Med COVID-19 på väg upp är detta en särskilt skrämmande tid för föräldrar. Kanske mest skrämmande är den okända sjukdomen full effekt på spädbarn och barn.
Även om jag inte vill att mitt barn skulle behöva gå igenom den här tiden på en miljon år, finns det faktiskt några dolda välsignelser att få ett nyfött just nu. Förutom garderoben fylld med våtservetter och desinficeringsprodukter hjälper det att ha en 3-månaders ålder vår familj att komma igenom en extremt stressig period med nåd, humor, och viktigast av allt, hopp.
För att börja, att ha ett barn kräver att vi är närvarande. Rädsla är ofta hjärnan som hoppar fram till vad som kan hända i framtiden, men när du tar hand om någon annan - någon som förlitar dig för att överleva - måste du vara helt i ögonblicket. Det är svårt att tänka på någonting annat när du har att göra med en utblåsningssituation eller sjunga sånger tillsammans.
Att agera rädd när spädbarn kan vara så känsliga för även den minsta förändringen i vår uppmärksamhet förändrar dynamiken. Den minut som mitt sinne vandrar mot rädsla eller om jag börjar bläddra på min telefon för uppdateringar, verkar vårt barn känna det och reagerar. Han drar mig tillbaka till honom med milda gnuggar och skrik eller ibland, helt bokstavligen, med händerna som drar mitt ansikte mot hans.
I en tid då vi uppmanas att hålla sig borta från varandra och att öva på "social distansering" är spädbarn en kraftfull källa till anslutning. Att känna att deras små händer lindas runt fingrarna eller hur de blickar djupt in i ögonen ger dig tillbaka till ögonblicket.
När min son närmar sig 4 månader är vi i en fas där han blir allt mer interaktiv. Vår lägenhet lyser med ljuden från hans coos och skrattar. Det fyller den ökande tystnaden i staden utanför. Dessutom kommer jag att ta ett nonsensiskt brusutbyte med min son över småprat med främlingar varje dag. Det finns ingen mer tillfredsställande konversation.
Spädbarn väcker lugn. När en förälder och en baby ansluter bröstet till bröstet, vare sig det handlar om en snuggle eller i en bärare, så ser inte hjärtfrekvensen för både barnet och föräldern inte bara lägre utan till och med synkroniseras. Det finns inget mer lugnande än att krama min son på nära håll. En omedelbar känsla av lättnad tvättar över mig.
Detta var särskilt användbart de första veckorna i hans liv när vi både var sömnberövade och tårblöta mitt på natten. Det är lika, om inte mer så, användbart nu när det verkar vara en skrämmande nyhetsuppdatering varje timme. Min syster var i New York under 9/11 mycket nära tvillingtornen, och senare samma dag åkte hon till sin bästa väns hus för att bara hålla sitt barn. De är kraftfulla läkare.
Spädbarn är en källa till glädje. Bokstavligen. Att spendera tid med spädbarn ökar två viktiga nöjehormoner i våra hjärnor - dopamin och oxytocin. Oavsett hur dåliga nyheterna om dagen eller hur upprörd jag kan vara, när jag håller mitt barn nära, och han blinkar mig ett tandlöst glis, lyfts mitt humör omedelbart.
Och de är lustiga - från att vara super smooshy som nyfödda till sina små skratt och utveckla sinnes sinnen. Jag tycker att jag skrattar med vår son flera gånger om dagen, och vi vet alla att skratt är den bästa medicinen.
Slutligen skulle jag göra allt för min son och vår familj. Under denna pandemi har detta inneburit att fatta beslut om att ta hand om mig själv bättre än jag kanske skulle ha gjort. Som att stoppa besök på min favoritcafé eller fitnessklasser långt innan jag skulle ha gjort om jag var singel. Och ständig handtvätt har genomförts sedan han föddes. Genom att ta hand om min son, lär jag mig att ta hand om mig själv bättre i en tid då min hälsa är viktig för det större.
Staden San Francisco fick bara mandatet att stanna hemma i tre veckor, och även om många skämt att de redan är "uttråkade", finns det ingen plats jag hellre skulle vara än hemma med min familj. Det är särskilt en gåva till min man som kommer att arbeta hemifrån under denna viktiga tid i vår sons utveckling.
Det betyder att vi alla kommer att vara tillsammans för hans första skratt, hans första gång rulla och de många andra första som snart kommer. I en tid då jobb är osäkra för många och de som behöver arbeta utanför hemmet känner sig i riskzonen, tar vi inte dessa stunder för givet. Det är verkligen en välsignelse!
Bebisar är en påminnelse om hopp. Att allt inte går förlorat. Vi har en ljus framtid framöver och vi kommer att genomgå denna svåra tid. Beviset fnissar framför mig.
Sarah Ezrin är en motivator, författare, yogalärare och yogalärare. Baserat i San Francisco, där hon bor med sin man och deras hund, förändrar Sarah världen och undervisar om självkärlek till en person åt gången. För mer information om Sarah, besök hennes webbplats, www.sarahezrinyoga.com.
