Den abducens nerv är också känd som den abducent eller sjätte kranial nerv (CN6). Den styr ögats sidorektusmuskel, som rör ögat i sidled, bort från näsan.
Där ponsen (ett band av nervfibrer) och medulla (nedre delen av hjärnstammen) möts, avgår CN6 från hjärnstammen och går en kurs till ansiktsnerven. CN6 passerar genom det subarachnoida utrymmet (runt hjärnan), cavernös sinus (ett litet blodfylldt utrymme bakom ögonen) och så småningom den överlägsna orbitala sprickan (en spår i benen bakom ögonen).
Denna nerv är mottaglig för ett antal kliniska tillstånd. Om abducensnerven skadas kan dubbelsyn resultera. Ögat slutar dras in mot näsan eftersom den mediala rektusmuskeln fungerar utan motstånd. Skada på abducensnerven kan bero på allt som sträcker eller komprimerar den, till exempel från tillväxten av tumörer eller blodkärl som buklar ut i aneurysmer. Meningitinfektioner (allvarlig infektion i hjärnans täckvävnader) kan också utvecklas och skada nerven. Av alla möjliga tillstånd är diabetisk neuropati, relaterad till långvariga problem med blodsocker, det vanligaste.
