Hodgkin-lymfom är mycket behandlingsbart även i dess avancerade stadier. Men inte alla svarar på behandlingen på samma sätt. Cirka 35 till 40 procent av personer med avancerat Hodgkin-lymfom kräver ytterligare behandling efter det första försöket.
Det är naturligt att känna sig frustrerad eller besviken om ditt första behandlingsförlopp inte verkar vara effektivt. Tänk på att det finns andra alternativ tillgängliga och att ditt nästa behandlingsalternativ kan fungera bättre för dig.
Första linjebehandlingar
När du beslutar om din första behandling kommer din läkare att överväga saker som:
- typen av Hodgkin-lymfom
- cancerstadiet vid diagnos
- de specifika symtomen du upplever
- om sjukdomen är "skrymmande", vilket betyder att tumörerna har vuxit utöver en viss bredd
- personliga faktorer som din allmänna hälsa, ålder och preferenser
Steg 3 och 4, liksom skrymmande fall, betraktas som avancerade stadier av Hodgkin-lymfom. Om du har avancerat Hodgkin-lymfom kommer din läkare sannolikt att rekommendera en mer intensiv kemoterapimetod, som vanligtvis varar i cirka 12 veckor. Strålbehandling rekommenderas också ofta efter kemoterapi, särskilt för skrymmande fall.
Second-line behandlingar
Framgångsrik behandling bör ta bort alla spår av Hodgkin-lymfom från din kropp. När din första behandling är klar kommer din läkare att utföra test för att leta efter återstående tecken på sjukdomen. Om cancern fortfarande finns måste andra alternativ undersökas.
Stamcellstransplantation
En stamcellstransplantation är det troliga nästa steget om din cancer är eldfast eller om din cancer har återfallit. Uttrycket”eldfast” betyder att cancern är resistent mot förstahandsbehandling. Ett återfall innebär att din cancer har återvänt efter behandlingen.
Att tillämpa kemo- och strålterapi är en känslig process. Dessa terapier kan vara ganska effektiva, men de kan också skada friska celler i kroppen. I sin tur kan dessa behandlingar leda till svåra biverkningar och möjlig uppkomst av andra cancerformer.
Vid en viss punkt kan de negativa biverkningarna uppväga de potentiella fördelarna. När detta händer kommer din läkare inte bara att ge en starkare dos. Istället kan de rekommendera stamcellstransplantationer. Denna procedur återställer blodmärgceller efter att du fått en mer intensiv behandling.
Det finns två primära typer av stamcellstransplantationer.
Den första är en autolog stamcellstransplantation, som använder dina egna blodstamceller. Dessa samlas upp från benmärg eller blod flera gånger fram till behandlingen. Cellerna fryses sedan medan du genomgår terapi. När de är färdiga, returneras de oskadade cellerna till din kropp för att hjälpa till att återhämta dig.
Den andra är en allogen stamcellstransplantation, som använder blodstamceller från en givare.
För att förhindra komplikationer måste givarens vävnadstyp vara nära besläktad med din egen. Omedelbara familjemedlemmar som dina föräldrar, syskon eller barn är mer benägna att vara potentiella givare. Andra givare kan hittas genom register som har National Marrow Donor Program. Det kan ta flera veckor eller mer innan en match hittas.
Efter att ha fått behandling kan det ta sex månader eller mer för ditt immunsystem att återhämta sig. Under denna tid kommer du att vara mycket mottaglig för infektioner. Det är viktigt att vidta extra försiktighetsåtgärder för att inte utsätta dig för bakterier.
Kliniska tester
Läkare och läkemedelsutvecklare arbetar kontinuerligt med att skapa effektivare behandlingar med färre biverkningar. Innan någon behandling godkänns för utbredd användning studeras den noggrant med hjälp av frivilliga. Om din cancer inte svarade på den första behandlingen kanske du vill överväga att delta i en klinisk prövning.
Det finns många skäl att gå in i en rättegång. En anledning är möjligheten att få den senaste och potentiellt bästa behandlingen som finns tillgänglig. I vissa studier kommer forskare att betala för din behandling utöver logi och resekostnader medan du är inblandad. Du kommer också att bidra till den vetenskapliga kunskapen om Hodgkin-lymfom. Detta hjälper forskare att utveckla bättre behandlingar.
Men det finns nackdelar också. Som med alla cancerterapier måste riskerna och fördelarna noga beaktas. Eftersom läkemedlen som tillhandahålls i kliniska studier fortfarande studeras kan de vara mindre effektiva. Läkemedlen kan också orsaka mer negativa biverkningar än forskarna förväntar sig.
Om du frivilligt deltar i en klinisk prövning finns det också en möjlighet att du kan få en del av kontrollgruppen. Deltagare i kontrollgrupper ges placebos, som gör det möjligt för forskare att jämföra sina framsteg med personer som tar det faktiska läkemedlet. Medicinsk etnicitet förhindrar att människor tilldelas en kontrollgrupp om de är väsentligen mer benägna att dö, drabbas av irreversibel skada eller upplever betydande obehag.
Immunterapi
Immunterapi är en ny form av behandling som är utformad för att hjälpa ditt eget immunsystem att attackera cancerceller.
"Kontrollpunkthämmare" är en vanlig typ av immunterapi. Cellerna i ditt immunsystem har ett ämne som förhindrar dem från att rikta in sig på friska celler. Vissa cancerceller använder detta till sin egen fördel. Läkemedel som nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda) blockerar dessa kontrollpunkter. Detta gör att dina immunsystemceller kan attackera cancercellerna. Under en klinisk studie 2017 för nivolumab upplevde 65 procent av deltagarna som misslyckades med sin första behandling fullständig eller partiell remission efter att ha fått läkemedlet.
En annan form av immunterapi är monoklonala antikroppar (mAbs), som är konstgjorda versioner av immunsystemets proteiner. Dessa kan attackera cancerceller direkt eller innehålla radioaktiva molekyler som förgiftar cancerceller. Denna terapi ger i allmänhet mindre intensiva biverkningar än vanliga kemoterapimetoder.
Nya läkemedel godkänns kontinuerligt av FDA eller studeras i kliniska prövningar. När du diskuterar andra behandlingsalternativ med din läkare, se till att fråga om den senaste utvecklingen i terapeutiska kliniska prövningar av Hodgkin-lymfom.
Palliativ vård
Att behandla cancer kan vara en svår process. Palliativ vård är utformad för att underlätta obehag och stress i behandlingen, med hänsyn till dina psykologiska, sociala och andliga behov. Det är vanligt att människor som lever med cancer känner stress och frustration om deras första behandlingsförlopp inte lyckas. Det är därför palliativ vård är särskilt viktig om du genomgår ytterligare behandling.
Om du inte är säker på vilka alternativ du har för palliativ vård, prata med din läkare.
Avhämtningen
Behandlingar av Hodgkin-lymfom har kommit långt under de senaste decennierna. Nya läkemedel och terapier utvecklas kontinuerligt. Dessa nya metoder har potential att behandla sjukdomen mer effektivt och med färre biverkningar.
Att hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen kan hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din första behandling misslyckas. Att bygga en stark och tillförlitlig relation med din läkare kan också hjälpa dig att känna dig mer bekväm att ställa frågor och utforska olika behandlingsalternativ.
