Livet är helt ofullkomligt, även på de bästa dagarna. Jag säger det mycket. I själva verket skriver jag hela tiden om det i min syndikerade humorkolumn och mina föräldreböcker. Och jag påminner mina två döttrar om det nästan dagligen, för det är sant.
Oavsett hur hårt vi försöker se till att livet går smidigt, särskilt som föräldrar, är universum alltid där för att vända oss i örat för att påminna oss om att vissa saker är utanför vår kontroll och ibland behöver vi bara göra det som känns rätt och tröst och jordning.
Kinda som nu. För om att leva genom något så fd upp och episkt som en pandemi med våra barn inte är den största öronflickan av alla, så vet jag inte vad det är.
Så skär dig lite slak.
I en fråga om en dag gick vi alla från att vara vanliga, vanliga föräldrar som skickade våra barn till skolan eller daghemmet eller promenera dem till parken, till att följa en global order-at-home-order under en öppen tidsperiod, socialt distanserat från familj och vänner, ransonerade toalettpapper och omfamna TikTok som vår nya bästa vän.
Nu är våra barn hemma, vi är hemma, mycket av det vi brukade lämna huset för händer hemma, och vi har alla tagit på sig rollen som förälder, lärare, lekekamrat, lärare, coach, terapeut och kryssning regissör alla inslagna i en människa. Och det är mycket press. Åh ja, och bara för att klargöra, ingen av oss har en plan för det.
Så skär alla lite slak.
Saker har förändrats
Idag lever vi smack mitt i The New Normal, i karantän med våra familjer och försöker navigera i en värld bakom stängda dörrar, utan pauser, och utan tillgång till de människor och saker och rutiner som vi alltid har varit kunna räkna med.
Över natten har alla våra tätt koreograferade dagliga scheman och aktiviteter och to-do-listor imploderat. Saker som skola och arbete och det vanliga vardagslivet har omorganiserats, och vi räknar bara ut sätt att hantera vår stress och sörja allt vi har tappat. Och det gör vi samtidigt som vi hjälper våra barn att göra detsamma.
För att inte tala om att föräldrar överallt känner denna överväldigande skuld och press för att hålla våra barn upptagna och lära sig och röra sig och blomstra och underhålla varje minut på dagen.
Dessutom har de av oss som arbetar hemifrån det extra lagret att balansera allt det med arbete och zoomsamtal och FaceTime och virtuella möten. För att inte tala om de som lämnar huset för arbete känner utan tvekan stressen att hålla alla säkra medan de tar hand om sina familjer och gör sina jobb. Och det är mycket.
Så skär varandra lite slack.
Föräldraskap måste också förändras
Men här är saken - och det här är nyckeln - medan jag vet att trången är oemotståndlig att förälder som vi alltid har - med struktur och rutin och massor av aktiviteter för att hålla våra barn aktiva och stimulerade, just nu måste vi bara sluta. Bara. Sluta. Och andas. Då måste vi krama våra barn, andas ut och släppa det.
Nu är det inte dags att vara helikoptermamma eller gräsklipparen och kontrollera varje sekund av våra barndag. Nu är det dags att låta våra barn vara barn.
Så låt dem göra fort och spela spel och baka kakorna och göra röran och använda enheterna. Eftersom det enkla faktum är, vi är alla i överlevnadsläge, och normala regler för att leva livet finns bara inte just nu. De kan inte.
Det betyder att det enda som återstår att göra är att känna sig rätt, och det kommer att se lite annorlunda ut för oss alla.
För oss föräldrar kan det betyda att vi bläddrar lite igenom våra Insta-flöden för att känna kontakten med världen. För våra äldre barn kan det se ut som extra tid FaceTiming deras vänner att känna sig mindre isolerade och mer anslutna. Och för våra yngre kan det vara fler timmar framför deras favoritfilmer som ett sätt att lugna sina små själar. Eftersom allas värld har förändrats och allas rytm är avstängd.
Så om det någonsin var en tid för egenvård, så är det nu. Det är det vi behöver luta oss till tills detta är över. De saker som fyller våra hjärtan och sinnen med övertygelse eller skratt eller skottet av lugn som kommer att upprätthålla oss.
Vi måste ge våra barn den extra bandbredden för att navigera i social distans med den teknik de har till hands, för vi är tur att de har det.
Nu beviljat föreslår jag inte att vi låter dem FaceTime och titta på Netflix 19 timmar om dagen, men vi behöver ge dem en längre bana för att dra nytta av dessa sätt att ansluta för att hjälpa till att balansera isoleringsskalorna lite.
Så skär dina barn lite slak.
Som experterna säger, vi lever genom historien. Så vi måste erkänna att detta är svårt. Reeeeally hårt. Och just nu, det som är viktigast är att bevara allas känslomässiga, mentala och fysiska välbefinnande, vilket är en ganska stor utmaning med tanke på att makar och partners tillbringar mer tid tillsammans än någonsin tidigare. Utan en buffert. Och på grund av detta löper spänningarna på en högsta gång.
Så skär din make eller partner lite slak.
Sammanfattningen är att alla behöver tillåtelse att vara lite mållösa just nu. Vi behöver alla kunna fly från daglighetens likhet på vilket sätt som helst som är vettigt för oss. Och om det betyder att våra barn tillbringar en massa mer tid i en bok eller framför en skärm just nu, så var det så. För det är vår överlevnadsplan.
Så skär din familj lite slak.
Som jag sa, detta är konstiga, konstiga tider, så ge dig själv tillåtelse att prioritera saker som väcker glädje för dig och din familj just nu, och låt resten gå. Släpp det bara. För när vi sätter tonen kommer våra barn att följa.
Vi har det här, vänner. Framåt.
Lisa Sugarman är en förälder, författare, kolumnist och radioshow som bor norr om Boston med sin man och två vuxna döttrar. Hon skriver den nationellt syndikerade åsikter kolumnen "Det är vad det är" och är författaren till "Hur man höjer perfekt okomplicerade barn och är okej med det," "Avsluta föräldrar ångest" och "LIV: Det är vad det är." Lisa är också värd för LIFE UNfiltered på Northshore 104.9FM och en regelbunden bidragsgivare på GrownAndFlown, Thrive Global, Care.com, LittleThings, More Content Now och Today.com. Besök henne på lisasugarman.com.
