Hjärtsjukdom är den främsta dödsorsaken hos både män och kvinnor. Över 700 000 amerikaner upplever en hjärtattack varje år. Du kanske redan vidtar åtgärder för att minska din risk, men hur vet du om du gör tillräckligt?
Som ett resultat av flera långsiktiga studier har forskare fastställt viktiga riskfaktorer som kan öka din chans att uppleva hjärtsjukdom eller hjärtattack under din livstid. Genom att spåra dina riskfaktorer kan du bestämma hur aggressiv du behöver vara för att anta livsstilsförändringar och behandlingar.
Din ålder
Din risk för hjärtsjukdom ökar när du åldras, oavsett dina andra riskfaktorer. Risken ökar för män efter 45 års ålder och för kvinnor efter 55 års ålder eller efter klimakteriet. Hormonet östrogen anses hjälpa till att skydda hjärtat. Det är därför en minskning av östrogennivåer i en kvinnas kropp efter klimakteriet ökar hennes risk för hjärtsjukdom.
Med tiden kan gradvis uppbyggnad av feta plack i artärerna bli ett problem. När du blir äldre kan denna uppbyggnad få artärer att minska där blodet ska rinna igenom. Ibland kan en blodpropp bilda och blockera ditt blodflöde i en kranskärl. Detta kan orsaka hjärtattack.
Ditt sex
Män har högre risk för hjärtsjukdomar än kvinnor. Det uppskattas att 70 till 89 procent av plötsliga hjärthändelser förekommer hos män. Hittills vet forskare inte varför det är så, men studier har visat att könshormoner kan vara en orsak.
En studie beträffande manligt kön och vissa hormoner fann att två könshormoner är kopplade till ökade nivåer av lågdensitet lipoprotein (LDL), som anses vara dåligt kolesterol, och låga nivåer av högdensitetslipoprotein (HDL), som anses vara bra kolesterol. En annan studie visade att Y-kromosomen, som är unik för män, också kan bidra till en ökad risk för kranskärlssjukdom. Oavsett anledning har män en högre risk för hjärtsjukdom totalt sett, och de tenderar att utveckla den vid en tidigare ålder än kvinnor. Emellertid är hjärtsjukdomar också den främsta dödsorsaken hos kvinnor.
Din totala kolesterolnivå
Ditt totala kolesterol är en potentiell riskfaktor för hjärtsjukdomar. American Heart Association definierar totalt kolesterol som summan av dina HDL- och LDL-kolesterolnivåer och 20 procent av din triglyceridnivå. Kolesterol är en viktig del av plack som kan byggas upp i dina artärer. Plack består av fett, kolesterol, kalcium och andra ämnen. Teorin är att ju mer kolesterol och fett du har i blodet, desto större är chansen att de kan omvandlas till plackuppbyggnad i dina artärer.
Din HDL-kolesterolnivå
Forskare har upptäckt att allt kolesterol inte är detsamma. HDL-kolesterol är faktiskt skyddande mot hjärtsjukdomar. Forskare är inte riktigt säkra på varför, men de tror att det hjälper till att minska inflammation, vilket bidrar till hjärthälsan. Det hjälper också att transportera kolesterol till levern, där det kan bearbetas ur kroppen. Det allmänna samförståndet är att ju högre din HDL-nivå, desto lägre är din risk för hjärtsjukdomar.
Din rökhistoria
Att röka tobaksprodukter ökar din totala risk för hjärtsjukdomar. Nikotin och andra kemikalier i cigaretter skadar hjärtat och blodkärlen, vilket ökar din risk för artärförträngning på grund av åderförkalkning.
Denna risk ökar även om du bara röker en gång i taget. Lyckligtvis, oavsett hur mycket eller hur länge du har rökt, kommer att sluta gynna ditt hjärta. Det minskar din risk att utvecklas eller dö av hjärtsjukdomar och minskar risken för åderförkalkning över tid. Avsluta kan också hjälpa till att vända skada på hjärta och blodkärl.
Ditt blodtryck
Det första numret på din blodtrycksavläsning kan också ge dig en ledtråd om din risk för hjärtsjukdom. Detta nummer hänvisar till ditt "systoliska" blodtryck. Detta är trycket i artärerna när ditt hjärta slår och får blod att pulsera mot artärväggen. Det andra numret hänvisar till ditt "diastoliska" blodtryck. Detta är trycket i dina artärer mellan hjärtslag, vilket är när hjärtat i bottenkamrarna slappnar av.
Den systoliska mätningen ökar vanligtvis med åldern. Det anses vara mer tecken på risk för hjärtsjukdomar. Detta beror på ökad styvhet i artärerna och den långsiktiga uppbyggnaden av plack.
Här är några riktlinjer för blodtryck:
- Normalt blodtryck: systoliskt mindre än 120 mmHg och diastoliskt mindre än 80 mmHg
- Förhöjd: systolisk 120 till 129 mmHg och diastolisk mindre än 80 mmHg
- Steg 1 hypertoni (högt blodtryck): systoliskt 130 till 139 mmHg eller diastoliskt 80 till 89 mmHg
- Steg 2 hypertoni: systoliskt 140 mmHg eller högre eller diastoliskt 90 mmHg eller högre
Genom att ta mediciner för att minska blodtrycket sänker du risken för hjärtattack.
Oavsett om du har diabetes mellitus eller inte
Många kalkylatorer för hjärtsjukdomar har lagt diabetes till listan. Om du har diabetes är du nästan dubbelt så trolig som någon som inte har diabetes att dö av hjärtsjukdomar.
Med tiden kan höga blodsockernivåer (socker) leda till en ökning av avsättningen av fettmaterial mot en artär eller annan blodkärls luminalvägg med efterföljande artärförträngning och härdning, som är en del av en process som kallas åderförkalkning.
Besök American Heart Association webbplats för att använda sin hjärtriskberäknare. Efter att ha svarat på några frågor om ditt blodtryck, totalt och HDL-kolesterol, ålder och några andra saker kommer webbplatsen att ge dig din procentuella risk. Se till att få regelbundna kontroller med din läkare för att hantera alla dina riskfaktorer och för att hålla din risk för hjärtsjukdom så låg som möjligt.
