Konsumtion av probiotika har blivit ett populärt sätt att förbättra matsmältningen. Probiotika är friska bakteriestammar som finns naturligt i vissa livsmedel och i kosttillskott.
På senare tid har hälsoexperter börjat överväga de potentiella fördelarna med probiotika för vaginal hälsa. De vetenskapliga bevisen är inte avgörande. Det verkar dock som att minst en stam av probiotika, L. acidophilus, kan hjälpa till att förebygga och behandla problem med vaginal obalans som bakteriell vaginos (BV).
Experter säger mer forskning behövs.
"Det har varit lovande forskning under de senaste åren som tyder på att probiotika kan vara effektiva för att behandla vissa förhållanden som är utfällda av förändringar i vaginal pH-balans," säger Mindy Haar, doktorand, RDN, CSN, New York Institute of Technology: s avdelning för tvärvetenskapliga Hälsokunskap.
Mikrobiomet
Mer än 50 olika arter av små organismer (kallade mikrober) lever i din vagina. Många av dessa mikrober är en typ av bakterier som kallas laktobaciller. Dessa bakterier hjälper till att hålla slidan frisk och fri från infektion.
Brist på laktobaciller och en överväxt av någon annan mikrob kan orsaka obalans i slidan. Denna obalans kan uppstå av flera orsaker, inklusive när en kvinna:
- har oskyddat sex med en manlig partner
- upplever förändringar i hormoner
- har sin period
- upprätthåller inte goda hygienvanor
En vaginal obalans kan resultera i en:
- fiskig lukt
- ansvarsfrihet
- obehag
- klåda
Vaginala obalanser
Vaginala obalanser kan resultera i:
- bakteriell vaginos (BV)
- svampinfektioner
- trikomonasinfektion
Att ha en vaginal obalans kan också öka dina chanser för en urinvägsinfektion (UTI). Det är dock viktigt att notera att UTI inte alltid orsakas av samma patogener som orsakar vaginala infektioner.
Läs vidare för att lära dig mer om dessa frågor:
Bakteriell vaginos (BV)
Det vanligaste problemet med vaginal obalans är bakteriell vaginos (BV). Kvinnor med BV har ett stort antal många olika arter av bakterier i sina vaginor. Friska kvinnor har färre antal färre arter av bakterier i sina vaginor.
Dessa ytterligare bakterier förorsakar vaginalens pH att öka över 4,5. Detta minskar antalet laktobaciller som finns i slidan. Förutom ett högt vaginal pH upplever kvinnor med BV ofta:
- en fiskig lukt
- brinner under urinering
- en mjölkig eller grå vaginal urladdning
- klåda
Läkarna säger att de inte är helt säkra på vad som orsakar BV, men vissa faktorer verkar sätta vissa kvinnor med en högre risk. Dessa inkluderar:
- att ha mer än en sexuell partner eller en ny sexpartner
- douching eller sköljning av din vagina med tvål och vatten (slidan rengör sig själv och douching kan störa dess naturliga balans)
- en naturlig brist på laktobacillibakterier (vissa kvinnor har inte höga nivåer av bra bakterier närvarande i sina vaginor, vilket kan leda till BV)
Behandling av BV inkluderar ofta användning av antibiotikamedicin. Dessa ges oralt eller som en gel som sätts in i slidan. Vissa läkare kan också rekommendera ett probiotikum utöver - men inte i stället för - antibiotika.
Svampinfektion
Jästinfektion är en annan typ av vaginal obalans. De flesta fall av jästvaginit orsakas av en svamp som kallas candida albicans. Andra typer av svampar kan också orsaka detta tillstånd.
Vanligtvis hålls svamptillväxt i kontroll av goda bakterier. Men en obalans av vaginala bakterier, särskilt med för lite laktobacillus, kan orsaka svamp att växa ut ur kontroll i slidan.
En jästinfektion kan variera från mild till måttlig. Symtomen inkluderar:
- irritation
- en tjock vit eller vattnig urladdning
- intensiv klåda i vagina och vulva
- en brinnande känsla under sex eller urination
- smärta och ömhet
- vaginala utslag
Tillväxten av jäst som resulterar i en jästinfektion kan orsakas av:
- antibiotika, som kan orsaka döda de goda bakterierna i din vagina
- graviditet
- okontrollerad diabetes
- ett nedsatt immunförsvar
- tar orala preventivmedel eller annan typ av hormonbehandling som ökar östrogennivåerna
De flesta jästinfektioner kan behandlas med en kort kurs med svampdödande mediciner. Dessa finns tillgängliga som:
- aktuella krämer
- aktuella salvor
- orala tabletter
- vaginala suppositorier
I andra fall kan din läkare rekommendera en enda dos oralt svampmedicin, eller en kombination av mediciner.
trikomonasinfektion
Trichomoniasis är en mycket vanlig sexuellt överförd infektion (STI). Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är 3,7 miljoner amerikaner smittade med trichomoniasis vid varje tidpunkt.
Symtom på trichomoniasis inkluderar:
- klåda, sveda, rodnad eller ömhet
- obehag vid urinering
- förändring i vaginal urladdning: antingen en tunn mängd eller märkbart mer; det kan vara tydligt, vitt, gult eller grönt med en ovanlig fiskig lukt.
Antibiotika (metronidazol (Flagyl) eller tinidazol (Tindamax) är den rekommenderade behandlingen för trikomoniasis. Probiotika skulle inte användas som en behandling eller till och med en förebyggande metod. Det är dock värt att notera att vaginal obalans som BV kan öka dina chanser att få en STI som trichomoniasis.
Urinvägsinfektion (UTI)
Även om din urinrör är nära din vagina orsakas inte urinvägsinfektioner (UTI) alltid av samma patogener som orsakar vaginalinfektioner. Som sagt, att ha en sund flod i slidan kan hjälpa till att förhindra skadlig bakterie från att komma in i urinvägarna.
UTI uppstår när bakterier kommer in i urinvägarna genom urinröret och börjar föröka sig i urinblåsan. Medan urinsystemet är utformat för att hålla främmande bakterier ute, kommer de ibland in och orsakar en infektion.
De flesta UTI påverkar endast urinblåsan och urinröret. En UTI blir allvarligare när den sprider sig till dina njurar, där den kan orsaka en livshotande infektion.
En UTI orsakar inte alltid symtom som är lätta att känna igen. Några vanligare symtom inkluderar:
- behovet av att urinera oftare
- en brännande känsla under urinering
- passerar små mängder urin
- urin som passerar grumlig, ljusröd, rosa eller cola färgad
- passerar starkt luktande urin
- bäckensmärta, speciellt runt mitten av bäckenet och området i skambenet
UTI är vanligare hos kvinnor. Detta beror på att kvinnor har kortare urinrör än män, vilket gör det lättare för bakterier att komma in. Andra riskfaktorer för att utveckla en UTI inkluderar:
- sexuell aktivitet
- att ha en ny sexpartner
- vissa typer av födelsekontroll, såsom membran och spermicider
- klimakteriet
- fysiska problem i urinsystemet
- blockeringar i urinsystemet
- ett undertryckt immunsystem
- användning av en kateter
- en nyligen genomförd urinundersökning eller operation
Med de flesta UTI kommer läkare att rekommendera användning av antibiotika.
Den typ av antibiotika som din läkare föreskriver beror på flera faktorer, inklusive:
- vilken typ av bakterier som finns i urinen
- din hälsostatus
- hur länge du har hanterat din infektion
För svåra UTI kan du behöva behandling med intravenös antibiotika på sjukhus.
Komma tillbaka i balans
Experter säger att inga avgörande bevis visar att probiotika är effektiva för att förhindra och behandla BV eller andra tillstånd relaterade till vaginal obalans. För närvarande förblir antibiotika den rekommenderade behandlingen för dessa tillstånd.
"Eftersom det är viktigt att få en korrekt diagnos och behandla underliggande orsaker bör rekommendationen att ta ett probiotikum i kompletteringsform göras av vårdgivaren först efter en fullständig utvärdering och korrekt diagnos av tillståndet," säger Haar.
Beviset
Vissa vetenskapliga bevis tyder på att probiotika i yoghurt, kapslar och vaginala suppositorier kan hjälpa till att förebygga och behandla obalans i slidan.
I en liten studie från 1996 fann läkare att kvinnor som åt probiotisk yoghurt innehållande lactobacillus acidophilus hade en större mängd laktobacillusbakterier i sina vaginor än de som inte gjorde det. Kvinnorna som åt denna probiotiska yoghurt var också mindre benägna att uppleva BV än kvinnorna som inte gjorde det. Dessa resultat antyder att probiotikumet hade någon slags skyddande effekt mot vaginal obalans.
På liknande sätt antyder andra små studier att ta en daglig probiotisk kapsel kan vara effektiv för att förebygga och behandla vaginal obalans.
I en studie fick hälften av medlemmarna i en liten grupp kvinnor med BV antibiotika under 7 dagar, medan den andra hälften fick antibiotika med ett probiotikum eller placebo under 30 dagar. Härdningshastigheten vid 30 dagar var nära 90 procent i antibiotikaplus-probiotikagruppen, i motsats till 40 procent i antibiotikaplus-placebogruppen.
I en annan liten studie av 42 friska kvinnor räckte det med att ta enbart en probiotikum för att bota BV och bibehålla en sund nivå av bakterier i slidan. Det är värt att notera att asymptomatisk BV kan reagera annorlunda än BV med anmärkningsvärda vaginala symtom och höga nivåer av bakterier närvarande.
Andra studier har undersökt effekterna av att använda en vaginal probiotisk suppositorium för att behandla BV. I en liten studie fann forskare att 57 procent av kvinnorna som använde en laktobacillus vaginal suppositori kunde bota sin BV och också upprätthålla en sund balans av vaginala bakterier efter behandling. Effekterna bibehölls emellertid inte hos många av patienterna. Endast tre av kvinnorna (11 procent) som fick laktobacillus suppositoriet var fria från BV efter deras efterföljande menstruation.
Resultaten från dessa studier är uppmuntrande, men de flesta studier som tittar på effekterna av probiotika på vaginalbalansen är små och begränsade i omfattning. Mer forskning behövs för att definitivt avgöra om probiotika är en lämplig behandling för problem med vaginal obalans.
Stammar att veta
Lactobacillus acidophilus är den mest undersökta stam av probiotika när det gäller att upprätta och upprätthålla en sund vaginalbalans. Två andra viktiga stammar inkluderar lactobacillus rhamnosus och lactobacillus reuteri.
Experter tror att dessa stammar hjälper till att upprätthålla vaginal balans genom att hålla sig till vaginala ytor och göra det mer utmanande för skadliga bakterier att växa. Lactobacillus kan också hålla sig direkt vid skadliga bakterier, döda dem och förhindra att de sprids.
När det gäller probiotika rekommenderar de flesta experter att konsumera hela mat snarare än kosttillskott.”Att få dessa hjälpsamma mikroorganismer från kosten snarare än kompletteringsprodukter innebär ingen risk och det är därför jag rekommenderar att du fokuserar på diet snarare än piller. Yoghurt som innehåller levande kulturer är den bästa källan till laktobaciller.”
Haar tillägger också att att minska ditt sockerintag också kan vara ett bra sätt att minska tillväxten av skadliga bakterier i slidan. Hon rekommenderar en kost rik på probiotika, liksom massor av färsk frukt, grönsaker och fullkorn. Dessa livsmedel betraktas som "prebiotika", som bidrar till att främja tillväxt av friska probiotiska bakterier i kroppen.
När man ska se en läkare
Vanligtvis är tillstånd orsakade av vaginal obalans milt till måttligt och orsakar inte allvarliga hälsoproblem. BV- och jästinfektioner kan dock orsaka allvarliga obehag om de inte behandlas. Och du bör alltid söka snabb behandling för en UTI för att undvika eventuella komplikationer.
Om du nyligen har haft sex och märkt klåda, sveda eller andra ovanliga symtom i ditt vaginalområde, bör du också prata med din läkare. Du kan ha en sexuellt överförd infektion, till exempel trikomoniasis.
Planera ett möte med din läkare om du misstänker att du har BV, en jästinfektion eller en UTI. Sök omedelbar medicinsk behandling om du har:
- smärta på sidorna eller korsryggen
- en hög temperatur
- rysningar
- känna sig sjuk
- diarre
Detta är tecken på en njurinfektion, som kan vara allvarlig när den inte behandlas.
Poängen
Mer forskning behövs för att avgöra om probiotika är ett pålitligt sätt att förhindra och behandla vaginal obalans och de tillstånd det kan orsaka. Viss forskning tyder dock på att användning av probiotika kan vara användbart vid behandling och upprättande av en sund vaginalbalans. Att ta ett probiotikum är ett möjligen fördelaktigt beteende utan kända risker för friska kvinnor.
