Om du har reumatoid artrit (RA), kommer du troligen att se din reumatolog regelbundet. Schemalagda möten ger er två möjlighet att övervaka utvecklingen av din sjukdom, spåra blossar, identifiera triggers och justera mediciner. Du bör också ta den här tiden att rapportera alla livsstilsändringar som en ökning av träningen eller förändringar i kosten.
Men mellan dina schemalagda möten kan det också finnas tillfällen då du behöver se din reumatolog mer brådskande. Här är sju anledningar till att du ska plocka upp telefonen och be att du ska schemaläggas förr snarare än senare.
1. Du upplever en floss
"Ett kontorsbesök kan behövas när någon upplever en flare av deras RA," säger Nathan Wei, MD, som utövar på Arthritis Treatment Center i Frederick, Maryland. När sjukdomen inflammation blossar upp, är problemet mer än smärtsamt - permanent skador på lederna och deformitet kan uppstå.
Varje person med RA har unika flare symptom och svårighetsgrad. Med tiden, när du konsekvent träffar din läkare under flares, kan du båda bestämma de bästa behandlingsmetoderna.
2. Du har ont på en ny plats
RA slår främst i lederna och orsakar rodnad, värme, svullnad och smärta. Men det kan också orsaka smärta någon annanstans i kroppen. Den autoimmuna störningen kan attackera vävnaderna i ögonen och munnen eller orsaka en inflammation i blodkärlen. Sällan attackerar RA vävnaden runt lungorna och hjärtat.
Om dina ögon eller mun blir torr och obekväm, eller om du börjar utveckla hudutslag, kan du uppleva en utvidgning av RA-symtom. Boka tid hos din reumatolog och be om en utvärdering.
3. Det finns förändringar i din försäkring
"Om ACA upphävs, kan sjuka människor lämnas utan nödvändig hälsotäckning eller betala mycket mer för mindre täckning," säger Stan Loskutov, CIO för Medical Billing Group, Inc. Vissa privata försäkringsbolag kan täcka ett befintligt tillstånd om du inte har det. Jag hade förfallit i din vård. Med tanke på det nuvarande osäkra försäkringslandskapet, håll dina schemalagda möten och överväg att checka in med din läkare oftare för att visa kontinuitet i vården.
4. Du har haft en förändring i sömn eller matvanor
Det kan vara svårt att få en god natts vila när du har RA. Sovplatsen kan vara bekväm för de drabbade lederna, men inte för andra kroppsdelar. Ny smärta eller ledvärme kan väcka dig. Tillsammans med detta kan äta också utgöra speciella utmaningar. Vissa RA-läkemedel påverkar aptiten, orsakar viktökning eller illamående som förhindrar dig från att äta.
Om du märker att du sover mindre eller ändrar hur och när du äter, se din läkare. Det är viktigt att lära sig om förändringar i sömn och ätande är relaterade till några av RA: s mest avskyvärda effekter, depression och ångest. Din läkare kan prata med dig om livsstilsförändringar och mediciner som kan hjälpa dig.
5. Du misstänker biverkningar
De mest förskrivna läkemedlen för RA är icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), kortikosteroider, sjukdomsmodifierande antirheumatiska läkemedel (DMARD) och nyare behandlingar som kallas biologik. Även om dessa behandlingar förbättrar livet för många med RA, har de biverkningar.
Några av NSAID: s biverkningar inkluderar ödem, halsbränna och obehag i magen. Kortikosteroider kan höja kolesterol och blodsocker och öka aptiten, vilket kan leda till viktökning. DMARDs och biologics interagerar med ditt immunsystem och kan leda till mer infektion, eller sällan andra autoimmuna symtom (psoriasis, lupus, multipel skleros). Om du får biverkningar från din RA-medicinering, se din läkare.
6. En behandling fungerar inte lika bra som tidigare
RA är kroniskt och kan vara progressivt. Medan många börjar ta RA-behandlingar i frontlinjen, såsom NSAID och DMARD, så snart de har diagnostiserats, kan dessa behandlingar behöva förstärkas när tiden går.
Om din behandling inte ger dig den lättnad du behöver, boka en tid hos din reumatolog. Det kan vara dags att byta läkemedel eller överväga avancerad behandling för att lindra obehag och förhindra långvariga ledskador.
7. Du upplever ett nytt symptom
Personer med RA kan ha en förändring i sina symtom som representerar en betydande förändring i medicinsk status. Dr. Wei påpekar att nya symtom som inte verkar vara relaterade kan bero på underliggande sjukdom.
Till exempel trodde man länge att personer med RA inte skulle utveckla gikt, en annan autoimmun sjukdom. Men forskning stöder inte längre detta tänkande. "Giktpatienter kan ha njursten," säger Dr. Wei.
Om du utvecklar ett nytt symptom som du inte omedelbart relaterar till RA bör du fråga din reumatolog om det.
Avhämtningen
Att ha RA betyder att du lär känna hela ditt medicinska supportteam ganska bra. Din reumatolog är den viktigaste resursen i det laget. De kan hjälpa dig att förstå ditt tillstånd och dess utveckling samt samråda med dina andra vårdgivare för att samordna vård. Se din "reumy" regelbundet, och tveka inte att kontakta dem om du har frågor eller om ditt tillstånd ändras.
