Den fjärde juli erkänns dagen 1776 då våra grundande fäder samlades för att anta självständighetsförklaringen och förklarade kolonierna som en ny nation.
När jag tänker på ordet "oberoende" tänker jag på förmågan att leva så säkert och bekvämt som möjligt. Att leva med stolthet. Och när du har multipel skleros (MS), betyder det att göra det medan sjukdomen sakta skar bort när du är.
Därför kan ordet”oberoende” för mig - och många andra som har MS - få en helt annan betydelse.
Oberoende betyder att jag inte ber min fru om hjälp med att skära mitt kött på middagen.
Oberoende innebär att jag kan ta upp de tre stegen till bakdörren till mitt hem.
Dela på Pinterest
Det betyder att jag kan rulla min rullstol utan hjälp genom mataffären.
Och lyft mina tunga ben över badkarets vägg för att duscha.
Oberoende innebär att vara stark nog för att öppna en påse chips.
Oberoende gör vad jag kan för att hjälpa runt i huset.
Det försöker komma ihåg ditt namn medan jag pratar med dig på festen.
Oberoende betyder att jag kan knäppa min egen skjorta.
Eller att kunna använda handkontrollerna på min bil.
Oberoende går några meter genom gräset utan att falla framför alla vid kokningen.
Det betyder att veta hur och när jag fick den blodiga skrapan på min ben.
Oberoende innebär att man kan hämta något från kylen utan att släppa ner det.
Vi som MSers begär inte mycket. Vi är feisty och viljestark. Vi arbetar hårt för att förbli så oberoende som vi kan, så länge vi kan.
Fortsätt kämpa för din självständighet.
Doug skriver om att leva med MS (och mycket mer) på sin humorblogg My Odd Sock.
Följ honom på Twitter @myoddsock.
