Förra veckan lanserade Weight Watchers (nu känd som WW) Kurbo by WW, en viktminskningsapp designad för barn 8 till 17 år. I ett pressmeddelande från varumärket beskriver Joanna Strober, medstifter av Kurbo, appen som "utformad för att vara enkel, rolig och effektiv."
Som vuxen som började Weight Watchers vid 12 års ålder kan jag säga att det inte finns något enkelt eller roligt med den ätstörning jag utvecklade - och att jag fortfarande är i behandling nästan 20 år senare.
Jag var 7 år gammal när jag först blev medveten om att min kropp inte ansågs acceptabel av samhällets standarder.
Jag minns att jag lärde mig att din ålder och din storlek skulle vara ungefär samma antal, och kom också tydligt ihåg att ha på sig ett par jeans utan att ta av klistermärket "storlek 12".
Detta ögonblick vid 7 års ålder sticker ut för jag kan fortfarande känna hur min klasskamrater stickade när de pekade ut taggen och snickade.
Det jag förstår nu - som jag verkligen inte visste då - var att min kropp aldrig var problemet.
Ett samhälle som säger att hälsa och välbefinnande kan definieras universellt baserat på siffror på ett diagram utan någon hänsyn till individualitet är frågan. Och ett samhälle som hatar "feta" kroppar helt enkelt för befintliga hjälper inte heller
Som barn var allt jag visste att jag ville att retningen skulle sluta. Jag ville att barnen skulle sluta kasta gummi i håret från bussfönstren. Jag ville att barnen skulle sluta säga att jag inte skulle äta en annan brownie.
Jag ville se ut som alla andra. Min lösning? Gå ner i vikt.
Jag kom inte på detta på egen hand. Vid varje tur tognades viktminskning som vägen till lycka och jag åt den lögnen ända upp.
Företag investerar mycket marknadsföringsdollar för att vidmakthålla idén att viktminskning är lika lycka. Denna tro håller viktminskningsindustrin i näringslivet.
MarketResearch.com uppskattar att den totala viktminskningsmarknaden i USA ökade med 4,1 procent 2018 från 69,8 miljarder dollar till 72,7 miljarder dollar.
Tron att dieter är effektiva håller viktminskningsindustrin i näringslivet - men verkligheten målar en helt annan bild.
En äldre studie av vuxna i åldrarna 20–45 visade att under 3 år var det bara 4,6 procent av deltagarna som tappade vikt och inte tog upp det igen.
Under 2016 fann forskare efter tidigare “Biggest Loser” -tävlande att ju mer vikt en tävlande förlorade, desto långsammare blev deras ämnesomsättning.
Weight Watchers är en gigantisk kugge i dietindustrin. Appen är gratis men de uppmuntrar användningen av appens konsultationsfunktion, en tjänst på 69 USD per månad som parar barnet med en "tränare" som videochattar med dem en gång i veckan i 15 minuter.
WW handlar inte om wellness eller hälsa; det handlar om slutet
Millennials anses nu vara den "framtida generationen av dieters."
Vad betyder det här? Millennials är nu småbarns föräldrar och ju yngre du ansluter någon till dietkulturen, desto längre kan du ta pengarna.
Weight Watchers kallas nu WW. De 30 minuters veckomötena har ersatts med 15-minuters virtuell coaching. I stället för att tilldela punktvärden till mat, kategoriserar Kurbo mat som röd, gul eller grön.
Förpackningen för detta meddelande kan ha förändrats, men i dess kärna främjar Kurbo vad Weight Watchers alltid har: mat har ett moraliskt värde.
"WW har beskrivit appen som ett" holistiskt verktyg ", inte en diet, men hur den har märkts förändrar inte effekten den kan ha på sina användare," skriver den registrerade dietisten Christy Harrison.
"Program som detta är grogrund för ostört ätande, och uppmuntrar barnen att spåra vad de äter med ett" trafikljus "-system som delar upp mat i röda, gula och gröna kategorier, vilket implicit kodar vissa livsmedel som" bra "och andra som" dåliga ", Fortsätter hon.
När jag började Weight Watchers vid 12 års ålder var jag 5'1”och bar kvinnors storlek 16.
De veckomötena bestod främst av medelålders kvinnor, men min erfarenhet som barn på Weight Watchers är verkligen inte unik.
De viktvaktare som jag var på då var ett poängsystem som tilldelar numeriska värden till livsmedel baserat på portionsstorlek, kalorier, fiber och fett. Du skulle föra en dagbok om allt du åt med poängvärdet.
Mantraet "om du biter, skriver du det" upprepades varje möte
Du fick en fast summa poäng att äta varje dag baserat på vikt och kön. Jag minns tydligt någon som berättade för mig att jag fick 2 extra poäng per dag eftersom jag var under 15 år och min kropp fortfarande utvecklades.
Jag tror att jag skulle använda dessa två poäng för att dricka ett glas mjölk varje dag, men säkert ingen märkte någonsin att jag aldrig gjorde det.
Allt som någon hos Weight Watchers någonsin märkte eller brydde sig om var antalet på skalan.
Varje vecka sjönk min vikt men inte för att jag åt mer frukt och grönsaker. Jag hade räknat ut hur jag skulle lyckas med Weight Watchers-standarder utan att drastiskt ändra vad jag åt.
Eftersom jag inte ville att mina vänner i skolan skulle veta att jag var på Weight Watchers, lagade jag poängvärdena i vad jag gillade att äta till lunch.
Jag hade en liten beställning av pommes frites till lunch nästan varje dag jag var på Weight Watchers. Det var 6 poäng. Jag bytte vanlig koks för dietkoks, som var nollpoäng.
Jag lärde mig nästan ingenting om mat utöver hur många poäng de var. Mitt liv blev en besatthet av att räkna poäng
Weight Watchers hade också en metod för att beräkna träning till poäng du kan äta. Gör ett milt träningspass i 45 minuter så kan du äta ytterligare två poäng (eller något liknande).
Jag hade mycket trauma kring rörelse så jag fokuserade bara på att äta den inställda mängden poäng som jag fick. Ungefär som de dagliga pommes frites som jag loggade in i min dagbok, verkade ingen märka att jag aldrig gjorde någon form av träning. De ärligt talat brydde sig inte. Jag tappade vikt.
Varje vecka när jag tappade mer vikt, jublade gruppen för mig. De gav stift och klistermärken baserade endast på förlorade kilo. De tilldelar alla en målvikt baserat på deras höjd. Vid 5'1”var min målvikt någonstans mellan 98 till 105 pund.
Även i den åldern visste jag att intervallet inte var realistiskt för mig.
Jag frågade mina Weight Watchers ledare om jag kunde ändra vad min målvikt borde vara. Jag ville ju ha det ultimata Weight Watchers-priset: Lifetime Membership.
Vad innebär Lifetime-medlemskap? En nyckelring och möjligheten att komma på möten gratis så länge du är inom två kilo av din målvikt. Tänk på att den genomsnittliga vuxnas vikt varierar upp till 5 eller 6 pund per dag.
Med en anteckning från min barnläkare tillät Weight Watchers mig att göra min målvikt 130 kilo. Det tog veckor att vinna och förlora för mig att nå den vikten.
Min kropp kämpade mot mig och jag vägrade att lyssna
Jag fortsatte att räkna och bankpoäng med glöd. När jag äntligen nådde min målvikt höll jag ett litet tal och fick min Lifetime Membership nyckelring.
Jag vägde aldrig 130 kilo (eller till och med inom 2 pund av det) igen.
Jag trodde verkligen att gå ner i vikt var svaret på alla mina problem, och när jag nådde den målvikt hade ingenting i mitt liv drastiskt förändrats utom mitt utseende. Jag hatade fortfarande mig själv.
I själva verket hatade jag mig mer än någonsin. Jag hade nått min målvikt men jag visste att jag aldrig kunde nå de 98 till 105 pund som de (Weight Watchers och samhället) ville att jag skulle vara.
När jag tittar tillbaka på bilder av mig själv på den tiden kan jag synligt se min osäkerhet. Mina armar korsades alltid för att dölja magen och axlarna drogs alltid inåt. Jag gömde mig själv.
Jag kan också se hur sjuk jag var.
Mitt ansikte var vag. Mitt en gång tjocka lockiga hår föll ut. Hela hårets struktur har förändrats och har aldrig återvänt. Jag känner mig fortfarande osäker på mitt hår till denna dag.
Under tio år fick jag all den vikt jag tappat tillbaka och sedan lite. Jag fortsatte att gå tillbaka till Weight Watchers med några år tills jag upptäckte kroppspositivitet och fettacceptans i min tidiga 20-tal.
Idén att jag kunde vara glad i kroppen att jag hade förändrat mitt liv. Jag köpte inte längre lögn att att gå ner i vikt skulle göra mig lycklig. Jag var mitt eget bevis som inte var fallet
Jag upptäckte också att jag hade en obehandlad ätstörning.
År efter mitt första Weight Watchers-möte såg jag fortfarande på mat inte som bränsle utan som en belöning. Jag kopplade av medan jag ätit så jag kunde äta mer. Om jag åt för mycket, var jag dålig. Om jag hoppade över en måltid var jag bra.
Skadorna på min relation med mat i så ung ålder har haft en varaktig inverkan.
Även med hjälp av en kroppspositiv näringsläkare och terapeut för att lära sig att äta mer intuitivt, en kunskap om hälsa vid varje storlek, och år av att arbeta inom fettacceptionsrörelsen, har det inte varit lätt att ta bort vad viktbevakare som ingripit i mig.
Mitt hjärta bryts för nästa generation barn som nu har ännu lättare tillgång till det farliga meddelandet.
Istället för att berätta för barnen att livsmedel är röda ljus, uppmanar jag föräldrar att ta en mer personlig, neutral inställning för sina barn
Fråga hur maten får dem att känna och varför de äter vad de äter. Öva uppmärksamhet och söka lokal hälsa i resurser för varje storlek.
Jag skyller inte på min mamma för att ha tagit mig till Weight Watchers. Jag klandrar inte ledarna på mötena för att fira min viktminskning utan att titta på hur det hände. Jag klandrar inte ens min barnläkare som undertecknade mitt målviktbrev.
Jag skyller på ett samhälle som värderar tunnhet som ett pris ensidigt.
Det är på oss alla att hjälpa till att säkerställa att nästa generation barn inte bara har ett mer positivt förhållande till mat utan också växer upp i ett samhälle som stigmatiserar fettkroppar.
Alysse Dalessandro är en modeblogger i plusstorlek, LGBTQ-influencer, författare, designer och professionell talare baserad i Cleveland, Ohio. Hennes blogg, Ready to Stare, har blivit en fristad för dem som mode annars har ignorerat. Dalessandro har erkänts för sitt arbete inom kroppspositivitet och LGBTQ + förespråkare som en av NBC Outs # Pride50 Honorees från 2019, en medlem av Fohr Freshman-klassen och en av Cleveland Magazines mest intressanta människor för 2018.
