Dina synpunkter och behandlingsalternativ för levercancer beror på olika faktorer, inklusive hur långt det har spridit sig.
Läs om hur levercancer sprider sig, testerna som används för att bestämma detta och vad varje steg betyder.
Hur sprids levercancer?
Cellerna i våra kroppar har ett reglerat system för tillväxt och uppdelning. Nya celler bildas för att ersätta äldre celler när de dör. Tillfällig DNA-skada resulterar i onormal cellproduktion. Men vårt immunsystem gör ett ganska bra jobb med att hålla dem under kontroll. Det är ett system som tjänar oss bra.
Cancerceller följer inte dessa regler. En del av deras abnormitet är att de fortsätter att reproducera även om gamla celler inte dör bort.
Denna okontrollerade tillväxt av onormala celler är det som bildar en tumör. Och eftersom de fortsätter att reproducera kan de metastasera (sprida) lokalt och till avlägsna platser.
Levercancer, som andra typer av cancer, kan spridas på tre sätt.
- Genom vävnad. Cancerceller bryter ut från den primära tumören i levern och bildar nya tumörer i närliggande vävnader.
- I lymfsystemet. Cancerceller tar sig in i lymfkörtlar i närheten. En gång i lymfsystemet kan cancerceller transporteras till andra delar av kroppen.
- Genom cirkulationssystemet. Cancerceller kommer in i blodomloppet, vilket bär dem i hela kroppen. Överallt på vägen kan de etablera nya tumörer och fortsätta att växa och spridas.
Oavsett var dina metastatiska tumörer bildas, är det fortfarande levercancer och kommer att behandlas som sådant.
Vad betyder stadierna i levercancer?
Det finns inga rutinmässiga screeningtester för levercancer. Eftersom det inte alltid orsakar tecken eller symtom i de tidiga stadierna kan levertumörer växa ganska stora innan de upptäcks.
Levercancer utförs med hjälp av "TNM" -systemet:
- T (tumör) anger storleken på den primära tumören.
- N (noder) beskriver lymfkört involvering.
- M (metastas) representerar om och hur långt cancern har metastaserat.
När dessa faktorer är kända kan din läkare tilldela cancer ett steg från 1 till 4, varvid steg 4 är det mest avancerade. Dessa steg kan ge dig en allmän uppfattning om vad du kan förvänta dig.
När det gäller behandling klassificerar läkare ibland levercancer baserat på om det kan tas bort kirurgiskt:
- Potentiellt resekterbar eller transplanterbar. Kräftan kan tas bort helt under operationen, eller så är du en bra kandidat för en levertransplantation.
- Inoperabel. Cancern har inte spridit sig utanför levern, men den kan inte heller tas bort helt. Det kan bero på att cancer finns i hela levern eller att den är för nära huvudartärerna, venerna eller andra viktiga strukturer som gallgångarna.
- Inoperabel med endast lokal sjukdom. Kräftan är liten och har inte spridit sig, men du är inte en bra kandidat för leverkirurgi. Det kan bero på att levern inte är tillräckligt frisk eller för att du har andra hälsoproblem som skulle göra operationen för riskabel.
- Avancerad. Cancern har spridit sig utöver levern till lymfsystemet eller till andra organ. Det är inoperabelt.
Återkommande levercancer är cancer som har återvänt efter att du har avslutat behandlingen.
Vad är skillnaden mellan kliniskt stadium och patologiskt stadium?
Fysisk undersökning, avbildningstester, blodprover och biopsi kan alla användas för att skada levercancer. Det här stadiet kallas det kliniska stadiet, och det är bra att välja rätt typ av behandling.
Det patologiska stadiet är mer exakt än det kliniska stadiet. Det kan endast bestämmas efter operationen. Under ingreppet kan kirurgen se om det finns mer cancer än vad som kunde ses vid avbildningstester. Närliggande lymfkörtlar kan också kontrolleras för cancerceller för att ge en mer fullständig bild. Det patologiska stadiet kan komma att skilja sig från det kliniska stadiet.
Vilka tester kan visa om levercancer sprider sig?
När din läkare har diagnostiserats med levercancer, kommer du att försöka bestämma stadiet, vilket kommer att låta dig veta hur avancerad det är.
Baserat på dina symtom och resultat av en fysisk undersökning kommer din läkare att välja lämpliga avbildningstester för att upptäcka ytterligare tumörer. Några av dessa är:
- datortomografi (CT-skanning, tidigare kallad CAT-skanningar)
- magnetisk resonansavbildning (MRI-skanning)
- positronemissionstomografi (PET-skanning)
- Röntgenstrålar
- ultraljud
- en biopsi av tumören, som kan hjälpa till att avgöra hur aggressiv cancern är och om den troligen kommer att spridas snabbt
Om du har avslutat behandlingen kan dessa tester användas för att kontrollera om det upprepas.
