Jag diagnostiserades först med allvarlig depressionssjukdom 2010. Jag hade nyligen blivit befordrad och befann mig mitt i många utmanande situationer på jobbet. Då hade jag ett 5-årigt barn och ett 3-årigt barn och två nyfödda hemma. Även om det var min första gång som någonsin upplevt depression, var det meningsfullt för mig på grund av mina omständigheter. Min läkare startade mig på medicinering och jag började träffa en terapeut för första gången. Jag kände mig som om jag kunde ta hand om den här depressionen relativt snabbt.
Tre år senare kom emellertid ett andra avsnitt ut ur ingenstans och slog mig som ett ton tegelstenar. Det var så svårt att det fick min sista episod att känna som ett fall av söndagsblåsen. Detta var oerhört skrämmande för mig och förde mig tillbaka till psykiaterens kontor, med min syster och min fru där för att stödja mig.
Jag fattade det mycket svåra beslutet att ta ledigt från jobbet för att kontrollera mig själv till ett delvis sjukhusinläggningsprogram. Till en början kände det mig otroligt surrealistiskt för mig. Jag föreställde mig aldrig att jag skulle kolla in mig i ett program för depression. Jag hade alltid varit en ganska utgående person, känd för mitt ständiga leende.
Så konstigt som hela denna situation var för mig, jag visste att jag behövde acceptera var jag var och fokusera på återhämtning. Jag var tvungen att komma till rätta med att jag verkligen behövde vara där. Jag bestämde mig snabbt för att jag skulle behöva arbeta hårt och engagera mig i aktiviteterna i programmet för att arbeta mot min återhämtning. Jag hade ett jobb och en familj att komma tillbaka till.
Det är viktigt att du också accepterar din diagnos så att du kan ta itu med den. Det är inte alltid lätt att acceptera, särskilt som man. Män kanske tror att de inte borde prata om sina känslor. De tror att de ska vara tuffa för att kunna hantera motgångar. På grund av detta använder många män sig självmedicinering och maskering av depressionen snarare än att nå ut till det stöd de behöver. Men när du väl accepterar att du har en sjukdom kan du börja vidta nödvändiga steg mot återhämtning.
Se till att du också har ett stödsystem. Detta kan inkludera att du ser en terapeut, pratar med en make eller nära vän, tränar, journalförar, tvingar dig själv att gå på sociala utflykter, delta i stödgrupper, besöka en tidigare hobby eller skapa en ny eller öva medvetenhet och meditation. Testa olika former av support för att ta reda på vilka som fungerar bäst för dig. Medan jag deltog i det delvis inlagda programmet tog jag upp illustrationer med pastell. Jag hade aldrig gjort det före den tiden och fortsatte att dela aktiviteten med mina barn. Jag började också lära mig att spela gitarr under min återhämtning.
Förhoppningsvis kommer stödsystemet du installerar att bli en del av ditt vanliga liv. Kom ihåg att återhämtning tar tid och ansträngning. Vet att du inte är ensam och att du kommer att bli bättre.
Vänliga hälsningar, Al Levin
Al Levin har arbetat i utbildning i nästan 20 år och är för närvarande en biträdande rektor. Han är gift med fyra barn mellan 6 och 11 år. Al har återhämtat sig från två anfall av allvarlig depressionsstörning, och av sin erfarenhet har han blivit passionerad för att stödja andra med en psykisk sjukdom, särskilt män med depression. Han bloggar, talar offentligt för National Alliance on Mental Illness och är på Twitter. Hans senaste projekt är en podcast som heter Depression Files.
