Ligger i ansiktet styr orbicularis oris muskel rörelser i munnen och läpparna. Specifikt omger den munnen med ursprung i maxilla (överkäken och gommen) och kärnben (underkäken). Musklerna sätter direkt in i läpparna.
På vanligt språk benämns orbicularis oris ofta "den kyssande muskelen." Det möjliggör ansiktsuttryck, och närmare bestämt ansvarar det för att läpparna puckas. Även om denna åtgärd är ett krav för kyssande, används puckeringsåtgärderna på ett antal andra sätt. Läpparna måste till exempel samlas in i en pucker för att kraftigt andas ut, vilket är nödvändigt för att spela vissa musikinstrument som trumpeter och andra horn. Orbicularis oris-muskeln är också ansvarig för att stänga munnen.
Tidigare ansågs muskeln vara en sfinkter, som är en ringliknande muskel som används för att öppna eller stänga ett område i kroppen. Nyligen har det visat sig att den inte exakt uppfyller den definitionen, även om den utför sfärterliknande öppnings- och stängningsåtgärder.
Musklerna tillförs av den sjunde kranialnerven, såväl som i ansiktsnervens buccala gren.
