Det är mitt på natten och ditt barn skriker ut i skräck. Du hoppar från din säng och springer till dem. De verkar vakna, men de slutar inte skrika. Du försöker lugna dem, men det gör det bara värre.
Om detta låter bekant, kan ditt barn drabbas av nattens skräck. Även om det är ovanligt hos spädbarn, kan barn upp till 18 månader uppleva dem.
Att titta på ditt lilla skrik och trash kan, för att säga minst, vara oroande, men den goda nyheten är att nattförskräckningar är mycket mer skrämmande för dig än för ditt barn. Faktum är att ditt barn sannolikt inte har något minne om dem på morgonen.
Spädbarn och barn växer ut ur nattens skräck så småningom, men fram till dess kan det finnas saker du kan göra för att minska förekomsten av dessa sömnstörningar och för att hantera dem om eller när de uppstår.
Fortsätt läsa för att lära dig att identifiera och förhindra nattsskräck, plus vad du ska göra om ditt barn upplever ett.
Hur du vet huruvida ditt barn har nattförskräckningar
Som förälder vet du att frasen "sova som en baby" inte egentligen beskriver hur de flesta barn sover. Mellan matning på natten, byte av blöjor och sömncykler för barn är du antagligen redan mycket bekant med vakningar på natten. Men under en nattterror, även om du är vid vaken, sover ditt barn tekniskt fortfarande.
Första gången ditt barn har en natt terror, kan du inledningsvis tro att de är sjuka eller upplever en mardröm. Men nattens skräck och mardrömmar är olika.
Nattskräck börjar tidigt på natten sömnscykel när ditt barn går från djup till lätt sömn. De kan pågå i några minuter eller upp till 45 minuter, och ditt barn kommer att förbli sova under och efter avsnittet. Mardrömmar inträffar senare i sömncykeln, och ditt barn kanske inte kan vakna på grund av en mardröm.
Följande beteenden och symtom kan vara ett tecken på att ditt barn har en natt terror:
- skrikande
- svettas
- rasande och rastlöshet
- öppna, glasartade ögon
- en racing hjärtslag
- snabb andning
Din baby kanske inte svarar på dina försök att trösta eller lugna dem. Det beror på att även om deras ögon är öppna, sover de fortfarande.
Efter nattens skräck faller ditt barn tillbaka i djup sömn och kommer inte att kunna komma ihåg avsnittet på morgonen, oavsett hur livligt du kommer ihåg det. Det här är osannat av mardrömmar, som ditt barn kanske kommer ihåg när han vaknade.
Nattskräck förekommer vanligtvis bara en gång om natten.
När börjar barn drömma?
Nyfödda, spädbarn och småbarn får mycket sömn. Dessa timmar tillbringade sova kan fyllas med drömmar, eftersom de har mer REM-sömn än vuxna gör. Drömmar inträffar under REM-cykeln.
Forskare vet emellertid inte när spädbarn börjar drömma, eller vad dessa drömmar kan innebära.
När ditt barn börjar utveckla ett ordförråd kan du försöka fråga dem om sina drömmar. Du kan bli förvånad över de svar du får. Och kom ihåg att begreppet en dröm kan vara svårt att förstå, så du kanske måste komma med kreativa sätt att förklara drömmen för ditt barn, till exempel: "Såg du några bilder i huvudet medan du sov?"
Vad orsakar nattskräck?
Ett barns vardag är full av stimulering. Normala saker i din dag är fortfarande nya och spännande för barnet. Och eftersom ditt barns centrala nervsystem (CNS) fortfarande utvecklas, kan all den stimuleringen få CNS att bli för stimulerad. Denna överstimulering kan bidra till nattförskräckningar.
Ditt barn kan också vara mer mottagligt för nattförskräckningar om nattförskräckningar körs i din familj. En familjehistoria med sömnpromenader kan också öka risken för nattskräck.
Andra saker som kan öka risken för att ditt barn får en nattterror inkluderar:
- sjukdom
- tar vissa mediciner
- att vara trött
- påfrestning
- nya sömnmiljöer
- dålig sömnkvalitet
Vid vilken ålder kan natten skräck starta?
Det är faktiskt sällsynt att spädbarn har nattskräck - ofta är de gråtande unga barnen på natten inte relaterade till nattskräck. Du kan dock börja märka dem när ditt barn är cirka 18 månader gammalt.
Nattskräck är vanligast hos förskolebarn, ungefär 3 till 4 år gamla. De kan förekomma hos barn fram till omkring 12 års ålder och bör sluta när ditt barn når tonåren och deras nervsystem är bättre utvecklat.
Vad du ska göra om du misstänker en natt terror
En oroande sak med nattförskräckningar är att det inte är mycket du kan göra för ditt barn när de uppstår. Det kan vara svårt att se dem uppleva symtomen som åtföljer nattens skräck, men påminn dig själv att de inte kommer att komma ihåg det på morgonen.
Väck ditt barn aldrig under en natt terror. Detta kan förvirra dem och göra det mycket svårare att få dem att sova.
Istället observera ditt barn under en natt skräck utan att väcka dem. Det kan vara svårt att göra, men det är det bästa du kan göra för att hjälpa ditt barn.
Det är också viktigt att se till att inga omgivande föremål i barns barnsäng kan skada dem. Om nattskräck uppstår efter att ditt barn har övergått från en spjälsäng till en säng, kommer du att se till att de inte står upp och skadar sig själva under en natt terror.
Ditt barn kommer att lugna sig efter en kort tid och återuppta sin vanliga sömncykel.
Om ditt barn har haft en natt med skräck, ska du se till att alla vårdgivare vet om ditt barns nattskräck. Ge dem instruktioner om vad de ska göra om du är ute på natten.
Behöver barnet träffa en läkare?
Nattskrikor kan vara skrämmande, men de borde inte vara orsak till panik. Du kanske vill prata med ditt barns läkare om du misstänker att de upplever något annat än nattskräck, som kramper, eller om ditt barn verkar rädsla eller oroat hela natten eller till och med under dagen.
Du kanske också vill kontakta läkaren om ditt barn har andra problematiska sömnvanor eller snarkar under sömnen. Det kan vara tecken på andra tillstånd som måste utvärderas.
Om du har svårt att upprätta regelbundna sömnvanor hemma kan det vara användbart att arbeta med en sömnkonsult. Överlösenhet och dåliga sömnförhållanden kan bidra till nattens skräck, och att hitta någon som kan hjälpa dig att genomföra en förändring av sömnpraxis hemma kan minska förekomsten av nattskräck.
Om du pratar med ditt barns läkare, se till att skriva ner symtom, sömnstabeller och andra rutiner eller ovanligt beteende för att dela med dem.
Kan du förhindra nattens skräck?
Att få ditt barn att sova igenom natten är ett av de stora mysterierna med föräldraskap, men ett välvilt barn kan vara mindre benägit att få nattförskräckningar.
Även om detta kan låta som en omöjlig uppgift, finns det saker du kan göra för att uppmuntra barnet att få fler zzz.
Till att börja med är det viktigt att veta hur mycket sömn din lilla behöver. American Academy of Pediatrics föreslår att spädbarn 4 till 12 månader behöver 12 till 16 timmars sömn om dagen, inklusive tupplurar, 1- till 2-åringar behöver 11 till 14 timmars sömn per dag.
Men hur kan du få ditt barn att sova så länge, speciellt om det går igenom ett utvecklingssprång, är sjuk eller tänder eller har FOMO sömnaversioner?
Ett sätt att hjälpa ditt barn att få mer sömn är att införa en konsekvent sänggående rutin. Rutinen ska vara tillräckligt enkel för att varje vårdgivare kan göra det, och något som är hanterbart för dig att göra varje natt.
Till exempel kan din rutin handla om att borsta barnets tänder eller tandkött, läsa en bok och sedan sticka in dem på samma gång varje natt.
För bästa resultat bör du börja läggdagsrutinen innan ditt barn börjar gnugga i ögonen, vilket är ett tecken på övertrötthet.
Det kan finnas andra sätt att hjälpa ett barn genom nattförskräckningar. I en artikel om Evolution, Medicine & Public Health från 2018 antog forskare att det att sova med ett barn över 1 års ålder kan bidra till att minska nattens skräck. Tänk på att artikeln inte har betydande bevis för att stödja hypotesen och att AAP rekommenderar att barn under 1 sover i sin egen säng, till exempel en spjälsäng.
Kommer mitt barn att fortsätta ha nattförskräckningar?
Ditt barn kan ha nattförskräckningar bara en gång, eller de kan återkomma under dagar eller veckor. Försök skapa en lugnande miljö före och under sänggåendet för att minska risken.
Avhämtningen
Det finns inte mycket du kan göra under ditt barns nattskräck annat än att skydda sovutrymmet. Och implementering av rutiner som främjar hälsosamma sömnvanor kan bidra till att minska risken för att ditt barn får en natt terror i framtiden.
Även om natten skräck kan vara stressande och i vissa fall skrämmande för föräldern, är de i allmänhet ofarliga för ditt barn. Om du tror att deras nattliga besvär kan orsakas av något annat än nattskräck, prata med barnets barnläkare.
