Det uppskattas att i USA har 1 av 68 barn autism, med över 3 miljoner personer diagnostiserade totalt. Multiplicera det med dessa människors familjer och vänner, och du kan upptäcka att nästan alla har en koppling till någon som drabbats av autism.
Som utbildningskonsult som arbetar med skolor och familjer med barn med funktionsnedsättning har jag upplevt den här kopplingen från första hand. Här är några tips du kan använda för att säkerställa att ditt barn lever sitt bästa liv.
Först ut, ta ett djupt andetag
En diagnos av autism förändrar inte vem ditt barn är eller vad de kan åstadkomma. Forskningen har vuxit exponentiellt under de senaste decennierna, och det finns alltid nya behandlingsidéer och strategier som studeras vid högskolor och forskningsinstitut över hela landet. Forskare har utvecklat effektiva program för att hjälpa barn med autism att utveckla sin kommunikation, sociala färdigheter, akademiker, motorik och yrkesutbildning så att de kan leva långa, friska, produktiva liv. Allt detta börjar med dig, och ju tidigare det börjar, desto bättre.
Förbered dig för tidig intervention
Även om det finns en kritisk period i barns utveckling från åldrarna 0 till 3 år, bör du undersöka olika behandlingar för ditt barn vid diagnos. Det finns inget botemedel mot autism, men det finns terapier som kan hjälpa till att skapa grundläggande färdigheter för ditt barn att bygga vidare när de växer och utvecklas.
Medan tidig intervention rekommenderas är det aldrig för sent att avgöra om ditt barn är berättigat till vissa terapier, inklusive:
- talterapi
- arbetsterapi (OT)
- fysioterapi (PT)
- social eller beteendeterapi (ABA, FloorTime, etc.)
Läs mer om autismläkare »
Lär dig att lyssna utan dina öron
Lär dig att lyssna med dina ögon. Att ha en försening i talutvecklingen eller att vara icke verbal betyder inte att ditt barn inte kommunicerar. Allt vi gör, även tystnad, är kommunikation. Ju tidigare du förstår hur ditt barn kommunicerar, desto lättare blir det att interagera och svara på deras språk.
Talterapi kan fokusera på ett antal aspekter, inklusive:
- artikulering (hur vi gör ljud med munnen)
- icke-verbal kommunikation (symboler, teckenspråk eller röst-utgång kommunikationsenheter)
- sociala pragmatiker (hur vi använder språk med andra människor)
Kom bara ihåg: Allt som ditt barn gör för att försöka berätta något, så se till att lyssna!
Bli bekant med "gross" och "fine"
Barn med autism har ibland problem med motorisk samordning som måste tas upp. Det finns två huvudtyper av motorfunktioner: grov och fin.
Stora motoriska färdigheter innebär stora kroppsrörelser och muskler. Fysioterapi (PT) tenderar att arbeta med dessa färdigheter, som krypa, gå, hoppa och navigera trappor.
Finmotorik, å andra sidan, är små, känsliga rörelser, som att skriva, blixtlås eller en knäppning av en skjorta. För dessa kommer ditt barn att arbeta med en arbetsterapeut. Dessa färdigheter tenderar att ta en hel del motorisk skicklighet och hand-öga-koordination, och de behöver ofta extra övning.
Försök att tänka på finmotorik på samma sätt som du skulle tänka på att lära någon algebra. Det finns ett antal komplexa rörelser och motoriska planeringsstrategier som går in på att lära sig varje aktivitet, och ungefär som algebra måste de undervisa och behärska i ordning.
Varför barn med autism fastnar i detaljerna »
Förstå att de upplever en annan typ av känsla
Du kanske har sett barn med autism som sitter i anpassningsstolar eller "snubblar", eller gör repetitiva rörelser som att gunga sina kroppar eller vända sina armar. Dessa rörelser beror typiskt på ökade sensoriska behov. De är inte annorlunda än de vanor som någon utan autism kan ha, till exempel att tugga i slutet av en penna eller knacka på foten. Dessa beteenden tjänar alla till ett internt syfte, men för barn med autism kan repetitiva rörelser vara störande i vissa situationer.
Arbetsterapi försöker utveckla en sensorisk "diet" som ger den insats som ett barn behöver på ett kontrollerat, socialt lämpligt sätt. Om ett barn behöver hoppa upp och ner för att lugna sig själva, kommer OT: er att bygga aktiviteter som erbjuder samma insats som hoppning ger. Detta kan inkludera trampolinbrott, fotpressar eller sitta på yogakulor.
Delta i tillämpad beteendeanalys
Tillämpad beteendeanalys, eller ABA, är en av de mest undersökta och mest accepterade formerna av beteendeterapi för barn med autism. Det finns många starka förespråkare för ABA, med hänvisning till den empiriska basen. ABA-utövare tror att beteende är en funktion av en miljö. Genom att manipulera miljön runt ett barn kan vi tillhandahålla strukturen som hjälper dem att lära sig och utveckla nya färdigheter.
En annan populär terapi för sociala och beteendefärdigheter är FloorTime, som involverar barneriktad, lekbaserad terapi.
Var inte rädd för att prova något nytt
Hästterapi, grupper av sociala färdigheter, simundervisning, musik, konst … det kanske inte finns en stark forskningsbasis för alla dessa program, men om ditt barn är lyckligt och lyckas med dem, fortsätt med det! Inte varje terapi måste handla om data och framsteg - rekreation och fritid kan vara lika viktigt för ett väl avrundat barns utveckling.
Men gå inte för långt …
Var försiktig med "mirakel botemedel." Vissa människor kan försöka byta din föräldrainstinkt för att vilja det bästa för ditt barn. Titta på varje ny behandling med ett skeptiskt öga, inklusive medicinska behandlingar och interventioner. Se till att du pratar med din läkare innan du testar något nytt, särskilt om det handlar om strikta dieter, hemläkemedel, örter och oreglerade mediciner. Ibland är det saker som låter för bra för att vara sanna.
Alternativa behandlingar för autismspektrumsjukdomar »
Kom ihåg: Du kan inte byta barn, men du kan ändra
Att hitta tid att träna när du och ditt barn varken är hungriga eller trötta hjälper dig att ha mer tålamod med dessa uppgifter. Insåg också att det som kan vara viktigt för dig som din barnmästare kanske inte verkar viktigt för dem.
Ditt barn är fortfarande ditt barn, oavsett om han eller hon har en diagnos av autism eller inte. Visa dem medkänsla, förståelse och vänlighet. Skydda dem från världens ondska, men dölj dem inte för den. Lär dem att älska och bli älskade. Kom ihåg att en diagnos inte gör dem till dem de är.
Dela på Pinterest
Adam Soffrin är en Bay-baserad utbildningskonsult som arbetar med skolor och familjer för att säkerställa att barn med funktionsnedsättningar får inkluderande, lämpliga och stödjande utbildningstjänster. Adam förmedlar också sitt arbete som specialpedagog och beteendeanalytiker på sin webbplats.
