Ätstörningar är en rad psykologiska tillstånd som gör att ohälsosamma matvanor utvecklas. De kan börja med en besatthet av mat, kroppsvikt eller kroppsform.
I svåra fall kan ätstörningar orsaka allvarliga hälsokonsekvenser och kan till och med leda till dödsfall om de inte behandlas.
De med ätstörningar kan ha olika symtom. De flesta inkluderar emellertid den allvarliga begränsningen av mat, matpåsar eller rensande beteenden som kräkningar eller överträning.
Även om ätstörningar kan drabba människor av alla kön på vilket liv som helst, rapporteras de oftast hos ungdomar och unga kvinnor. I själva verket kan upp till 13% av ungdomarna uppleva minst en ätstörning vid 20 års ålder.
Sammanfattning Ätstörningar är psykiska hälsotillstånd präglade av en besatthet av mat eller kroppsform. De kan påverka vem som helst men är vanligast bland unga kvinnor.
Vad orsakar dem?
Experter tror att ätstörningar kan orsakas av olika faktorer.
En av dessa är genetik. Tvilling- och adoptionsstudier med tvillingar som separerades vid födseln och antogs av olika familjer ger vissa bevis på att ätstörningar kan vara ärftliga.
Denna typ av forskning har generellt visat att om en tvilling utvecklar en ätstörning, den andra har 50% sannolikhet för att utveckla en också, i genomsnitt (3).
Personlighetstrekk är en annan orsak. I synnerhet är neurotism, perfektionism och impulsivitet tre personlighetstecken som ofta är kopplade till en högre risk för att utveckla en ätstörning (3).
Andra potentiella orsaker är att uppfattat tryck är tunt, kulturella preferenser för tunnhet och exponering för media som främjar sådana ideal (3).
I själva verket verkar vissa ätstörningar mestadels inte existerande i kulturer som inte har blivit utsatta för västerländska tunna ideal (4).
Som sagt är kulturellt accepterade tunnheter ideal mycket närvarande i många delar av världen. Men i vissa länder är det få individer som utvecklar en ätstörning. Således orsakas de sannolikt av en blandning av faktorer.
På senare tid har experter föreslagit att skillnader i hjärnstruktur och biologi också kan spela en roll i utvecklingen av ätstörningar.
I synnerhet kan nivåerna av hjärnans budbärare serotonin och dopamin vara faktorer (5, 6).
Mer studier behövs dock innan starka slutsatser kan göras.
Sammanfattning Ätstörningar kan orsakas av flera faktorer. Dessa inkluderar genetik, hjärnbiologi, personlighetsdrag och kulturella ideal.
1. Anorexia nervosa
Anorexia nervosa är troligtvis den mest kända ätstörningen.
Det utvecklas generellt under tonåren eller ung vuxen ålder och tenderar att drabba fler kvinnor än män (7).
Människor med anorexi ser sig i allmänhet som överviktiga, även om de är farligt underviktiga. De tenderar att ständigt övervaka sin vikt, undvika att äta vissa typer av livsmedel och begränsa deras kalorier kraftigt.
Vanliga symtom på anorexia nervosa inkluderar (8):
- att vara betydligt undervikt jämfört med personer med liknande ålder och höjd
- mycket begränsade ätningsmönster
- en intensiv rädsla för att gå upp i vikt eller ihållande beteenden för att undvika att gå upp i vikt, trots att han är underviktig
- en obeveklig strävan efter tunnhet och ovilja att upprätthålla en sund vikt
- ett stort inflytande av kroppsvikt eller upplevd kroppsform på självkänsla
- en förvrängd kroppsbild, inklusive förnekande av att vara allvarligt underviktig
Obsessiva-kompulsiva symtom finns också ofta. Till exempel är många människor med anorexi ofta upptagna med ständiga tankar om mat, och vissa kan obsessivt samla recept eller hamstra mat.
Sådana individer kan också ha svårt att äta offentligt och uppvisar en stark önskan att kontrollera sin miljö, vilket begränsar deras förmåga att vara spontana.
Anorexia kategoriseras officiellt i två subtyper - den begränsande typen och den ätliga och rena typen (8).
Personer med den begränsande typen går ner i vikt endast genom bantning, fasta eller överdriven träning.
Personer med typen av binge äter och rensar kan ha stora mängder mat eller äta mycket lite. I båda fallen, efter att de ätit, rensar de med aktiviteter som kräkningar, tar laxermedel eller diuretika eller tränar för mycket.
Anorexia kan vara mycket skadligt för kroppen. Med tiden kan individer som lever med det få tunnare ben, infertilitet, sprött hår och naglar och tillväxten av ett lager fint hår över hela kroppen (9).
I svåra fall kan anorexi resultera i hjärta, hjärna eller multiorgansvikt och död.
Sammanfattning Personer med anorexia nervosa kan begränsa sitt livsmedel eller kompensera det genom olika rensningsbeteenden. De har en intensiv rädsla för att gå upp i vikt, även när de är mycket underviktiga.
2. Bulimia nervosa
Bulimia nervosa är en annan välkänd ätstörning.
Liksom anorexi tenderar bulimi att utvecklas under tonåren och tidigt vuxen ålder och verkar vara mindre vanligt bland män än kvinnor (7).
Personer med bulimi äter ofta ovanligt stora mängder mat under en viss tidsperiod.
Varje binge äta avsnitt fortsätter oftast tills personen blir smärtsamt full. Under en binge känner personen vanligtvis att de inte kan sluta äta eller kontrollera hur mycket de äter.
Binges kan hända med alla typer av mat, men oftast förekommer med livsmedel som individen normalt skulle undvika.
Personer med bulimi försöker sedan rensa för att kompensera för de kalorier som konsumeras och lindra obehag i tarmen.
Vanliga rensningsbeteenden inkluderar krävande kräkningar, fasta, laxermedel, diuretika, lavemang och överdriven träning.
Symtom kan tyckas mycket lika med de i binge äta eller rena undertyper av anorexia nervosa. Emellertid har individer med bulimi vanligtvis en relativt normal vikt snarare än att bli underviktiga.
Vanliga symtom på bulimia nervosa inkluderar (8):
- återkommande avsnitt av binge äta med en känsla av brist på kontroll
- återkommande avsnitt av olämpligt renande beteende för att förhindra viktökning
- en självkänsla som är alltför påverkad av kroppsform och vikt
- en rädsla för att gå upp i vikt, trots att du har en normal vikt
Biverkningar av bulimi kan inkludera en inflammerad och ont i halsen, svullna salivkörtlar, sliten tandemalje, tandröta, sur reflux, irritation i tarmen, svår uttorkning och hormonella störningar (9).
I svåra fall kan bulimi också skapa en obalans i halter av elektrolyter, såsom natrium, kalium och kalcium. Detta kan orsaka stroke eller hjärtattack.
Sammanfattning Personer med bulimia nervosa äter stora mängder mat på kort tid och rensar sedan. De är rädda för att gå upp i vikt trots att de har normal vikt.
3. Binge ätstörning
Binge ätstörning tros vara en av de vanligaste ätstörningarna, särskilt i USA (10).
Det börjar vanligtvis under tonåren och tidigt vuxen ålder, även om det kan utvecklas senare.
Individer med denna störning har symtom som liknar de vid bulimi eller den anstävande subtypen av anorexi.
Till exempel äter de vanligtvis ovanligt stora mängder mat under relativt korta tidsperioder och känner brist på kontroll under binges.
Personer med binge ätstörningar begränsar inte kalorier eller använder rening beteenden, som kräkningar eller överdriven träning, för att kompensera för deras binges.
Vanliga symptom på binge ätstörningar inkluderar (8):
- äter stora mängder mat snabbt, i hemlighet och tills det är obekvämt fullt, trots att du inte känner dig hungrig
- känsla av brist på kontroll under avsnitt av binge äta
- känslor av nöd, till exempel skam, avsky eller skuld, när man tänker på det ätliga beteendet
- ingen användning av rensningsbeteenden, såsom kaloribegränsning, kräkningar, överdriven träning, eller laxerande eller diuretisk användning, för att kompensera för bingingen
Personer med binge ätstörningar har ofta övervikt eller fetma. Detta kan öka deras risk för medicinska komplikationer kopplade till övervikt, såsom hjärtsjukdomar, stroke och typ 2-diabetes (11).
Sammanfattning Personer med binge ätstörningar konsumerar regelbundet och okontrollerat stora mängder mat på kort tid. Till skillnad från människor med andra ätstörningar, rensar de inte.
4. Pica
Pica är en annan ätstörning som innebär att man äter saker som inte betraktas som mat.
Personer med pica begär icke-livsmedel, såsom is, smuts, jord, krita, tvål, papper, hår, tyg, ull, småsten, tvättmedel eller majsstärkelse (8).
Pica kan förekomma hos vuxna, såväl som barn och ungdomar. Som sagt, denna störning observeras oftast hos barn, gravida kvinnor och individer med psykiska funktionshinder (12).
Personer med pica kan ha en ökad risk för förgiftning, infektioner, tarmskador och näringsbrister. Beroende på vilka ämnen som intas kan pica vara dödlig.
Men för att betraktas som pica får ätande av ämnen som inte är livsmedel vara en normal del av någons kultur eller religion. Dessutom får det inte betraktas som en socialt acceptabel praxis av en persons kamrater.
Sammanfattning Personer med pica tenderar att begära och äta icke-livsmedel. Denna störning kan särskilt drabba barn, gravida kvinnor och individer med psykiska funktionshinder.
5. Rumänskningsstörning
Rumänskningsstörning är en nyligen erkänd ätstörning.
Den beskriver ett tillstånd där en person återupplöser mat som de tidigare tuggit och sväljer, tuggar om den och sedan antingen sväljer den eller spottar ut den (13).
Denna omväxling inträffar vanligtvis inom de första 30 minuterna efter en måltid. Till skillnad från medicinska tillstånd som återflöde är det frivilligt (14).
Denna störning kan utvecklas under spädbarn, barndom eller vuxen ålder. Hos spädbarn tenderar det att utvecklas mellan 3–12 månaders ålder och försvinner ofta på egen hand. Barn och vuxna med tillståndet kräver vanligtvis terapi för att lösa det.
Om det inte löses hos spädbarn, kan idissjukdomen leda till viktminskning och allvarlig undernäring som kan vara dödlig.
Vuxna med denna störning kan begränsa mängden mat de äter, särskilt offentligt. Detta kan leda till att de går ner i vikt och blir underviktiga (8, 14).
Sammanfattning Rumänskningsstörning kan drabba människor i alla livsfaser. Personer med sjukdomen genererar i allmänhet maten de nyligen har svält. Sedan tuggar de det igen och antingen sväljer det eller spottar ut det.
6. Undvikande / restriktiv störning av matintag
Undvikande / restriktiv matintagstörning (ARFID) är ett nytt namn på en gammal störning.
Termen ersätter det som var känt som en "matningsstörning från spädbarn och tidig barndom", en diagnos som tidigare reserverats för barn under 7 år.
Även om ARFID generellt utvecklas under spädbarn eller tidig barndom, kan det fortsätta till vuxen ålder. Dessutom är det lika vanligt bland män och kvinnor.
Personer med denna störning upplever störd ätande antingen på grund av bristande intresse för att äta eller smaka för vissa dofter, smaker, färger, strukturer eller temperaturer.
Vanliga symtom på ARFID inkluderar (8):
- undvika eller begränsa matintaget som hindrar personen från att äta tillräckligt med kalorier eller näringsämnen
- matvanor som stör den normala sociala funktionen, till exempel att äta med andra
- viktminskning eller dålig utveckling för ålder och höjd
- näringsbrister eller beroende av kosttillskott eller rörmatning
Det är viktigt att notera att ARFID går utöver normalt beteende, till exempel picky äta hos småbarn eller lägre matintag hos äldre vuxna.
Dessutom inkluderar det inte undvikande eller begränsning av livsmedel på grund av brist på tillgänglighet eller religiösa eller kulturella praxis.
Sammanfattning ARFID är en ätstörning som får människor att undervisa. Detta beror antingen på bristande intresse för mat eller ett intensivt avsmak på hur vissa livsmedel ser ut, luktar eller smakar.
Andra ätstörningar
Förutom de sex ätstörningar ovan finns också mindre kända eller mindre vanliga ätstörningar. Dessa faller i allmänhet under en av tre kategorier (8):
- Rengöringsstörning. Personer med rensningsstörning använder ofta rensningsbeteenden, som kräkningar, laxermedel, diuretika eller överdriven träning för att kontrollera deras vikt eller form. Men de är inte ovilliga.
- Nattätande syndrom. Personer med detta syndrom äter ofta överdrivet, ofta efter att ha vaknat från sömnen.
- Annan specificerad mat- eller ätstörning (OSFED). Även om det inte finns i DSM-5, inkluderar detta andra tillstånd som har symtom som liknar de hos en ätstörning men inte passar in i någon av kategorierna ovan.
En störning som för närvarande faller under OSFED är ortorexi. Även om det i allt högre grad nämns i media och vetenskapliga studier, har orthorexi ännu inte erkänts som en separat ätstörning av den nuvarande DSM.
Individer med orthorexi tenderar att ha ett obsessivt fokus på hälsosamt ätande, i en utsträckning som stör deras dagliga liv.
Till exempel kan den drabbade personen eliminera hela matgrupper, av fruktan att de är ohälsa. Detta kan leda till undernäring, allvarlig viktminskning, svårigheter att äta utanför hemmet och känslomässig besvär.
Personer med orthorexi fokuserar sällan på att gå ner i vikt. Istället beror deras egenvärde, identitet eller tillfredsställelse av hur väl de följer sina självpålagda dietregler (15).
Sammanfattning Rengöringsstörning och nattätningsyndrom är ytterligare två ätstörningar som för närvarande inte är väl beskrivna. OSFED-kategorin inkluderar alla ätstörningar, som orthorexi, som inte passar in i en annan kategori.
Poängen
Kategorierna ovan är avsedda att ge en bättre förståelse för de vanligaste ätstörningarna och sprida myter om dem.
Ätstörningar är psykiska hälsotillstånd som vanligtvis kräver behandling. De kan också skada kroppen om de inte behandlas.
Om du har en ätstörning eller känner någon som kan ha en, sök hjälp från en sjukvårdspersonal som är specialiserad på ätstörningar.
Redaktörens anmärkning: Det här stycket publicerades ursprungligen 28 september 2017. Det aktuella publiceringsdatumet speglar en uppdatering, som inkluderar en medicinsk recension av Timothy J. Legg, PhD, PsyD.
