Vad är en allvarlig allergi?
Allergier kan påverka människor annorlunda. Medan en person kan ha en mild reaktion på ett visst allergen, kan någon annan få svårare symtom. Milda allergier är en besvär, men allvarliga allergier kan vara livshotande.
De ämnen som orsakar allergier kallas allergener. Även om pollen, damm kvalster och mögelsporer är vanliga allergener, är det sällsynt att en person har en allvarlig allergi mot dem, eftersom de är överallt i miljön.
Möjliga allvarliga allergener inkluderar:
- sällskapsdjur, som en hund eller katt
- insektsstickor, såsom binstickor
- vissa mediciner som penicillin
- mat
Dessa livsmedel orsakar de mest allergiska reaktionerna:
- jordnötter
- trädnotter
- fisk
- skaldjur
- ägg
- mjölk
- vete
- soja
Milda kontra svåra allergisymtom
Milda allergisymtom kanske inte är extrema, men de kan påverka hela kroppen. Milda symtom kan inkludera:
- hudutslag
- nässelfeber
- rinnande näsa
- kliande ögon
- illamående
- magkrampa
Allvarliga allergisymtom är mer extrema. Svullnad som orsakas av den allergiska reaktionen kan spridas till halsen och lungorna, vilket kan leda till allergisk astma eller ett allvarligt tillstånd som kallas anafylax.
Allergier som varar livet ut
Vissa barnallergier kan bli mindre allvarliga med tiden. Detta gäller särskilt för äggallergi. Men de flesta allergier varar hela livet.
Du kan också utveckla allergier till följd av upprepad exponering för ett toxin, t.ex. bi-sticks eller förgiftning. Med tillräckligt med kumulativa exponeringar under en livstid kan ditt immunsystem bli överkänsligt för toxinet, vilket ger dig en allvarlig allergi.
Allergier och immunsystemet
Allergisymtom uppstår när ditt immunsystem överreagerar på allergener i kroppen. Ditt immunförsvar tror felaktigt att ett allergen från en mat, som en jordnötter, är ett skadligt ämne som invaderar din kropp. Immunsystemet släpper kemikalier, inklusive histamin, för att bekämpa den utländska inkräktaren.
När ditt immunsystem släpper ut dessa kemikalier får det din kropp att få en allergisk reaktion.
Svullnad och andningssvårigheter
När immunsystemet överreagerar kan det få kroppsdelar att svälla, särskilt dessa:
- mun
- tunga
- fingrar
- tår
Om dina läppar och tunga sväller för mycket, kan de blockera munnen och förhindra att du enkelt talar eller andas.
Om halsen eller luftvägarna sväller också kan det orsaka ytterligare problem som:
- svårigheter att svälja
- problem att andas
- andnöd
- väsande andning
- astma
Antihistaminer och steroider kan hjälpa till att få den allergiska reaktionen under kontroll.
Allergisk astma
Astma uppstår när de små strukturerna i lungorna blir inflammerade, vilket får dem att svälla och begränsa luftflödet. Eftersom allergiska reaktioner ofta orsakar svullnad kan de utlösa en form av astma som kallas allergisk astma.
Allergisk astma kan behandlas på samma sätt som vanlig astma: med en räddningsinhalator, som innehåller en lösning som albuterol (Accuneb). Albuterol gör att dina luftvägar expanderar, så att mer luft rinner in i lungorna. Emellertid är inhalatorer inte effektiva i fall av anafylax, eftersom anafylaxis stänger av halsen och förhindrar att medicinen når lungorna.
anafylaxi
Anafylax uppstår när en allergisk svullnad blir så extrem att den gör att halsen stängs och förhindrar att luft tränger igenom. Vid anafylaxi kan ditt blodtryck sjunka och din puls kan bli svag eller trög. Om svullnaden begränsar luftflödet tillräckligt länge kan du till och med falla medvetslös.
Om du tror att du börjar uppleva anafylax kan du använda en epinefrininjektor (adrenalin), som EpiPen, Auvi-Q eller Adrenaclick. Epinefrin hjälper dig att öppna luftvägarna, så att du kan andas igen.
Få diagnosen och förbered dig
Om du har allvarliga allergier kan en allergist utvärdera ditt tillstånd och hjälpa dig att hantera dina symtom. De kan köra en serie tester för att ta reda på vad du är allergisk mot. De kan ge dig en epinefrininjektor att ta med dig vid anafylax.
Du kan också arbeta med en allergist för att utveckla en anafylaxisk akutplan som kan hjälpa dig att spåra dina symtom och mediciner.
Du kanske också vill bära ett akut medicinskt armband som kan hjälpa till att informera akutvårdsarbetare om ditt tillstånd.
