Jag började den ketogena dieten (keto) grymt till en början. Jag har ett djupt personligt hat mot kärleksdieter och alla falska löften de vanligtvis bär med sig. Som någon med en ätstörning tidigare har jag tillbringat otaliga timmar med näringsläkare och terapeuter som lärde hur en hälsosam relation med mat ska se ut - och jag vet att det inte skar ut hela matgrupper i viktminskningens namn.
Men jag har steg 4 endometrios. Det betyder i grund och botten att jag är fullständigt infertil och mina perioder kan vara oerhört. Jag hade tre stora operationer för åtta år sedan som tycktes göra en skillnad, men den senaste tiden har smärtan kommit tillbaka. Och en hysterektomi har varit på bordet som mitt nästa steg.
Så när jag kom hem från en kryssning i början av året kände jag som absolut skit - för att äta och dricka som att det inte finns någon imorgon kan göra det mot en tjej med ett inflammatoriskt tillstånd - bestämde jag mig för att prova keto. Inte för viktminskning, utan för de påstådda antiinflammatoriska fördelarna.
Som jag redan nämnde gjorde jag det här motvilligt. Under de senaste tio åren har jag provat otaliga antiinflammatoriska dieter. Den enda som har kommit till nära att hjälpa var låg-FODMAP, som jag började efter att ha diagnostiserats med SIBO, eller bakterietillväxt i tunntarmen (en olycklig konsekvens av alla mina bukoperationer).
Några av dessa dieter fick mig faktiskt att bli värre - vilket jag senare fick reda på kan bero på att jag lägger till mer av de livsmedel som jag personligen är känslig för, som vitlök, till antimjölken, anti-gluten, anti-koffein, anti-alkohol, anti-fun diet som jag tog på.
Jag doppade mina tår i ketodieten långsamt till en början och började mitt på cykeln med ganska enkla och grundläggande måltider. Cheesy äggröra och bacon till frukost, getost och baconsallad till lunch, Costco rotisserie kyckling med gräddeost och sparris på sidan för middag, plus så många sked jordnötssmör som jag ville. (Det bör nog noteras att jag äter mycket jordnötssmör.)
Den första veckan var hemsk. Att ketinfluensa människor pratar om? Det är inget skämt. Jag hade svårt att gå till bilen för att köra mitt barn i skolan de flesta morgnar. Jag kände mig helt hemsk. Men jag gick igenom - för jag tänkte göra detta i 30 dagar rent så att jag sedan kunde skriva om vilken mängd nonsens hela dieten var. Och jag kunde inte göra det såvida jag inte gjorde det rättvist.
Jag slutade längtan efter godis och bröd och kände mig mest nöjd med mina fetma måltider som fortfarande tillät mig att njuta av några av mina favoriter, som ost, jordnötssmör och kalamata-oliver.
Sedan hände något ännu mer konstigt. Cirka två veckor efter att jag började ketodieten gick jag på badrummet och insåg att jag började min period.
För många kvinnor kan det nu låta helt normalt. Men jag vet att kvinnor med svår endometrios kommer att förstå vilken galning det är att föreställa sig att starta din period utan att ens veta. För mig börjar krampen och smärtan vanligtvis timmar - och ibland dagar - innan min period börjar. Jag vet alltid att det kommer.
Men den dagen, när jag satt i badrummet och stirrade på blodet på toalettpapperet - kände jag ingenting.
Den mirakulösa frånvaron av smärta fortsatte de närmaste dagarna. Medan min period vanligtvis kräver en noggrann kalibrering av smärtbehandlingsverktyg - väljer jag vanligtvis mikrodosering marijuana snarare än att ta de smärtmediciner som jag har ordinerat, mest för att jag är en ensamstående mamma som behöver ta ut kanten av smärtan men också fortfarande måste vara funktionell - Jag tog totalt tre Tylenoler den här perioden och tillbringade högst 15 minuter på en värmedyna - något jag drog fram mest av vana snarare än faktiskt behov.
Det var den enklaste perioden jag tror att jag någonsin har haft i hela mitt liv.
Och nu hatar jag mig själv för att säga detta, men … Jag tror inte att jag någonsin kommer att kunna gå tillbaka. Om keto gjorde detta, om keto gav mig en smärtfri period … räkna mig i. Jag behöver aldrig ha en annan bit bit igen.
Jag oroar mig fortfarande för hur människor börjar på ketodieten för viktminskning, utan att nödvändigtvis göra forskningen eller vidta åtgärder för att säkerställa att de fortfarande får ett fullt spektrum av nödvändig näring. Men för terapeutiska ändamål måste jag säga att jag har blåst bort av de resultat jag har upplevt. Och jag kanske just har blivit en av de människor som entusiastiskt anmäler de medicinska fördelarna med en kärlek.
Jag skulle hata mig själv för det om jag inte var så otroligt upphetsad över löften om framtida smärtfria perioder.
Leah Campbell är en författare och redaktör som bor i Anchorage, Alaska. Hon är ensamstående mamma efter val efter en serendipitös serie av händelser som ledde till adoptionen av sin dotter. Leah är också författaren till boken”Single Infertile Female” och har skrivit omfattande om ämnena infertilitet, adoption och föräldraskap. Du kan ansluta till Leah via Facebook, hennes webbplats och Twitter.
