Vad är halsartärsjukdom?
Dina karotisartärer är de viktigaste blodkärlen som levererar blod till din hjärna. En halspulsär finns på vardera sidan av halsen. När din läkare lägger händerna på din hals för att upptäcka en puls, känner de en av dina halspulsåder.
Karotis artärsjukdom uppstår när en blockering i en eller båda dessa artärer minskar mängden blodflöde till din hjärna. Detta kan leda till stroke.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har mer än 795 000 människor en stroke varje år i USA. De flesta av dessa stroke orsakas antingen av halsartärsjukdom eller förmaksflimmer, vilket är ett oregelbundet hjärtslag. National Heart, Lung and Blood Institute konstaterar att halsartärsjukdom orsakar mer än hälften av alla slag i USA.
Vad orsakar halsartärsjukdom?
Karotis artärsjukdom orsakas vanligtvis av åderförkalkning, en sjukdom där plack byggs upp i artärerna. En liknande uppbyggnad förekommer i hjärtat blodkärl när någon har kranskärlssjukdom. Plack innehåller klumpar av:
- kolesterol
- fett
- cellavfall
- protein
- kalcium
Ateroskleros kan göra dina karotisartärer smalare och mindre flexibla över tid. Detta begränsar mängden blodflöde till dina organ.
Karotis artärsjukdom kan också vara ett resultat av andra sjukdomar som orsakar artärskada.
Riskfaktorer för halsartärsjukdom
Vissa tillstånd kan skada dina artärer och sätta dig en ökad risk för halsartärsjukdom:
- Högt blodtryck kan försvaga dina artärväggar och göra dem mer benägna att skadas.
- Högt kolesterol är en viktig riskfaktor för åderförkalkning.
- Diabetes kan påverka kroppens förmåga att bearbeta blodsocker. Det ökar din risk för högt blodtryck och åderförkalkning.
- Fetma ökar din risk för diabetes, högt blodtryck och åderförkalkning.
- Fysisk inaktivitet bidrar till högt blodtryck, diabetes och fetma.
- Rökning kan irritera foder i dina artärer. Det kan också öka din hjärtfrekvens och blodtryck.
- Äldre gör dina artärer styvare och mer mottagliga för skador.
- En familjehistoria med åderförkalkning är förknippad med ökad risk för halsartärsjukdom.
Symtom på halsartärsjukdom
Tidig karotisartärsjukdom orsakar sällan symtom. Det är bara troligt att symtom uppträder när en av dina halspulsåder har blivit helt blockerad eller nästan blockerad. En halsartär anses vanligtvis nästan blockerad när den är mer än 80 procent blockerad.
Vid den tidpunkten har du en hög risk för en kortvarig ischemisk attack (TIA) eller en stroke. En TIA är också känd som ett ministroke eftersom det orsakar stroke symptom som varar från några minuter till några timmar. Dessa symtom inkluderar:
- plötslig svaghet eller domningar i ansiktet, armar eller ben (vanligtvis på ena sidan av kroppen)
- problem med att tala (förvirrad tal) eller förståelse
- plötsliga synproblem i ett eller båda ögonen
- yrsel
- plötslig, allvarlig huvudvärk
- hängande på ena sidan av ditt ansikte
Ring 911 eller gå omedelbart till akutmottagningen om du får något av dessa symtom. De kan vara tecken på en medicinsk nödsituation.
Testning för halsartärsjukdom
Om du hamnar i en högriskgrupp för denna sjukdom, kommer din läkare att testa dig för tidiga tecken på skada. Under en fysisk undersökning kommer din läkare att lyssna på artärerna i nacken med ett stetoskop för ett snurrande ljud som kallas ett blåmärke. Detta är ett tecken på att det finns en potentiell minskning i dina halspyttfartyg.
Din läkare kan också testa din styrka, minne och tal. Det finns också ytterligare tester som kan användas för att upptäcka halsartärsjukdom:
Karotis ultraljud
Detta icke-invasiva test använder ljudvågor för att mäta blodflödet och blodtrycket i dina kärl.
CT-angiografi
Detta är ett sätt att ta röntgenbilder av dina fartyg. Ett färgämne som kallas kontrast placeras i dina kärl. CT-skannern tar sedan bilder från flera vinklar.
Huvud CT-skanning
En CT-skanning i huvudet tar bilder av din hjärnvävnad för att kontrollera om det finns blödningar eller avvikelser.
Magnetresonansangiografi (MRA)
En MRA använder också kontrast för att markera artärer i halsen och hjärnan. Sedan tas 3D-bilder med en kraftfull magnet.
MR-skanning
En huvudmRI tar detaljerade bilder av hjärnvävnad utan att använda kontrast.
Cerebral angiografi
För cerebral angiografi kommer din läkare att sätta in ett tunt, flexibelt rör som kallas en kateter i din halsartär. Färg kommer att injiceras, och sedan kommer en röntgen att tas för att se eventuella avvikelser. Detta test är mer invasivt än de andra formerna för avbildning, vilket gör det riskabelt.
Vilka är komplikationerna i samband med halsartärsjukdom?
En stroke är den största potentiella komplikationen av denna sjukdom. En stroke uppstår när blodflödet till hjärnan avbryts. Detta kan leda till förlust av hjärnfunktion eller till och med död.
Det finns flera sätt att halsartärsjukdom kan orsaka en stroke:
- Smala karotisarterier kanske inte levererar tillräckligt med blod till hjärnan.
- En bit plack kan bryta av och lägga sig i en av de mindre artärerna i hjärnan och blockera blodflödet.
- Blodproppar kan bildas i din halsartär, vilket blockerar blodflödet.
- Blodproppar kan brytas in från din halsartär och blockera en mindre artär i hjärnan.
Hur behandlas karotisartärsjukdom?
Din läkare kommer att basera din behandlingsplan på dina symtom och om du har haft en stroke eller inte.
Om du får en diagnos i halsartärsjukdomen innan du får stroke kommer din läkare att föreslå att du gör förebyggande livsstilsförändringar. Dessa inkluderar:
- sluta röka om du röker
- träna regelbundet
- äter hälsosam mat
- hantering av kroniska tillstånd, såsom hjärtsjukdomar och diabetes
- tar mediciner som föreskrivs
Behandlingen är mer invasiv om du får en diagnos av halsartärsjukdom efter en stroke. Din läkare kan behöva öppna din halsartär för att ta bort blockeringen. Det finns två olika sätt att göra detta.
Karotis endarterektomi är den vanligaste formen för kirurgi vid svår halsartärsjukdom. När din anestesiolog ger dig lokal eller generell anestesi kommer din läkare att göra ett snitt på framsidan av din nacke. De öppnar din halsartär och tar bort eventuella blockeringar. Din läkare syr sedan artären stängd. Denna procedur kan ha en varaktig effekt på förebyggande av stroke.
En karotisartärstent är det andra alternativet. Din läkare kommer att använda en halsartärstent om blockeringen är obekvämt placerad, du har en stor blockering eller om du har andra allvarliga hälsoproblem som gör dig till en kirurgisk kandidat med hög risk.
En stent är en liten trådspole. I det här förfarandet använder din läkare en ballong för att utvidga en smalare del av artären. De placerar sedan en stent inuti för att hålla artären öppen.
Långsiktiga utsikter för halsartärsjukdom
Dina långsiktiga utsikter kommer att bero på omfattningen av din sjukdom. Det finns dock saker du kan göra för att förbättra din hälsa. Dessa inkluderar:
- regelbundet kontrollera ditt blodtryck
- testa ditt blodsocker och kolesterolnivåer en till två gånger per år
- ta ett årligt Dootler-ultraljudstest (om du har haft en tidigare stroke), vilket är ett kort, smärtfritt test som gör att din läkare kan se blodflödet genom dina halspulsåder
- när jag går regelbundet med din läkare
Kan karotisjukdom förhindras?
Det finns några steg du kan vidta för att minska dina chanser att utveckla halsartärsjukdom:
- Att sluta röka kan minska din stroke för risken för någon som inte röker inom några år.
- Att begränsa kolesterol och fett i din kost kommer att minska risken för åderförkalkning.
- Att få regelbunden träning hjälper till att sänka blodtrycket, öka bra kolesterolnivåer och förbättra hjärthälsan.
- Att minska alkoholkonsumtionen kan förbättra din hjärthälsa.
- Att hålla en hälsosam vikt kan minska risken för att utveckla halsartärsjukdom.
Att hantera diabetes och andra kroniska hälsotillstånd är också ett utmärkt sätt att minska risken för långvariga komplikationer, t.ex. halsartärsjukdom eller stroke. Prata med din läkare om det bästa sättet att upprätthålla hälsan i ditt hjärta och blodkärl.
