Det kan låta förvånande, men det tog mig nästan ett decennium att leva med migrän för att hitta en läkare som verkligen brydde sig.
Misför mig inte, eftersom jag upplevde min allra första migrän har jag gjort det till en högsta prioritet att undersöka de bästa läkarna och göra allt för att få en tid hos dem.
Jag är obeveklig när det gäller att hitta lättnad.
I den här processen för att hitta rätt läkare och behandlingsplan har jag sett första hand att det är viktigt att jag känner mig säker på att läkaren behandlar min migrän. Och det är inte lätt.
Varför det betyder något
Det finns inget svårare än att förlora hoppet att du någonsin kommer att få lättnad från din migränsmärta.
Med tanke på att jag har haft konstant smärta i över sex och ett halvt år, vet jag vikten av varje möte för att hålla mina förhoppningar uppe.
Så hur håller mina nuvarande läkarmöten mina förhoppningar uppe?
Att veta att min läkare har en plan - som ser några steg framåt - gör mig lugn. Jag ser värdet av att känna till den breda listan med "saker vi kan försöka nästa" om en procedur, behandling eller medicinering skulle vara misslyckad. Detta hjälper mig att känna att det alltid finns något att se fram emot och en annan behandling att prova.
Det är också tröst att veta att min läkare proaktivt gör allt för att se till att jag får lättnad. Jag litar på att min nuvarande neurolog forskar och håller mig på topp med innovationer i behandlingar.
3 tips för att hitta en läkare som är rätt för dig
Med tanke på att jag har upplevt både positiva och negativa upplevelser med mina neurologer, gjorde jag en lista över saker att tänka på när jag letade efter rätt migränläkare:
1. Överväg om möjligt kontakt med en huvudvärkespecialist
Jag är tur att bo på Manhattan betyder att jag har tillgång till många neurologer och huvudvärkspecialister. Men för år sedan, när jag bodde någon annanstans, pendlade jag i cirka 3,5 timmar för min möten. Vid den tiden visste jag att jag behövde träffa den bästa läkaren som jag kunde hitta, och det var värt resan.
Jag påminde om denna erfarenhet för några månader sedan när jag deltog i ett förespråkningsevenemang som kallas huvudvärk på kullen, där migrän, läkare och förespråkare går samman och föreslår lagstiftning till kongressmedlemmarna.
Under evenemanget fick jag veta att många människor inte har tillgång till huvudvärkspecialister i sina lokala områden. Det betyder att många som lever med migrän inte ser någon specialist, eller att de lägger mycket tid och pengar på att resa långt avstånd för att göra sina möten.
Detta dilemma är svårt eftersom det är viktigt att prioritera att få den bästa behandlingen som möjligt och samtidigt försöka att inte utlösa mer migränsmärta med den extra stressen att resa till en tid.
2. Lös dig inte
Det tog mig lång tid att lära mig den här lektionen: Var inte rädd för att leta efter en annan läkare.
Lita på mig, jag förstår att det kan ta lång tid att undersöka en ny läkare och sedan ännu mer tid att få en första möte. Men det är viktigt att känna att din läkare försöker nya saker och sätta in den nivå av hopp som vi alla desperat behöver.
3. Fråga andra migrän
Med tanke på att vi alla kämpar mot unik migränsmärta, är det lätt att känna att vi bara är i detta.
Men det finns migrän över hela världen som förstår migränsmärta (och som också får behandling från migränläkare).
Det är viktigt att vi ber om rekommendationer när det gäller att hitta nya läkare.
Jag har personligen byggt ett nätverk av vänner med migrän som jag kan be om råd om sådana ämnen. Jag är ansluten till många av dem på sociala medier och ställer alltid frågor till dem när jag inte har något svar.
Avhämtningen
Mitt största råd är att det inte finns något rätt eller fel sätt att hitta rätt läkare för dig.
Även om processen ofta är tuff hittade jag personligen mycket värde i att hitta en migränläkare som stöder mig och ger mig hopp om att jag kan slå - eller åtminstone hantera - min migrän.
Danielle Newport Fancher är en författare, migränförespråkare och författare till 10: A Memoir of Migraine Survival. Hon är trött på stigmatiseringen att en migrän är "bara en huvudvärk" och hon har gjort det till sitt uppdrag att ändra den uppfattningen. Följ henne på Instagram, Twitter och Facebook, eller besök hennes websitet för att lära sig mer.
