1. Vilka är de vanliga komplikationerna vid högt kolesterol?
Kolesterol är viktigt för en mängd olika funktioner. Vissa av dessa funktioner inkluderar tillverkning av hormoner, som fungerar som en byggsten i cellväggarna och metabolism av vissa vitaminer. Men ihållande högt kolesterol kan ha skadliga effekter på din hälsa och är en riskfaktor för en sjukdomsprocess som kallas åderförkalkning.
Ateroskleros involverar uppbyggnad av kolesterol, fett och kalcium med andra ämnen i dina artärer. Detta inkluderar blodkärlen som ger blod, syre och näringsämnen till hela kroppen. Som ett resultat kommer dessa viktiga kärl att minska och härda, vilket minskar eller helt blockerar blodflödet. Detta kan i slutändan leda till smärta, nedsatt funktion och till och med död.
Svår åderförkalkning eller en blodpropp förknippad med en plack leder till en stroke eller hjärtattack och kan vara dödlig. Utvecklingen av åderförkalkning i andra artärer i kroppen kanske inte är så livshotande, men det kan påverka din livskvalitet.
2. Vilka är symtomen på dessa komplikationer? När ska jag ringa en läkare?
Symtomen på åderförkalkning som påverkar hjärtat inkluderar bröstsmärta, ibland utstrålande till armar, axlar och käken. Andra symtom inkluderar andnöd, snabb viktökning och svullnad i nedre extremiteter, vilket kan vara ett tecken på hjärtsvikt.
Ateroskleros som påverkar artärerna i hjärnan kan leda till en mängd ospecifika symtom som förvirring och lokal svaghet eller förlamning till en eller flera extremiteter. Det kan också orsaka svårigheter att prata, vilket kan vara ett tecken på en stroke eller en kortvarig ischemisk attack (TIA). Vi skiljer mellan dessa med varaktigheten och intensiteten på dina neurologiska symtom.
Ateroskleros som påverkar andra delar av kroppen kommer att ha symtom associerade med den muskelgruppens eller organets funktion. Till exempel kan artärerna i dina ben eller armar orsaka värk eller smärta när du går eller springer. När kärlen i ditt mag-tarmsystem (GI) påverkas kan du uppleva ofta illamående eller kräkningar efter att ha ätit.
Så länge du inte upplever intensiv eller svår smärta, andnöd eller yrsel, är det rimligt att schemalägga en tid hos din läkare inom samma vecka för en utvärdering. Men om du har nya eller förändrade symtom är det viktigt att gå till akutmottagningen och få en snabb bedömning.
3. Finns det sätt att undvika andra komplikationer än medicinering?
Mitt recept för varje enskild patient som jag ser är en tillräcklig mängd aerob träning dagligen och en hälsosam kost. Så uppenbart som det kan verka kan jag inte tillräckligt betona värdet av en hälsosam livsstil. Det kan ha gynnsamma effekter för hjärtat och hjärnan och nästan varje medicinskt tillstånd.
Vad jag rekommenderar är att göra 30 minuter av en aerob träning med måttlig intensitet varje dag. Försök att etablera en daglig rutin och få den övning du behöver för att hålla dig frisk.
När det gäller diet bör stekt mat, tillsatt socker och mat med högt trans och mättat fett elimineras. Om du måste öppna den, till exempel från en påse eller en burk, har den troligen för stora saltmängder.
Följ den allmänna metoden att konsumera mer frukt, grönsaker, fullkorn, nötter, vegetabiliska oljor - särskilt olivolja - mjölkprodukter med låg fetthalt och lite fisk.
4. Vilka är receptbelagda läkemedel som hjälper till att förebygga komplikationer?
Det finns ett antal mediciner som kan sänka dina höga kolesterolnivåer för att förhindra komplikationer. Ju lägre kolesterol, desto mindre troligt kommer du att få negativa händelser.
Statiner är de mest effektiva och mest använda kolesterolsenkande medicinerna. Dessa läkemedel har visat sig ha anmärkningsvärda effekter på att sänka dina kolesterolnivåer och minska risken för hjärtattack eller stroke i framtiden. Statiner verkar på levern för att minska kolesterolproduktionen. De har också antiinflammatoriska effekter.
Det finns andra klasser av läkemedel som kan bidra till att minska dina kolesterolnivåer, men de ger inte samma mängd kardiovaskulärt skydd som statiner. Zetia (Ezetimibe) är ett alternativ för individer som inte kan tolerera statiner eller har haft en svår reaktion på dem. Denna medicinering kan också användas i kombination med en statin om dina nivåer förblir höga trots att du använder högintensiva statiner.
Fibrater är en klass av läkemedel som minskar dina kolesterolnivåer. Men de är mer effektiva att sänka dina triglycerider - en typ av fettet i blodet. Triglycerider kan vara en markör för din allmänna hälsa och kan öka din risk för hjärt-kärlsjukdomar om de är mycket höga.
Galgsyrasekvestranter är en klass av läkemedel som kan användas för att sänka höga kolesterolnivåer. De underlättar utsöndring av kolesterol via avföring, vilket indirekt sänker ditt kolesterol i blodet.
En ny revolutionerande klass av läkemedel som kallas PCSK9-hämmare är ett mycket effektivt sätt att minska dina kolesterolnivåer. De kan också minska din risk för hjärt-kärlsjukdom. De är speciellt utformade antikroppar eller proteiner som interagerar med dina leverceller och främjar absorption och förstörelse av kolesterol i blodet. Även om de är anmärkningsvärt effektiva, är de mycket dyra och administreras endast genom injektion. Det finns vissa kriterier som du måste uppfylla för att ta hänsyn till denna typ av terapi.
5. Vad är perifer arteriell sjukdom (PAD)?
Perifer arteriell sjukdom (PAD) är åderförkalkning av artärerna i blodkärlen i extremiteterna (eller periferin), som dina armar och ben.
När en blockering i artärerna i benen blir allvarlig kan du börja känna värk och smärta i benmusklerna när du flyttar dem. Dessa symtom kallas claudication.
Ett liknande fenomen kan uppstå i dina armar, även om det är mindre vanligt.
Om du får diagnosen PAD finns det olika behandlingar du kan prova utöver att leda en hälsosam livsstil. Din läkare kan rekommendera ett övervakat träningsprogram flera gånger i veckan som betonar användningen av dina benmuskler. Med tiden kommer du att ha ökad träningstolerans och en minskning av klaudikationssymtom.
Din läkare kan ordinera mediciner för att förbättra dina symtom. Medicinering för PAD ingår i tre huvudkategorier:
- Vasodilatorer. Dessa hjälper till att bredda eller slappna av blodkärlen och möjliggöra mer blodflöde.
- Kolesterolläkemedel. Dessa kommer att minska kolesterolnivån i blodet och ge antiinflammatoriska effekter.
- Blodförtunnare. Dessa hjälper till att förhindra bildandet av blodproppar på sjukdomsplatsen och minska risken för plötsliga blockeringar.
Om ett övervakat träningsprogram och medicinering inte hjälper till med dina symtom, kan din läkare överväga invasiv intervention genom antingen stenting eller kirurgisk förbikoppling av blockeringarna. Rådgör med din kardiolog eller vaskulärspecialist för att se vilken invasiv strategi som kan vara lämplig för dig.
För att förhindra PAD, följ en hjärtsunt diet och försök att få 30 minuter av ett måttligt intensivt träning varje dag. Slutligen kommer att sluta röka drastiskt bromsa utvecklingen av åderförkalkning i alla artärer.
6. Vad är kranskärlssjukdom (CAD)? Hur behandlas och förhindras det?
Koronär hjärtsjukdom (CHD) eller kranskärlssjukdom (CAD) är åderförkalkning i blodkärlen som tillför syre och näringsämnen till hjärtmuskeln.
När åderförkalkning fortskrider kan det leda till begränsningar i blodtillförseln till hjärtmuskeln. Detta orsakar symtom som bröstsmärta och andnöd.
Svårighetsgraden av koronar ateroskleros kan variera med varje fall, så det behandlas på olika sätt. Din kardiolog kommer att testa, diagnostisera och ge rekommendationer över det kardiovaskulära spektrumet från förebyggande till invasiv intervention.
Om du har diagnostiserats med CAD finns det tre huvudsakliga metoder för att behandla och hantera det beroende på svårighetsgraden och omfattningen. Som alltid är det första steget att förbättra din diet och skapa en träningsrutin för att säkerställa att du lever en hälsosam livsstil.
Medicinering kan också användas tillsammans med livsstilsförändringar. Det finns tre breda kategorier av medicinering för CAD:
- Blodförtunnare. Dessa förhindrar blodproppar.
- Kolesterol medicinering. Dessa minskar dina kolesterolnivåer.
- Anti-anginal medicinering. Dessa minskar bröstsmärtan genom olika vägar.
Din kardiolog hjälper dig att hitta den bästa kombinationen av mediciner åt dig.
Om din CAD utvecklas eller förvärras trots medicinsk terapi, kan du vara en kandidat för öppenhjärtats kranskärl-bypass-operation (CABG). Det finns risker och fördelar med varje strategi. Ditt hjärtteam kommer att rekommendera det bästa alternativet för dig.
I likhet med perifer arteriell sjukdom förhindras kranskärlssjukdom genom att bromsa åderförkalkning. Det bästa sättet att ta är att integrera adekvat aerob träning och en hjärtsunt kost. Att sluta röka kommer också att arbeta för att minimera riskfaktorerna för CAD.
7. Finns det vissa förebyggande åtgärder som jag bör prata med min läkare om?
Det mest kraftfulla verktyget jag har som kardiolog är att ge dig möjlighet att träna, sluta röka om du röker cigaretter och följa en hjärtsunt kost. Dessa livsstilsändringar kommer att behandla CAD-faktorer för högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes, bland andra.
Fråga din kardiolog om din personliga risk för hjärt-kärlsjukdom. Detta kan hjälpa dig att skräddarsy din behandlingsplan efter dina behov.
Om du har frågor om förebyggande åtgärder mot hjärtsjukdomar, ta upp dem vid dina möten och tveka inte att ställa frågor, oavsett hur stora eller små.
8. Är vissa komplikationer vanligare än andra? Vad sätter mig mer i riskzonen?
Kardiovaskulär sjukdom (CVD) är extremt vanligt. De viktigaste riskfaktorerna för CVD är högt kolesterol, högt blodtryck, diabetes och rökning, bland andra. Mycket av din medicinska vård hos din primärvårdsläkare riktar sig mot dessa riskfaktorer. Detta inkluderar att kontrollera ditt vilande blodtryck, se till att du har bra blodsockerkontroll om du lever med diabetes och få ditt kolesterol till acceptabla nivåer.
Dr. Harb Harb är en icke-invasiv kardiolog som arbetar inom Northwell Health System i New York, särskilt på North Shore University Hospital, anslutet till Hofstra University. Han avslutade medicinska skolor vid University of Iowa Carver College of Medicine i Iowa City, Iowa, internmedicin vid Cleveland Clinic i Cleveland, Ohio, och kardiovaskulär medicin vid Henry Ford Health System i Detroit, Michigan. Dr. Harb flyttade till New York och valde en karriärväg inom akademisk medicin som adjunkt vid Donald och Barbara Zucker School of Medicine på Hofstra / Northwell. Där undervisar han och arbetar med hjärt- och sjukvårdspraktikanter och medicinska studenter. Han är stipendiat vid American College of Cardiology (FACC) och amerikansk styrelse-certifierad i allmän kardiologi, ekokardiografi och stresstestning,och kärnkardiologi. Han är en registrerad läkare i vaskulär tolkning (RPVI). Slutligen fick han forskarutbildning i folkhälsa och företagsadministration för att bidra till nationell reform och genomförande av sjukvårdsreformer.
