Jag är Lisa, en 38-årig kvinna som diagnostiserades med endometrios under 2014. Denna diagnos vred min värld upp och ner. Jag fick äntligen svar på min svåra periodkramp och ofta smärtsamma sex. Sex skulle ofta leda till kramper som skulle pågå någonstans från några minuter, till timmar eller till och med dagar.
Efter min diagnostiska kirurgi i juni 2014 gick jag på sex månaders hormonterapi som fick min en gång superhälsa libido att försvinna och dö. När min man och jag var intima, skulle min kropp inte skapa någon naturlig smörjmedel. Och även med tillsatt smörjmedel var sex fortfarande mycket smärtsamt.
Efter att min behandling av den behandlingen avslutades placerades jag på 18 månader av en kontinuerlig preventivpiller för att reglera mina hormoner i hopp om att det också skulle kontrollera min endometrios. Min obefintliga libido förblev tyvärr ingen. Min kropp kunde åtminstone börja producera sin egen smörjmedel igen. Sex var fortfarande smärtsamt, men det kan ha varit delvis för att endometriosen hade återvänt. Så jag genomgick en andra skärningskirurgi i september 2016.
Sedan dess började jag en resa för att hitta ett sätt att njuta av sex ännu en gång. Missförstå mig inte - ibland är sex fortfarande smärtsamt - men det har dramatiskt förbättrats.
Här är några tips jag har testat i mitt eget liv som kan hjälpa dig också.
Prata med din partner
Låt din partner veta att du upplever smärta under samlag. Många kvinnor som jag har pratat med till och med upplever smärta bara när de blir väckt.
Kommunikation är verkligen avgörande för en bra relation. Låt din partner veta att sex är smärtsamt eller att du är orolig för att det kan vara smärtsamt.
Om du redan är i handlingen av den horisontella dansen och det blir smärtsamt, var inte rädd att säga dem att sluta. Diskutera kanske ta en paus från den fysiska könshandlingen och hitta andra sätt att uttrycka denna intimitet: att göra ut, tunga klappar, oralsex eller kela.
Prata med din läkare
Låt din läkare veta att du har ont efter, under eller efter sex. Smärta är inte normalt. Det finns många möjliga förklaringar till varför sex är smärtsamt för dig. Det kanske inte ens är endometrios, men ett annat tillstånd. En diagnos kan vara utgångspunkten för mindre smärtsamt sex.
Din läkare kan föreslå Kegel-övningar, olika sexuella positioner, sträckor, bäckenbottenterapi eller till och med använda dilatorer för att underlätta att sträcka vaginalkanalen. Sex kan vara ett pinsamt samtal att ha med någon som inte är din partner. Men läkarna har hört allt och de är där för att hjälpa.
Var inte rädd att experimentera
Vi har alla hört talas om Kama Sutra, med allt det som böjer sig om och bakåt för att uppnå nirvana. Jag säger inte att du behöver böja dig i en mänsklig kringla för att hitta en position som gör mindre ont, men var inte rädd att experimentera med positioner.
Om djup penetration är det som gör ont, kanske du vill undvika "doggy style" och prova något som den "skedande" sexuella positionen. Många resurser online diskuterar också sexuella positioner som begränsar djup penetration och kan underlätta smärtsamma symptom.
Andra kvinnor har hittat lättnad med kuddar under sex som de kilar in under den lilla ryggen eller bröstet. Hitta position (er) som fungerar för dig. Och ha kul att göra det!
Wetter är bättre
Även om jag föraktar med att använda smörjmedel vet jag att det verkligen gör skillnad i mina smärtnivåer. Det kan ta några tester och fel, men hitta ett smörjmedel som passar dig.
Det finns den goda gammaldags normala smörjmedlet, men det finns också lubes som värmer, stickar och till och med dumma. Var dock försiktig eftersom vissa smörjmedel inte är avsedda att användas med kondomer. Se till att du läser det finstilta.
Gör ett allergitest på smörjmedel. Det är ett område du inte vill blossa upp i ett allergiskt utslag. Om smörjmedlet inte orsakar en reaktion när lite gnuggas på armen inom en dag, borde det vara säkert. De med mycket känslig hud i det området bör välja naturliga smörjmedel, allergivänliga utan tillsatta parfymer.
Om du använder kondomer för säker sex eller graviditetsförebyggande, undvik oljeprodukter, eftersom dessa kommer att bryta ner kondomen.
Och om du bor i ett tillstånd där cannabisprodukter är lagliga, sjunger många kvinnor berömmen av smörjmedel som innehåller cannabidiololjor. Men snälla, alltid, kontakta din läkare först innan du försöker dessa!
Älska dig själv
Om du läser den här artikeln kan du ha varit där: det ögonblicket när du känner att du inte kan uttrycka dig sexuellt utan att känna smärta. Eller så drar du dig helt bort från att vara sexuellt intim på grund av smärtan.
Och det börjar tynga dig. Du kanske tänker mindre på dig själv, tycker att du är ovärdig eller tycker att du är en hemsk person. Försök att vända den rynkningen upp och ner. Du är fortfarande värt det - allt. Du är vacker, inifrån och ut. Sex är inte allt.
Förhoppningsvis försvinner din smärta. Även om det inte gör det är du fortfarande fullt kapabel att uttrycka din kärlek - till andra och till dig själv.
Lisa Howard är en 30-något glad-go-lucky Kalifornien tjej som bor med sin man och katt i vackra San Diego. Hon driver passionerat Bloomin 'Uterus blogg och support för endometrios. När hon inte ökar medvetenheten om endometrios, arbetar hon på en advokatbyrå, kyssar på soffan, campar, gömmer sig bakom sin 35mm kamera, går vilse på ökenens bakvägar eller bemannar ett eldsiktstorn.
