När du är i en hälsosam relation, fungerar allt bara. Visst, det finns bulor i vägen, men du fattar i allmänhet beslut tillsammans, diskuterar öppet alla problem som uppstår och verkligen njuter av varandras företag.
Toxiska förhållanden är en annan historia. Och när du är i ett kan det vara svårare att se röda flaggor.
Om du konsekvent känner dig tappad eller olycklig efter att du tillbringat tid med din partner, kan det vara ett tecken på att saker måste förändras, säger relationsterapeut Jor-El Caraballo.
Här är en titt på några kännetecken på toxicitet i ett förhållande och vad du ska göra om du känner igen dem i ditt förhållande.
Vad ser det ut som?
Beroende på relationens art kan tecken på toxicitet vara subtila eller mycket uppenbara, förklarar Carla Marie Manly, PhD, författare till "Joy from Fear."
Om du är i ett giftigt förhållande kanske du känner igen några av dessa tecken i dig själv, din partner eller i relationen själv.
Brist på stöd
Din tid tillsammans har slutat att vara positiv eller stödja dina mål.
"Friska relationer bygger på en ömsesidig önskan att se den andra lyckas på alla livsområden," säger Caraballo. Men när saker och ting blir giftiga blir varje prestation en tävling.
Med andra ord känner du inte att de har din rygg.
Giftig kommunikation
Istället för att behandla varandra med vänlighet är de flesta av dina samtal fyllda med sarkasm, kritik eller öppen fientlighet. Du kan till och med börja undvika att prata med varandra.
Svartsjuka
Även om det är normalt att uppleva avundsjuk då och då, förklarar Caraballo att det kan bli ett problem om du inte kan få dig att tänka eller känna dig positivt om deras framgång.
Kontrollera beteenden
Fråga var du är hela tiden eller blir alltför upprörd när du inte omedelbart svarar på texter är båda tecken på kontrollerande beteende, vilket kan bidra till toxicitet i en relation.
I vissa fall kan dessa försök att kontrollera dig vara ett tecken på missbruk (mer om detta senare).
Förbittring
Håller fast vid gnagor och låter dem fester spån i närheten.
"Med tiden kan frustration eller förbittring byggas upp och göra en mindre klöv mycket större," konstaterar Caraballo.
Oärlighet
Du befinner dig ständigt att göra upp lögner om din vistelseort eller vem du möter för att undvika att spendera tid med din partner.
Mönster av respektlöshet
Att vara kroniskt försenad, att "glömma" händelser av misstag och andra beteenden som visar respektlöshet för din tid är en röd flagga, säger Manly.
Negativt ekonomiskt beteende
Din partner kan fatta ekonomiska beslut, inklusive att köpa stora biljetter eller ta ut stora summor pengar, utan att rådfråga dig.
Konstant stress
En normal mängd spänning går igenom varje förhållande, men att hitta dig själv ständigt på kanten är en indikator på att något är av.
Denna pågående stress kan ta en avgift på din fysiska och emotionella hälsa.
Att ignorera dina behov
Att följa med vad din partner vill göra, även om det strider mot dina önskningar eller komfortnivå, är ett säkert tecken på toxicitet, säger klinisk psykolog Catalina Lawsin, doktorand.
Till exempel kanske du går med på en semester de planerade, antingen avsiktligt eller oavsiktligt, för datum som inte är lämpliga för dig.
Förlorade relationer
Du har slutat spendera tid med vänner och familj, antingen för att undvika konflikter med din partner eller för att komma runt att behöva förklara vad som händer i ditt förhållande.
Alternativt kan det hända att din lediga tid är slut i samarbetet med din partner.
Brist på egenvård
I ett giftigt förhållande kanske du släpper dina vanliga självvårdsvanor, förklarar Lawsin.
Du kanske drar dig tillbaka från hobbyer som du en gång älskade, försummar din hälsa och offrar din fritid.
Hoppas på förändring
Du kan stanna kvar i förhållandet eftersom du ser den andra personens potential eller tror att om du bara ändrar dig själv och dina handlingar, kommer de också att förändras.
Gå på äggskal
Du oroar dig att genom att skapa problem, kommer du att provocera extrem spänning, så att du blir konfliktundvikande och håller dig själv.
Kan förhållandet räddas?
Många antar att giftiga förhållanden är dömda, men det är inte alltid fallet.
Den avgörande faktorn? Båda parterna måste vilja förändras, säger Manly. "Om bara en partner investeras i att skapa hälsosamma mönster, finns det - tyvärr - liten sannolikhet för att förändring kommer att ske", förklarar hon.
Här är några andra tecken på att du kanske kan lösa saker.
Villighet att investera
Ni båda uppvisar en attityd av öppenhet och villighet att investera i att göra förhållandet bättre.
"Detta kan uppenbaras av intresse för att fördjupa samtal," säger Manly eller avsätter regelbundna tidsblock för att spendera kvalitetstid tillsammans.
Accept av ansvar
Att erkänna tidigare beteenden som har skadat förhållandet är avgörande i båda ändarna, tillägger Manly. Det återspeglar ett intresse för självmedvetenhet och självansvar.
Skift från att skylla till förståelse
Om ni båda kan styra konversationen från att skylla och mer mot förståelse och lärande, kan det finnas en väg framåt.
Öppenhet för extern hjälp
Det här är en stor. Ibland kan du behöva hjälp för att få saker tillbaka på rätt spår, antingen genom individuell eller parrådgivning.
Hur kan vi gå framåt?
Enligt Manly kommer det att ta tid, tålamod och flit att reparera ett giftigt förhållande.
Detta är särskilt fallet, tillägger Manly, "med tanke på att de flesta giftiga förhållanden ofta uppstår till följd av långvariga problem i det aktuella förhållandet, eller som ett resultat av oadresserade frågor från tidigare relationer."
Här är några steg för att vända saker.
Tänk inte på det förflutna
Visst, en del av att reparera förhållandet kommer sannolikt att involvera att hantera tidigare händelser. Men detta borde inte vara det enda fokuset för din relation framåt.
Motstå frestelsen att ständigt hänvisa tillbaka till negativa scenarier.
Visa din partner med medkänsla
När du befinner dig som vill skylla din partner för alla problem i förhållandet, försök ta ett steg tillbaka och titta på de potentiella motivatorerna bakom deras beteende, säger Caraballo.
Har de genomgått en svår tid på jobbet? Var det något familjedrama som tyngde mycket på deras sinne?
Dessa är inte ursäkter för dåligt beteende, men de kan hjälpa dig att få en bättre förståelse för var din partner kommer ifrån.
Börja behandlingen
En öppenhet för terapi kan vara ett bra tecken på att saker är lagliga. Det kan faktiskt vara nyckeln till att hjälpa relationen att gå vidare.
Även om parrådgivning är en bra utgångspunkt, kan individuell terapi vara ett bra tillägg, säger Manly.
Bekymrad över kostnaden? Vår guide till prisvärd terapi kan hjälpa dig.
Hitta support
Oavsett om du bestämmer dig för att prova terapi, leta efter andra stödmöjligheter.
Kanske handlar det om att prata med en nära vän eller gå med i en lokal supportgrupp för par eller partners som hanterar specifika problem i deras förhållande, såsom otrohet eller missbruk av ämnen.
Öva på sund kommunikation
Var noga med hur du pratar med varandra när du lagar saker. Var försiktiga med varandra. Undvik sarkasm eller milda jabs, åtminstone för närvarande.
Fokusera också på att använda”jag” uttalanden, särskilt när man pratar om förhållandefrågor.
Till exempel, istället för att säga "Du lyssnar inte på vad jag säger", kan du säga "Jag känner att du inte lyssnar på mig när du tar ut telefonen medan jag pratar."
Var ansvarig
”Båda parterna måste erkänna sin del i att främja toxiciteten,” betonar Lawsin.
Detta innebär att identifiera och ta ansvar för dina egna handlingar i förhållandet. Det handlar också om att vara närvarande och engagerade under svåra samtal.
Läka individuellt
Det är viktigt för var och en av dig att bestämma individuellt vad du behöver av förhållandet och var dina gränser ligger, råder Lawsin.
Även om du känner att du redan vet vad dina behov och gränser är, är det värt att se över dem.
Processen med att återuppbygga en skadad relation erbjuder ett bra tillfälle att omvärdera hur du känner för vissa delar av förhållandet.
Håll utrymme för den annans förändring
Kom ihåg att saker inte kommer att förändras över en natt. Under de kommande månaderna, arbeta tillsammans för att vara flexibla och tålamod med varandra när ni växer.
Missbruk kontra toxicitet
Toxicitet i en relation kan ta många former, inklusive former av missbruk. Det finns aldrig en ursäkt för kränkande beteende. Det är osannolikt att du ändrar din partners beteende på egen hand.
Missbruk finns i många former och storlekar. Detta kan göra det svårt att känna igen, särskilt om du har varit i ett långsiktigt giftigt förhållande.
Följande tecken antyder fysiskt eller emotionellt missbruk. Om du känner igen något av dessa i ditt förhållande, är det nog bäst att gå bort.
Detta är lättare sagt än gjort, men vi har några resurser som kan hjälpa i slutet av detta avsnitt.
Minskat självvärde
Din partner skyller på dig för allt som går fel och får dig att känna dig som om du inte kan göra något rätt.
"Du känner dig liten, förvirrad, skam och ofta utmattad," säger Manly. De kan göra detta genom att nedlåtande, avskedja eller genera dig offentligt.
Kronisk stress och ångest
Det är normalt att ha perioder med frustration med din partner eller tvivel om din framtid tillsammans. Men du bör inte spendera betydande mängder tid med att oroa dig för relationen eller din säkerhet och säkerhet.
Separation från vänner och familj
Ibland kan hanteringen av ett giftigt förhållande göra att du drar dig tillbaka från vänner och familj. Men en kränkande partner kan med kraft distansera dig från ditt supportnätverk.
Till exempel kan de koppla ur telefonen medan du pratar eller komma i ansiktet för att distrahera dig. De kan också övertyga dig om att dina nära och kära inte vill höra från dig ändå.
Störning med arbete eller skola
Att förbjuda dig från att söka arbete eller studera är ett sätt att isolera och kontrollera dig.
De kan också försöka förödmjuka dig på din arbetsplats eller skola genom att orsaka en scen eller prata med din chef eller lärare.
Rädsla och skräck
En kränkande partner kan explodera med raseri eller använda skrämmande taktiker, till exempel att smita nävarna i murarna eller inte låta dig lämna huset under en kamp.
Namnsamtal och nedläggningar
Förolämpningar som syftar till att förödmjuka och minska dina intressen, utseende eller prestationer är verbalt missbruk.
Nedan följer några exempel på vilka saker en verbalt missbrukande partner kan säga:
- "Du är värdelös."
- "Du kan inte göra någonting rätt."
- "Ingen annan kunde någonsin älska dig."
Ekonomisk begränsning
De kan kontrollera alla pengar som kommer in och hindra dig från att ha ditt eget bankkonto, begränsa tillgången till kreditkort eller bara ge dig ett dagpenning.
Manipulerade
Gasbelysning är en teknik som får dig att ifrågasätta dina egna känslor, instinkter och förnuft.
Till exempel kan de försöka övertyga dig om att de aldrig har missbrukat, insisterar på att allt ligger i ditt huvud. Eller de kan anklaga dig för att du är den med ilska och kontrollproblem genom att agera som offret.
Hot om självskada
Att hota självmord eller självskada som ett sätt att pressa dig till att göra saker är en form av manipulation och missbruk.
Fysiskt våld
Hot och muntliga förolämpningar kan eskalera till fysiskt våld. Om din partner pressar, slappar eller slår dig är det ett tydligt tecken på att förhållandet har blivit farligt.
Få hjälp nu
Om du misstänker att du kanske är i ett kränkande förhållande, lita på dina instinkter och vet att du inte behöver leva så.
Här är några resurser som kan hjälpa dig att navigera i nästa steg:
- National Hotline Hotline Hotline tillhandahåller tjänster utan kostnad och erbjuder chatt- och telefonsupport dygnet runt.
- Day One är en ideell organisation som arbetar med ungdomar för att avsluta dejting missbruk och inhemskt våld genom samhällsutbildning, stödtjänster, juridisk rådgivning och ledarskapsutveckling.
- Break the Cycle tillhandahåller tjänster till ungdomar och vuxna i jämställda relationer.
- DomesticShelters.org är en mobilvänlig, sökbar katalog som kan hjälpa dig att snabbt hitta program för våld i hemmet och skyddsrum i USA och Kanada.
Cindy Lamothe är en frilansjournalist baserad i Guatemala. Hon skriver ofta om korsningarna mellan hälsa, välbefinnande och vetenskapen om mänskligt beteende. Hon är skriven för The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post och många fler. Hitta henne på cindylamothe.com.
