Addiction är en komplex sjukdom, men nästan ett sekel av vetenskapliga studier har hjälpt forskare att få en djupare förståelse för hur det fungerar.
Denna forskning har kulminerat i en viktig förändring i hur vi talar om missbruk: Beroende klassificeras nu som en sjukdom som drabbar hjärnan, inte ett personligt misslyckande eller val.
De flesta tänker på substansbruk när de hör om beroende, men det är inte den enda typen av missbruk.
Forskning tyder på att missbruk till ämnen fungerar på samma sätt som mönster av tvångsmässigt beteende, som spel eller shopping.
Idag känner de flesta experter två typer av missbruk:
- Kemiskt beroende. Detta avser missbruk som innebär användning av ämnen.
- Beteende beroende. Detta avser missbruk som involverar tvångsmässigt beteende. Dessa är ihållande, upprepade beteenden som du utför även om de inte ger någon verklig fördel.
Hur missbruk generellt fungerar
Innan du går in på olika typer av missbruk är det bra att förstå några allmänna element av beroende.
Belöningssystemet
Beroende stör den normala hjärnfunktionen, särskilt i belöningssystemet.
När du gör något som du tycker är roligt, oavsett om det hänger med din bästa vän, dricker en flaska vin eller använder kokain, släpper detta belöningssystem neurotransmitter dopamin tillsammans med andra kemikalier.
I motsats till vad folk tror, verkar inte dopamin faktiskt orsaka njutningskänsla eller eufori. Istället verkar det stärka din hjärns koppling mellan vissa saker och njutningskänslor och få dig att söka efter dessa saker igen i framtiden.
Begär och tolerans
Lusten att uppleva denna eufori igen kan utlösa sug efter ämnet eller beteendet, särskilt när du stöter på samma ledtrådar (som en fest där människor dricker, till exempel). Dessa begär fungerar ofta som det första tecknet på beroende.
När du fortsätter att använda ett ämne eller delta i ett beteende fortsätter din hjärna att producera större mängder dopamin. Så småningom inser det att det redan finns massor av dopamin i hjärnan och börjar producera mindre som svar på normala triggers.
Men det finns ett problem: Din hjärnas belöningssystem behöver fortfarande samma mängd dopamin för att fungera som den borde.
Inte länge måste du använda mer av ämnet för att kompensera för vad din hjärna inte släpper. Denna effekt kallas tolerans.
Ointresse i andra aktiviteter
När beroende utvecklas är det vanligt att tappa intresset för hobbyer och andra saker som du en gång har haft.
Detta händer eftersom din hjärna inte längre producerar mycket dopamin som svar på naturliga triggers, som att ha sex eller göra konst.
Även när du vill sluta använda ett ämne eller engagera dig i ett beteende kanske du känner att du fortfarande behöver dem för att må bra om någonting.
Förlust av kontroll
Beroende innebär vanligtvis en oförmåga att kontrollera substansanvändning eller specifikt beteende. Detta kan resultera i bland annat arbetstillfällen, hälsoproblem och relationsproblem.
Som svar kan du kanske besluta att sluta med ämnet eller beteendet, bara för att upptäcka att du fortsätter att hålla fast, trots dina bästa insatser.
Vad man ska veta om kemiskt missbruk
Kemiskt missbruk kan vara svårt att prata om eftersom det ofta är förvirring kring vad som utgör missbruk, beroende och missbruk.
Detta är delvis varför den senaste upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) rekommenderar att man använder termen”substansanvändningsstörning” Denna klassificering innehåller fler diagnostiska kriterier för att hjälpa sjukvårdspersonal att skilja mellan milda, måttliga och allvarliga fall.
Många experter föredrar det också eftersom det undviker termer som”missbruk”, vilket kan ytterligare stigmatisera beroende och förhindra att människor söker hjälp.
Vanliga symtom på substansanvändning är:
- begär intensivt nog för att påverka din förmåga att tänka på andra saker
- ett behov av att använda mer av ämnet för att uppleva samma effekter
- oro eller obehag om du inte lätt får tillgång till ämnet
- riskfylld substansanvändning, som att köra eller arbeta medan du använder den
- problem med att hantera arbets-, skol- eller hushållsansvar på grund av droganvändning
- vänskaps- eller relationssvårigheter relaterade till droganvändning
- spendera mindre tid på aktiviteter du brukade njuta av
- en oförmåga att sluta använda ämnet
- abstinenssymtom när du försöker sluta
Några av de vanligare beroendeframkallande ämnena inkluderar:
- alkohol
- opioider, inklusive både heroin och receptbelagda smärtstillande medel som oxikodon och morfin
- cannabis
- nikotin
- amfetaminer
- kokain
- metamfetamin
Vad man ska veta om beteendemissbruk
Det finns viss oenighet kring begreppet beteendemissbruk och om de verkligen involverar beroende. Men DSM-5 känner igen två beteendemissbruk:
- spelberoende
- störning av internetspel
Medan de flesta medicinska experter håller med om att vissa beteendemönster kan bli problematiska med tiden, men det finns fortfarande en viss debatt kring:
- punkten när beteenden blir beroende
- specifikt beteende som kan bli beroendeframkallande
Till exempel kan vissa komma överens om att shopping-, sex- och träningsberoende finns men ifrågasätter idén att människor kan bli beroende av Facebook.
APA valde att inte inkludera dessa beteendemönster i DSM-5, med hänvisning till avsaknaden av vetenskapliga, peer-review bevis som är nödvändiga för att utveckla standardkriterier för diagnos.
Som ett resultat finns det inga officiella diagnostiska kriterier.
Allmänna sjunger av ett potentiellt beteendemissbruk inkluderar emellertid:
- spendera stora mängder tid på att engagera sig i beteendet
- uppmanar att engagera sig i beteendet även om det påverkar det dagliga livet, ansvaret eller relationerna negativt
- använda beteendet för att hantera oönskade känslor
- dölja beteendet eller ljuga för andra människor om tid som spenderas på det
- svårigheter att undvika beteendet
- irritabilitet, rastlöshet, ångest, depression eller andra abstinenssymtom när du försöker sluta
- känner sig tvungen att fortsätta beteendet även när det orsakar nöd
Vanliga beteendemissbruk människor ofta söker terapi och annat professionellt stöd för att adressera inkluderar:
- shopping missbruk
- utöva beroende
- matberoende
- könsberoende
- TV-beroende
- Facebook (sociala medier) beroende
Behandlingar av ämnesanvändningssjukdom
Det är ofta extremt svårt att sluta eller kontrollera substansbruk ensam utan stöd från en utbildad professionell.
Det första behandlingssteget för vissa former av ämnesanvändningssjukdom, inklusive sådana som involverar alkohol, bensodiazepiner och heroin, involverar vanligtvis medicinskt övervakad avgiftning. Detta kommer inte att behandla tillståndet, men det kan hjälpa människor att säkert genomgå tillbakadragningsprocessen.
Därifrån rekommenderas vanligtvis en (eller en kombination av) följande.
Bostadshantering
Rehab eller bostadsbehandling innebär att du bor på en behandlingsanläggning där utbildade behandlingsspecialister ger läkarvård och stöd. Vissa program varar bara några veckor, medan andra kan pågå flera månader till ett år.
Många rehabiliteringsprogram innehåller också delar av följande behandlingsmetoder.
Terapi
Psykoterapi och beroende rådgivning kan hjälpa till med återhämtning, särskilt om någon började använda ämnen för att hantera störande känslor.
En terapeut kan hjälpa dem att utforska några av orsakerna bakom deras substansanvändning och komma med nya strategier för att hantera utmaningar.
Medicin
I vissa fall kan medicinering hjälpa människor som arbetar genom missbruk att få större framgång med återhämtning.
Det kan vara särskilt användbart för att förhindra återfall hos personer som hanterar missbruk av ämnen som involverar alkohol, nikotin eller opioider. Dessa mediciner fungerar på olika sätt, men de hjälper i allmänhet att minska sugen efter ämnet och minska symtomen på abstinens.
Behandlingsleverantörer rekommenderar vanligtvis att använda mediciner i kombination med andra behandlingsmetoder, som terapi, för att hantera underliggande faktorer.
Stödgrupper
Tolvstegsprogram som Anonyma alkoholister och Anonyma narkotika hjälper många människor att få återhämtning. Dessa program förlitar sig på självhjälpsbehandlingsmetoder och involverar anonymt gruppstöd från andra människor som arbetar för återhämtning.
Komfort och vägledning från andra som arbetar mot återhämtning kan göra mycket skillnad. Men dessa program ger vanligtvis inte tillräckligt med stöd på egen hand. Dessutom fungerar inte 12-stegsmodellen för alla.
Andra program, till exempel SMART Recovery, kan vara ett bättre alternativ för personer som söker en mer vetenskaplig strategi för gruppstöd.
Behandlingar av beteendemissbruk
Liksom med kemiskt beroende kan många olika faktorer bidra till beteendemissbruk. Behandlingsmetoder kan variera, men terapi är vanligtvis den första rekommendationen.
Terapi
En typ av terapi som kallas kognitiv beteendeterapi (CBT) om de ofta är mest användbara för beteendemissbruk.
CBT fokuserar på att uppmärksamma de tankar och känslor som orsakar nöd och lära sig hur man ska uppdatera dem just nu. Detta i kombination med mer produktiva coping-färdigheter kan minska behovet av beroendeframkallande beteenden.
Andra typer av terapi kan också hjälpa till att ta itu med underliggande problem som kan spela en roll i beteendemissbruk, som relationer.
Andra behandlingar
Självhjälpsgrupper och andra typer av kamratstöd kan hjälpa till med beteendemissbruk, särskilt när de används i kombination med terapi.
Viss forskning antyder också att SSRI-antidepressiva medel kan ha någon fördel för att hantera beroendeframkallande beteenden.
Poängen
Experter kan fortfarande ha mer att lära sig om hur och varför missbruk händer, men en sak är klar: Beroende är behandlingsbart.
Webbplatsen Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) kan hjälpa dig att hitta återhämtningsresurser för dig själv eller din nära och kära, inklusive information om missbruk, en lokalisering av behandlingstjänster, en gratis 24-timmars informationshjälplinje och mer.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
