Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ett paraplytermer för lungtillstånd som emfysem och kronisk bronkit. Det är en kronisk, progressiv sjukdom som orsakar symtom som andfåddhet, hosta, andning och bröstinfektioner.
Tillståndet kan ha en betydande effekt på människors livskvalitet. Tillsammans med fysiska symtom är personer med KOL mer mottagliga för depression och ångest.
Som vårdgivare möter du många utmaningar. Det kan vara svårt att se någon du älskar ta itu med andningskomplikationer.
Även om det inte finns något botemedel mot KOL, kan behandling förbättra din älskas andning. Men de behöver också ditt stöd. Du kanske känner dig hjälplös ibland, men det finns många sätt att ge dem uppmuntran.
1. Hjälp dem att sluta
Den främsta orsaken till KOL är tobaksrökning. Ett sätt att stödja en nära och kära med KOL är att uppmuntra dem att sluta röka om de är rökare. Att ge upp cigaretter kan bromsa utvecklingen av sjukdomen och förhindra försämrade symtom.
Hjälp din älskade genom att undersöka nikotinersättningsbehandlingar (nikotinplåster eller nikotintuggummi) eller undersöka lokala och online supportgrupper för deras räkning. Om du röker cigaretter, ställ ett exempel genom att sluta dig själv. Eller undvik att röka i deras närvaro.
2. Bli aktiv med dem
Motion kan vara svårt för någon med KOL, eftersom det kan öka andfådd. Samtidigt kan regelbunden träning stärka din älskade andningsmuskler och förbättra andningen på lång sikt.
Att komma igång med en träningsrutin kan vara skrämmande för alla. Erbjud att vara din älskade träningskompis. Träning bör inte vara ansträngande, men skonsamma.
Börja med korta promenader runt grannskapet eller parken. Öka gradvis hastigheten och längden på varje träningspass när kroppen tillåter. Fråga sin läkare om lämpliga och säkra övningar.
3. Håll dig frisk
Andningsinfektioner kan förvärra symtomen på KOL. Som vårdgivare, håll dig så frisk som möjligt. Detta inkluderar att få en årlig influensa. Om du får en förkylning eller influensa, håll dig avstånd tills du inte längre är sjuk.
Om du är sjuk och bor i samma hus som någon med KOL, desinficera ofta berörda ytor varje dag, förbered inte mat och bär en ansiktsmask för att förhindra spridning av bakterier.
4. Håll inomhusluften ren
Att minska luftföroreningar i hemmet kan också hjälpa en person att hantera KOL. Vissa produkter kan utlösa en flare eller förvärra deras symptom.
Om du hjälper till med hushållningen, använd inte starka doftande rengöringsprodukter runt din älskade, särskilt om det finns dålig ventilation. Undvik även luftfräschare eller plug-ins. Var medveten om vad du applicerar på din kropp. Att bära starka parfymer, lotioner eller hårsprej kan utlösa en uppblussning hos personer med KOL.
5. Hjälp med att göra deras hus KOLS-vänliga
Att gå den extra milen för att göra sitt hem så KOL-vänligt som möjligt är också en stor hjälp. De enklaste uppgifterna kan orsaka andfåddhet hos någon som lever med måttlig till svår KOL.
Det kan vara svårt för dem att skapa ett mer andningsutrymme på egen hand. Det är här du kan hjälpa dig. Installera till exempel en duschstol i badkaret. På detta sätt kan de sitta ner och spara sin energi medan de badar.
Du kan också hjälpa till med att förbereda måltider, dammas och ta bort röran, som är en grogrund för damm.
6. Gå med till deras läkares möten
Din älskade har mycket på sin tallrik. Det är bra för dem att ha någon annan närvarande vid sina möten för att komma ihåg vad läkaren säger.
Du kan komma och ta anteckningar eller ta med en bandspelare. Inspelningsinformation kan göra det lättare för dem att återkalla instruktioner senare.
7. Lär dig själv om KOL
Inte bara ska du delta i deras läkares möten, utan du bör också utbilda dig om KOL.
När du inte lever med villkoret kan det vara svårt att vara empatisk med din älskas oro. Ibland är det inte förrän du förstår hur sjukdomen påverkar dem att du börjar förstå deras begränsningar.
Ju mer du vet om KOL, desto mer användbar kan du vara att stödja din älskade.
8. Lär dig att känna igen tecken på nöd
Vissa personer med KOL vill inte börda sina nära och kära. De kanske inte alltid är ärliga om hur de känner sig.
Som vårdgivare, lära dig att känna igen tecken på problem. KOLS-komplikationer kan inkludera hjärtproblem, luftvägsinfektioner och depression.
Om du märker en negativ förändring i din älskades humör, uppmuntra dem att prata med sin läkare eller en terapeut.
Hämtmat
Det finns inget botemedel mot KOL, men med behandling kan din älskade njuta av en bättre livskvalitet. Som vårdgivare kan det vara svårt att se någon du älskar hantera detta tillstånd. Du kanske emotionellt överväldigad ibland, men ditt stöd och uppmuntran gör en skillnad.
Inte bara ska du ta hand om din nära och kära, utan också dig själv. För att hålla dig positiv, se till att du tar mentala pauser och får gott om vila. Du kan också leta efter en lokal supportgrupp för vårdgivare för personer med KOL.
