Inte alla svarar på hepatocellulärt karcinom (HCC) på samma sätt. Om din terapi inte gör vad den ska göra, vill du ha en aning om vad som kommer att hända därefter.
Få information om de senaste behandlingarna, läkemedelsstudier och vad du ska fråga din läkare här.
Behandlingsöversikt
Din läkare kommer att skapa din första behandlingsplan baserad på faktorer som:
- cancerstadiet vid diagnos
- huruvida cancer har vuxit till blodkärl eller inte
- din ålder och allmän hälsa
- om kirurgisk resektion eller levertransplantation är möjlig
- hur bra din lever fungerar
I tidigt stadium levercancer, operation för att ta bort tumören och en liten del av levern kan vara allt du behöver. Om cancern inte har metastaserat kan du vara berättigad till en levertransplantation. Om kirurgi inte är ett alternativ kan olika ablationstekniker förstöra små tumörer i levern utan att ta bort dem.
Du kanske också behöver några pågående behandlingar som strålning eller kemoterapi. Oavsett vilken behandling du äntligen väljer, kommer ditt sjukvårdsteam att följa upp för att se hur bra de fungerar. Din läkare kan justera din behandlingsplan vid behov.
Följande är några andra saker att tänka på när behandlingen inte är effektiv.
Riktade terapier
HCC kan behandlas med läkemedel som riktar sig till specifika förändringar i celler som orsakar cancer. En gång i blodomloppet kan dessa läkemedel söka efter cancerceller var som helst i kroppen. Det är därför de kan användas mot cancer som har spridit sig utanför levern.
För levercancer kan sorafenib (Nexavar) vara det första läkemedlet som din läkare kommer att försöka. Cancerceller innehåller proteiner som uppmuntrar dem att växa, och detta läkemedel riktar sig mot dessa proteiner. Tumörer måste också bilda nya blodkärl för att växa, och sorafenib blockerar denna åtgärd. Det finns i allmänhet färre biverkningar än du skulle ha med kemoterapi. Eftersom det finns i pillerform är det också lättare att ta.
Om sorafenib inte fungerar, kan din läkare rekommendera regorafenib (Stivarga). Det fungerar på liknande sätt, men är reserverat för dem som redan har behandlats med sorafenib.
En nyare riktad terapi för avancerad levercancer är nivolumab (Opdivo), som ges genom injektion. Nivolumab beviljades snabbare godkännande för personer med HCC som har behandlats med sorafenib. Tidiga studier på personer med avancerad levercancer visar uppmuntrande resultat.
Om din läkare har rekommenderat behandling med sorafenib, fråga:
- Vilken uppföljningstest kommer att användas för att ta reda på om det fungerar?
- När kommer vi säkert att veta att det är dags att göra en förändring?
Om sorafenib inte har fungerat eller som slutat fungera:
- Är nästa steg regorafenib eller nivolumab?
- Vilket är det bättre alternativet för mig och varför?
- Hur vet vi om det fungerar?
- Om det inte fungerar, vad är nästa steg?
Drogförsök
Processen från forskning till att få ett läkemedel godkänt för behandling är lång. Kliniska prövningar är bland de sista stegen i den processen. Dessa försök är beroende av personer som volontär för experimentella behandlingar. För dig betyder det tillgång till innovativa behandlingar som ännu inte är godkända för allmänt bruk.
Pågående studier för behandling av HCC inkluderar en mängd behandlingar som använder kroppens immunsystem för att bekämpa cancer. Dessa läkemedel inkluderar immunkontrollpunkthämmare, monoklonala antikroppar, adoptivcellterapi och onkolytiska virusterapier.
För mer information om kliniska prövningar för levercancer, besök American Cancer Society's Clinical Trial Matching Service eller Cancer Research Institute: s Clinical Trial Finder.
Din läkare kan hjälpa dig i rätt riktning. Här är några frågor att ställa:
- Är jag berättigad till en klinisk prövning?
- Vad är målet med rättegången?
- Vad har erfarenheten av den nya terapien hittills varit?
- Hur kommer det att genomföras och vad kommer jag att fråga?
- Vilka är de potentiella riskerna?
Palliativ och alternativ behandling
Medan ditt onkologiteam behandlar cancer kan du också få behandling för symptomhantering. Stödjande vård kallas också palliativ vård.
Specialister på palliativ vård behandlar inte själva cancern i sig. De är tränade att fokusera på smärta och andra symtom från cancer och dess behandling. Deras mål är att förbättra din livskvalitet. De kommer att samordna med dina andra läkare för att se till att dina behandlingar fungerar bra tillsammans och för att undvika negativa läkemedelsinteraktioner.
Du kan också undersöka kompletterande och alternativa terapier. Dessa kan inkludera akupunktur, massage och avslappningstekniker. Se till att rådgöra med din läkare för att se till att nya terapier är säkra för dig och att du använder kvalificerad personal.
Innan du tar nya växtbaserade eller kosttillskott, fråga dina läkare om de kommer att störa andra mediciner.
Behandling av levercancer involverar ofta ett utökat team. Läkare och annan vårdpersonal måste arbeta tillsammans för att ge personlig vård.
