skämma om det. Sjalusi och konflikt kan uppstå snabbt i övergången till att leva tillsammans.
Du kan hjälpa till att underlätta övergången genom att:
- fastställa förväntningar och regler om respekt för varje familjemedlem
- publicera husregler som gäller alla familjemedlemmar någonstans alla kan se dem
- se till att alla har sitt eget utrymme där de kan vara ensamma när de behöver lite utrymme
- visar bilder av alla barn runt ditt hem
- planera aktiviteter som en strand eller temapark utflykt alla kommer att njuta av
Det kan också vara en bra idé att pröva hur det är att leva tillsammans genom att åka på semester. En campingresa är ett bra sätt att se hur syskon interagerar med varandra.
4. Kompromissa med föräldrar disciplin stilar
Du och din partner kan ha olika disciplinstilar. Reglerna i ditt hus kanske inte matchar dem hos din ex-partner. Det är viktigt att komma på samma sida och följa samma regler innan du gifter dig och bor under ett tak.
Följande steg kan hjälpa:
- prioritera att vara civil och respektfull
- låt huvudföräldern förbli den främsta disciplinern tills stämman har solida band med sina styvbarn
- undvik ultimatums eller disciplinerande när din partner inte är i närheten
- en stepparent kan tjäna som mer en vän eller rådgivare istället för en disciplin
- lista och publicera familjeregler och vara konsekvent när du följer dem
- klargöra att reglerna i ditt hus kan vara annorlunda än hos din ex-partner hem och det är OK
- begränsa förväntningarna från din partner
5. Hantera åldersskillnader
Familjemedlemmar i olika åldrar och stadier har olika behov. De kan också anpassa sig annorlunda till den nya familjedynamiken.
Att förstå frustrationer och hedra skillnader kan gå långt i en blandad familj. Till exempel, gör inte antaganden eller placera förväntningar på äldre barn att ta hand om de yngre med en gång. Låt dem först anpassa sig till den nya familjedynamiken och fråga om det är något de är intresserade av.
Åldersskillnader att vara medvetna om
- Under 10. De kan anpassa sig lättare, behöver mer uppmärksamhet från föräldrar och ha mer grundläggande dagliga behov.
- Åldrarna 10 till 14. De kan vara mer känsliga för känslor, behöver mer försäkring än små och behöver mer tid att binda.
- Åldrarna 15 och äldre. De kanske är mindre involverade i familjetiden, kanske inte öppet uttrycker lika lätt och behöver en känsla av byrå och lika respekt.
Att spendera tid individuellt med dina barn, när det är möjligt, för att lyssna på deras problem kan också hjälpa. Om du bor med din partners barn för första gången, planera att lägga tid på att lära känna dem individuellt också.
Prata igenom och hedra kön, ras och kulturell dynamik
Om din partner och deras barn har en väldigt annorlunda uppväxt och bakgrund, är det bäst att prata igenom dessa identiteter och vilken roll de spelar i deras liv och ditt innan du flyttar in tillsammans.
Undvik traditionellt tänkande eller använd din bakgrund som en plan. Dessa förväntningar kan göra din blandade familj upp för fler utmaningar. Det är viktigt att inse att du eller din partner inte ersätter någon utan skapar nya förtroendeförhållanden och kommunikation.
Till exempel, om ditt styvbarn är van vid en hemma-mamma kan de behöva mer uppmärksamhet och vägledning från en föräldersfigur när de först flyttar in.
Att lära sig förstå ras- och kulturella skillnader kan göra en stor skillnad när det gäller att binda med din partner och deras barn. För människor med färg i USA är representativa förebilder i deras liv särskilt viktiga. Det kan innebära att du hittar en familjeläkare, tränare efter skolan, undervisningsinstruktörer eller till och med lekgrupper som matchar deras bakgrund.
När det gäller dessa olika identiteter, finns det vissa situationer som du eller din partner kanske inte omedelbart blir barnets förtroende på vissa områden - eller till och med kan nå den punkten.
Denna dynamik behöver inte minska förhållandet mellan dig, din partner och dina barn. Att förstå dessa nyanser kan faktiskt hjälpa till att främja ännu starkare bindning och respekt för varandra.
Tvungen kontra naturlig bindning
Bindning tillsammans som en blandad familj kommer att ta tid. Det kan till och med ta flera år innan du och dina barn trivs med den nya dynamiken.
Men undvik tvångsbinding med din blandade familj. Det är OK att dina barn och deras styvsyskon inte älskar - eller ens gillar - varandra direkt.
Limning är en gradvis process som blir lättare när den inte tvingas. I stället för att skapa situationer med förväntningar, hitta sätt att göra vardagen först bekvämt. Detta gör det möjligt för nya föräldrar eller barn att utvecklas på sin egen tidslinje.
Lär känna varandra, men tvinga dem inte att spendera all sin tid med dig. Varje person behöver tyst eller ensam tid att bearbeta sina upplevelser innan de känner sig närmare varandra. Så småningom kan de värma upp mer. Men var tålamod.
Misslyckande är en del av framstegen
Det finns alltid press att stanna tillsammans som en familj. Oavsett om det är ett första äktenskap eller en blandad familj, när du träffar en grov lapp kan tanken på att kalla det sluta korsa dig.
Och det är helt normalt.
Det är vad du vill göra nästa - och vad du verkligen vill - som betyder något. Om du tycker att du tänker detta, fråga dig själv:
- Har du gett dig själv och din familj tillräckligt med tid att växa tillsammans?
- Är dina känslor baserade på osäkerhet eller erfarenhet?
- Har du pratat om dina känslor med din partner eller äldre barn?
- Är du och din partner fortfarande engagerade i att göra detta arbete?
Att vara en blandad familj är inte en val-och-välj formel. Det är mycket arbete och kommunikation, och ibland kan du behöva extra stöd från vänner, ett samhälle eller en terapeut.
Du kan behöva ta en paus och gå tillbaka för att analysera situationen eller be om hjälp från en professionell.
Så länge du och din partner fortfarande är engagerade i familjen, finns det fortfarande många sätt att studsa tillbaka från en spänd situation.
De bästa familjerna kommunicerar
Att blanda två familjer är en viktig anpassning för alla. Det kommer att ta tid, kompromiss och flexibilitet innan din familj trivs med arrangemanget.
Kommunikation är nyckeln. Du måste vara tydlig med dina behov och förväntningar med både din gamla eller nya partner.
Var noga med att balansera din tid med fokus på din blandade familj och på ditt äktenskap. Genom att bevittna din kärlek och respekt för varandra kommer barnen att känna igen den hälsosamma och säkra grunden du och din partner ger för familjen.
Hur man kommunicerar effektivt
- Tvinga inte konversationer. Det är normalt att falla ut. Låt barn och föräldrar smälta sina känslor innan de pratar.
- Låt dina känslor vara kända. Släpp ut dina känslor eftertänksamt, inte reaktivt. Om du, din partner eller dina barn omedelbart behöver släppa, skriv ner dessa känslor och spara dem för senare.
- Lyssna utan att avbryta. Detta hjälper människor att känna sig respekterade istället för att bedömas. Ta anteckningar om du behöver.
- Låt allt vara en diskussion. Låt inte dina barn eller partner känna dig osäker på en situation eller betydelse i familjen. Inte varje diskussion måste hända direkt. Om ett föredrag måste läggas in för senare, låt andra veta varför och när du kan prata om det igen.
Även om en av de viktigaste faktorerna är att dina och din partners barn känner sig trygga och säkra när de är hemma, kom ihåg att alla har en annan definition eller perspektiv än att känna sig trygga.
Det bästa sättet att känna sig trygg och stabil i din blandade familj är att främja ärlig kommunikation och aktiva resolutioner.
