Vad är testosteron?
Testosteron är ett manligt hormon som kallas en androgen. Och det bidrar till kroppsfunktioner som inkluderar:
- muskelstyrka
- sexdrift
- bentäthet
- kroppsfettfördelning
- spermieproduktion
Även om testosteron kategoriseras som ett manligt hormon, producerar kvinnor det också, men i lägre koncentrationer än män.
Låg testosteron (låg T) hos män och kvinnor kan orsaka ett antal fysiska och emotionella symtom, inklusive depression.
Varför är min testosteron låg?
Låg T kallas hypogonadism. Primär hypogonadism är ett problem med dina testiklar, de organ som producerar testosteron.
Män som har haft en testikelskada kan uppleva primär hypogonadism, vilket kan orsakas av:
- cancerbehandlingar
- påssjuka
- högre än normala järnnivåer i blodet
Sekundär hypogonadism uppstår när hypofysen inte får signaler för att göra mer testosteron. Orsakerna till detta signalfel kan inkludera:
- normalt åldrande
- HIV
- aIDS
- tuberkulos
- fetma
- användning av opioidläkemedel
Symtom på låg testosteron
Låg T kan leda till flera förändringar i ditt fysiska och känslomässiga liv. Den största skillnaden kan vara din sexuella lust och funktion. Det är inte ovanligt att män med låg T upplever en betydande minskning av sexdrift. Det kan hända att erektioner är svårare att uppnå och underhålla eller att du kan uppleva infertilitet.
Testosteron spelar också en roll i ben- och muskelstyrkan. När dina hormonnivåer sjunker, kommer du sannolikt att förlora ben- och muskelmassa och du kanske går upp i vikt. Dessa förändringar kan ge dig större risk för hjärtsjukdomar, diabetes och benskörhet.
Män i alla åldrar kan drabbas av låg T, men det är vanligare hos äldre vuxna.
Låg T och depression
Depression, ångest, irritabilitet och andra humörförändringar är vanliga hos män och kvinnor med låg T. Men forskare är inte säkra på vad som orsakar sambandet. Testosteronterapi kan öka stämningen hos många personer med låg T, särskilt äldre vuxna.
Är det låg T eller är det depression?
De delade symtomen på låg T och depression kan göra diagnosen knepig. För att komplicera frågor är depression, svårigheter att tänka och ångest också normala tecken på åldrande.
Symtom som är gemensamma för både låg T och depression inkluderar:
- irritabilitet
- ångest
- sorg
- låg sexlyst
- minnesproblem
- problem med att koncentrera sig
- sömnproblem
De fysiska symtomen på låg testosteron och depression tenderar emellertid att vara annorlunda. Personer som har depression men har normala hormonnivåer upplever i allmänhet inte bröstsvullnad och minskad muskelmassa och styrka som är förknippade med låg T.
De fysiska manifestationerna av depression är ofta centrerade kring huvudvärk och ryggsmärta.
Om du eller en älskad känner dig blå, irriterad eller helt enkelt inte dig själv, boka tid hos din läkare. En fysisk undersökning och blodarbete kan hjälpa dig att avgöra om testosteronnivåerna är normala eller om du upplever androgenbrist.
Låg T och kvinnor
Män är inte de enda som kan visa en minskning av mental hälsa när deras viktiga hormonnivåer sjunker. En studie fann att kvinnor som har låg T ofta upplever depression. Kvinnlig låg T diagnostiseras och behandlas främst hos kvinnor som upplever perimenopaus eller är postmenopausala.
Behandlingsalternativ
Hormonersättningsterapi är ett behandlingsalternativ som hjälper till att återställa normala testosteronnivåer. Syntetiskt testosteron finns i flera olika former. De vanligaste alternativen inkluderar injektioner, lappar som du bär på din hud och en aktuell gel som din kropp absorberar genom huden.
Din läkare kan hjälpa dig att bestämma vilken leveransmetod som är bäst för din livsstil, hälsa och försäkringsskydd.
Stöd
Hos vissa män kan låg T påverka självförtroende och fysiskt välbefinnande. Sömnlöshet, minnesproblem och koncentrationsproblem som kan följa med låg T kan alla vara bidragande faktorer.
När behandlingen har etablerats kan den fysiska sidan av ekvationen lösas, men de psykologiska symtomen kvarstår ibland. Lyckligtvis finns det behandling för det också.
Andningsövningar och medveten meditation används ofta för sömnproblem och ångest. Att fokusera på varje andetag hjälper dig att slappna av och kan hjälpa dig att tömma tankarna från negativa tankar.
Journalisering är ett sätt för vissa människor att organisera sina tankar och känslor. Skriv ner vad du tänker på vid en viss tid varje dag, eller när du känner för det. Ibland hjälper du bara att få dina tankar på papper.
Låg T påverkar alla på olika sätt. Kognitiv beteendeterapi kan också vara i ordning om du har problem med att hantera psykologiska symtom av låg T. En terapeut kan hjälpa dig att utveckla hanteringsmetoder.
Att vara tålamod och förståelse kan också vara ett bra sätt att visa stöd till en vän, familjemedlem eller partner som hanterar låg T.
