”Min ADHD gjorde mig visceralt obekväm i min egen kropp, desperat uttråkad och så impulsiv att det blev galet. Jag kände ofta att jag kryper ut ur huden, säger Sam Dylan Finch, förespråkare och bloggare på Let's Queer Things Up, som fokuserar på mental hälsa i LGBTQ + -samhället.
Liksom många personer med ADHD (ADHD) - det uppskattas att mer än 25 procent av ungdomar med problem med ämnesanvändning passar diagnoskriterierna för ADHD - är Sam för närvarande i återhämtning för beroende.
Han är också en del av bara 20 procent av vuxna med ADHD som har diagnostiserats eller behandlats korrekt, eftersom han diagnostiserades med ADHD vid 26 år.
Även om han bara började använda ämnen när han fyllde 21, fann Sam snabbt att han använde dem - särskilt alkohol och marijuana - på ohälsosamma sätt.
"Jag ville sakta ner mig, hantera den outhärdliga tristessan och försöka ta bort kanten på mina reaktiva och spända känslor," säger han
Personer med ADHD har över-typiska nivåer av hyperaktivt och impulsivt beteende och kan ha svårt att koncentrera sin uppmärksamhet på en uppgift eller sitta still under långa perioder.
Symtom på ADHD inkluderar:
- har problem med att fokusera eller koncentrera sig på uppgifter
- vara glömsk över att genomföra uppgifter
- att bli lätt distraherad
- har svårt att sitta still
- avbryta människor medan de pratar
Tonåringar och vuxna med ADHD vänder sig ofta till ämnen, som Sam gjorde.
Även om det inte finns något entydigt svar på varför, säger Dr. Sarah Johnson, MD, medicinsk chef för Landmark Recovery, ett behandlingscenter för drog- och alkoholberoende, att personer med ADHD har problem som reglerar neurotransmittorer som dopamin och norepinefrin.
"Läkemedelssökande beteende kan användas som ett medel för självmedicinering för att kompensera för denna brist på balans och för att undvika känslor av obehag", förklarar hon
Det är särskilt utmanande för vuxna med obehandlad eller helt odiagnostiserad ADHD.
"Det är som att leka med eld du inte kan se och undrar varför dina händer bränner," förklarar Sam.
Sam är nu i återhämtning för sin substansanvändning och får behandling för ADHD, och han känner att de två är otydligt kopplade. Han är på Adderall nu för att hantera sin ADHD och säger att det är som natt och dag - han är lugnare, gladare och har inte en överväldigande känsla av rädsla när han måste vara still eller sitta med sig själv.
"För mig finns det ingen återhämtning från missbruk utan behandling för min ADHD," säger Sam.
Han och hans terapeut märkte också att tristess var en av hans vanliga triggers för hans substansbruk. Hans behandling behövde centrera kring att hjälpa både hantera och kanalisera den inre rastlösheten, utan att inducera den genom droger eller alkohol.
De bästa behandlingarna för personer som har både ADHD och ett beroende kommer att behandla båda samtidigt
"När det gäller missbruksproblem måste patienterna vara nykter innan de börjar behandla sin ADHD," förklarar Dr. Johnson.
Dr Johnson säger att korrekt användning av föreskrivna mediciner hjälper till att minska risken för ämnesanvändningsproblem. Några allmänna åtgärder som personer med ADHD kan vidta för att minska risken för beroende inkluderar att ta ADHD-mediciner som föreskrivs, träna regelbundet och ha kontinuerliga beteendemässiga hälsokontroller under behandlingen.
Hon säger också att förskrivare och kliniker kan hjälpa sina patienter att minska risken för missbruk av stimulantia eller bli beroende av dem genom att förskriva långtidsverkande läkemedel snarare än kortare.
För vuxna med ADHD är nyckeln att diagnostisera och behandla tillståndet korrekt. Men det är också möjligt att minska risken att tonåringar och vuxna i första hand vänder sig till droganvändning.
"En av de starkaste prediktorerna för droganvändningsstörningar i vuxen ålder är tidig användning av ämnen, och barn och tonåringar med ADHD har en ökad sannolikhet för att använda ämnen i en tidig ålder," säger Dr. Jeff Temple, en licensierad psykolog och chef för beteendemässig hälsa och forskning vid avdelningen för OB-GYN vid University of Texas Medical Branch.
Det bästa sättet att förhindra missbruk för personer med ADHD är genom att få behandling tidigare
Detta innebär att kliniker och föräldrar måste arbeta tillsammans efter att ett barn eller tonåring har diagnostiserats med ADHD för att ta reda på vad den bästa behandlingsplanen är - oavsett om det är terapi, medicinering, beteendeinsatser eller en kombination.
Rachel Fink, en mor till sju barn och en redaktör på Parenting Pod, har tre barn som har diagnostiserats med ADHD. Hennes barnbehandling är en kombination av medicin, boende i skolan och regelbunden träning.
Hon var ursprungligen ovillig mot att medicinera sina barn, men säger att det har varit mycket fördelaktigt. Två av tre av hennes barn med ADHD är för närvarande på medicinering.
"Båda barn som tog medicinering gick från att skickas hem varje dag och nästan helt utvisas från skolan, till att få höga betyg och bli framgångsrika studenter," säger hon.
Sam önskar att hans föräldrar hade vetat vad Rachel vet - och att han hade kunnat få en diagnos och korrekt behandling för sin ADHD tidigare
Många föräldrar är ovilliga att medicinera sina barn, som Rachel först var, men det är oerhört viktigt att hitta en effektiv behandlingsplan för ADHD så tidigt som möjligt.
Behandlingen kan variera för individer, men det kan hindra barn och tonåringar från att experimentera farligt med droger och alkohol tidigt i ett försök att självmedicinera.
"Det är verkligen vad jag önskar att jag hade förstått - att ta ADHD på allvar," säger Sam.”Väg riskerna noga. Ingrip tidigt. Det kan förändra hela ditt liv."
Alaina Leary är redaktör, chef för sociala medier och författare från Boston, Massachusetts. Hon är för närvarande assistentredaktör för Equally Wed Magazine och redaktör för sociala medier för den ideella organisationen We Need Diverse Books.
