Har du läst matetiketter mer noggrant i dag? Om så är fallet kanske du har märkt att "gul 5" dyker upp i många av de ingredienslistor du skannar i butiken.
Yellow 5 är en konstgjord matfärg (AFC) som godkändes för användning i livsmedel 1969 av FDA. Dess syfte är att göra livsmedel - särskilt mycket bearbetade livsmedel som godis, läsk och frukostflingor - verkar färskare, smakriktare och aptitretare.
Mellan 1969 och 1994 godkände FDA även gul 5 för följande användningar:
- läkemedel tas via munnen
- aktuella mediciner
- kosmetika
- ögonbehandlingar
Andra namn på gul 5 inkluderar:
- FD&C gult nr. 5
- tartrazin
- E102
Tillsammans med en handfull andra AFC: er har gula 5: s säkerhet ifrågasatts under de senaste decennierna. Studier har hittat en möjlig koppling mellan fruktjuicer som innehåller en blandning av AFC och hyperaktiva symtom hos barn. Forskning antyder också att måttliga till höga mängder av denna AFC över tid kan ha skadliga effekter.
Låt oss titta närmare på de möjliga effekterna av gul 5 så att du kan avgöra om det är något du vill undvika.
Är gul 5 säker?
Tillsynsorgan i olika länder har olika åsikter om säkerheten hos gula 5. Efter lanseringen av en banbrytande studie från 2007 som kopplade AFC: er till hyperaktivitet hos förskolebarn och skolålders barn, ansåg Europeiska unionens livsmedelsstandarder byrå sex AFC: s osäkra för barn. I EU krävs en varningsetikett för alla livsmedel som innehåller:
- gul 5
- gul 6
- kinolin gul
- KARMOSIN
- röd 40 (allura röd)
- ponceau 4R
EU: s varningsetikett lyder: "Kan ha en negativ effekt på barnens aktivitet och uppmärksamhet."
Förutom att vidta åtgärder med varningsetiketter uppmuntrar den brittiska regeringen aktivt livsmedelsproducenter att släppa AFC: er från sina produkter. I själva verket är de brittiska versionerna av Skittles och Nutri-Grain barer, båda populära produkter i USA, nu färgade med naturliga färger, såsom paprika, rödbetapulver och annatto.
Å andra sidan valde inte Food and Drug Administration (FDA) att anta en liknande strategi. 2011 röstade den rådgivande kommittén för FDA mot att använda etiketter som dessa i USA, med hänvisning till brist på bevis. Kommittén rekommenderade dock pågående forskning om AFC: er och hyperaktivitet.
Delvis tack vare tillströmningen av mycket bearbetade livsmedel intar människor i USA AFC: er med fyra gånger den hastighet som de gjorde för 50 år sedan, när dessa färgämnen först introducerades.
Yellow 5 är helt förbjudet i Österrike och Norge.
Vad är gul 5 av?
Gul 5 anses vara en azoförening med formeln C 16 H 9 N 4 Na 3 O 9 S 2. Det betyder förutom kol, väte och kväve - vanligtvis i naturliga livsmedelsfärger - det innehåller också natrium, syre och svavel. Dessa är alla naturligt förekommande element, men naturliga färgämnen är inte lika stabila som gula 5, som är tillverkade av biprodukter från petroleum.
Yellow 5 testas ofta på djur, så det är diskuterat om det är vegetarian- eller veganvänligt.
Vad forskningen säger
Det finns ett antal hälsoområden som inkluderar forskning om matfärgämnen i allmänhet eller gula 5 i synnerhet.
Hyperaktivitet hos barn
Vissa studier tyder på att 50 mg AFC per dag är tillräckligt för att orsaka beteendeförändringar hos barn. Detta kan verka som en betydande mängd matfärgning som skulle vara svårt att konsumera på en dag. Men med allt iögonfallande, fullsmaksatt bearbetad mat som finns på dagens marknad är det inte så svårt. Till exempel fann en studie från 2014 att en portion av Kool-Aid Burst Cherry innehöll 52,3 mg AFC.
Mellan 2004 och 2007 avslöjade tre landmärkesstudier ett samband mellan fruktjuicer smaksatta med AFC och hyperaktivt beteende hos barn. Dessa är kända som Southampton studier.
I Southampton-studierna gavs grupper av förskolebarn och 8- till 9-åringar fruktjuicer med olika blandningar och mängder av AFC. Resultaten av en studie visade att de förskolebarn som fick Mix A, innehållande gula 5, visade en mycket högre poäng för "global hyperaktivitet" jämfört med förskolebarn som fick placebo.
Förskolebarn var inte de enda drabbade - 8- till 9-åringar som intog AFC visade också fler tecken på hyperbeteende. I själva verket fann forskare att alla barn i den experimentella gruppen visade små ökningar i hyperaktivt beteende. Beteendefrågorna var inte unika för barn som redan uppfyllde kriterierna för ADHD (ADHD).
Men barn med ADHD kan vara extremt känsliga. I en tidigare granskning från Harvard University och Columbia University uppskattade forskare att "att ta bort konstgjorda matfärger från dieterna hos barn med ADHD skulle vara ungefär en tredjedel till hälften så effektiv som behandling med metylfenidat (Ritalin)." Även om denna översyn 2004 är daterad, stöder den fynd från Southampton-studierna.
För närvarande är forskare och FDA eniga om att diet ensam inte är skylden för ADHD-symtom hos barn. Snarare finns det starka bevis för att stödja en biologisk komponent för denna störning. Mer forskning behövs.
cancer
En studie 2015 tittade på hur mänskliga vita blodkroppar påverkades av gula 5. Forskare fann att även om denna livsmedelsfärgning inte omedelbart var giftig för vita blodkroppar skadade den DNA och orsakade att cellen muterades över tid.
Efter tre timmars exponering orsakade gula 5 skador på mänskliga vita blodkroppar i varje testad koncentration. Forskare noterade att celler som exponerades för den högsta koncentrationen av gula 5 inte kunde reparera sig själva. Detta kan göra tumörtillväxt och sjukdomar som cancer mer troligt.
Forskare drog slutsatsen att eftersom cellerna i mag-tarmkanalen exponeras direkt för gula 5, kan dessa celler vara mer benägna att utveckla cancer. De flesta AFC: er som du äter metaboliseras i din kolon, så koloncancer kan vara den största risken.
Det är dock viktigt att notera att denna studie genomfördes i isolerade celler och inte i människokroppen.
Andra hälsoeffekter
En studie från 2019 mätte toxiciteten för gula 5 på flugor. Resultaten visade att när gul 5 levererades till flugorna i den fjärde högsta koncentrationen, blev det giftigt. Cirka 20 procent av flugorna i gruppen överlevde inte, men det kan ha varit andra faktorer som spelade utöver att detta var en djurstudie.
I den andra delen av denna studie exponerades humana leukemiceller för olika livsmedelsfärger. Forskare fann att även om gula 5 och andra AFC: er kan öka tumörcelltillväxten, orsakar de inte skador eller förändringar av mänskligt DNA i deras tillåtna koncentrationer. Forskarna drog dock slutsatsen att "ett högt kroniskt intag av matfärger under hela livet inte är tillrådligt."
Livsmedel som innehåller gult 5
Här är några vanliga livsmedel som innehåller gula 5:
- bearbetade bakverk, till exempel Twinkies
- neon-färgade läsk, som Mountain Dew
- barns fruktdrycker, som Sunny D, Kool-Aid Jammers och flera sorter av Gatorade och Powerade
- färgglada godis (tänk godismajs, M & Ms och Starburst)
- sockerliga frukostflingor som Cap'N Crunch
- förpackade pastablandningar
- frysta godbitar, såsom Popsicles
Dessa kan verka som ganska uppenbara källor till gult 5. Men vissa matkällor kan vara vilseledande. Till exempel, skulle du någonsin förvänta dig att burkarna med pickles du har i kylen innehåller gul 5? I vissa fall gör det det. Andra överraskningskällor inkluderar läkemedel, munvatten och tandkräm.
Minska mängden gul 5 du konsumerar
Om du vill sänka ditt intag av gula 5 kan du prova att skanna matetiketter oftare. Undvik ingredienslistor som innehåller gula 5 och dessa andra AFC: er:
- blå 1 (lysande blå FCF)
- blå 2 (indigotin)
- grön 3 (snabbgrön FCF)
- gul 6 (solnedgång gul FCF)
- röd 40 (allura röd)
Det kan ge dig viss säkerhet att veta att många märken inom livsmedelsindustrin gör övergången till naturliga färger. Även större företag som Kraft Foods och Mars Inc. ersätter AFC: er med alternativ som dessa:
- karmin
- paprika (det naturliga alternativet för gult 5)
- annatto
- rödbetor extrakt
- lykopen (framställd av tomater)
- saffran
- morotolja
Nästa gång du träffar livsmedelsbutiken, var extra uppmärksam på näringsmärken. Du kanske märker att några av dina go-to-produkter redan har gått över till naturliga färger.
Tänk på att naturliga färger inte är en silverkula. Carmine, till exempel, kommer från krossade skalbaggar, som inte alla är angelägna om att äta. Annatto är känt för att orsaka allergiska reaktioner hos vissa människor.
Här är några enkla swappar du kan göra för att skära ned på gul 5 i din diet:
- Välj Squirt över Mountain Dew. Citrushaltiga sodavatten smakar liknande, men vanligt Squirt är fritt från AFC. Det är därför det är klart.
- Vidarebefordra förpackade pastablandningar. Köp istället fullkornsnudlar och gör hemlagad pastarätter. Du kan piska upp en läcker, hälsosammare blandning hemma.
- Drick hemlagad limonad över gula butiksköpta juice. Visst, det kan fortfarande innehålla socker, men du kan se till att det är AFC-fritt.
Poängen
FDA och toppforskare har granskat bevisen och kommit fram till att gula 5 inte utgör ett omedelbart hot mot människors hälsa. Men forskning tyder på att detta färgämne kan skada celler över tid, särskilt när celler utsätts för större mängder än det rekommenderade intaget.
Om du är orolig för vad forskningen säger om gul 5 är en av de bästa sakerna du kan göra att skära ned på sockerhaltiga bearbetade livsmedel. Målet är att få mer av dessa hela livsmedel istället:
- friska fetter som avokado
- orraffinerade korn
- frukt och grönsaker
- omega-3-fettsyror (finns i fisk som lax)
- linfrö
- magert protein som kyckling och kalkon
Att äta en kost rik på dessa livsmedel kommer att hålla dig full längre. Det betyder att du är mindre benägna att frestas av färgglada, förpackade livsmedel. Dessutom, med hela livsmedel, behöver du inte oroa dig för om du tar in en tveksam matfärgning, vilket kan ge dig viss lugn.
