Det mänskliga matsmältningssystemet är det sätt på vilket vävnader och organ får näringsämnen för att fungera. Systemet bryter ner mat, extraherar näringsämnen från det och omvandlar dessa till energi.
Matsmältningskanalen börjar denna ofrivilliga process när du sväljer mat. Saliv börjar nedbrytningen av mat, och andra enzymer i matsmältningskanalen förlänger denna process. När matsmältningen fortsätter drivs maten från organ till organ genom muskelsammandragningar som kallas peristaltis.
De största delarna av matsmältningssystemet inkluderar:
- Esophagus: Ett ihåligt organ i nacke- och bröstområdet som förbinder mun och mage. Muskler här driver mat till magen.
- Mage: Ett stort organ som rymmer och smälter mat genom en blandning av enzymer och syror. Mat förblir här i mindre än fyra timmar.
- Lever: Detta organ hjälper till att filtrera gifter från blodet och producerar galla, vilket hjälper till att bryta ner proteiner, kolhydrater och fetter.
- Gallblåsan: Detta säckliknande organ lagrar gallan som produceras av levern och släpper den sedan vid behov.
- Pankreas: Detta organ producerar insulin, vilket hjälper till att bryta ned sockerarter.
- Tunntarmen: tunntarmen får mat från magen och börjar bryta ner maten medan den tar upp huvuddelen av dess näringsämnen.
- Tjocktarmen: Detta organ är fylld med miljarder ofarliga bakterier som förvandlar mat till avföring samtidigt som vatten och elektrolyter tas bort för kroppens användning.
- Rektum: I slutet av tjocktarmen är detta lilla utrymme ett tillfälligt lagringsområde för avföring.
- Anus: Detta är den yttre öppningen av ändtarmen där avföring försvinner.
Förbindelsen mellan alla dessa organ och deras vätskor kräver en känslig balans som lätt kan störas av många faktorer, inklusive kost, stress, sjukdom med mera.
Vanliga matsmältningsproblem inkluderar:
- Dålig matsmältning
- Diarre
- Förstoppning
- Sura uppstötningar
- Matförgiftning
- Magsår
- Irritabelt tarmsyndrom (IBS)
Andra problem är kopplade till allvarliga tillstånd som påverkar delar av matsmältningssystemet, inklusive:
- Celiaki
- Hepatit
- Crohns sjukdom
- Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD)
- Diabetes
- Levercirros
- Cancer: kolorektal, mage, bukspottkörteln, tarmen och levern
