Översikt
Mer än 40 miljoner vuxna i USA har symtom på ångest, vilket avser överdriven oro som är svårt att kontrollera och ofta påverkar det dagliga livet. Det behandlas ofta med psykoterapi, mediciner eller en kombination av båda.
Akupunktur, en gammal praxis som innebär att infoga nålar i tryckpunkter på din kropp, blir en populär alternativ behandling för ångest. Det finns några vetenskapliga bevis på att akupunktur hjälper till med vissa symtom på ångest. Men forskare försöker fortfarande att bestämma effekten av akupunktur på specifika typer av ångest, såsom panikattacker, post-traumatisk stressstörning och tvångssyndrom.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om vad vi gör - och vet inte ännu - om att använda akupunktur för att behandla ångest.
Vad är fördelarna?
Det har gjorts flera studier om effekterna av akupunktur på ångest. Dessa studier har främst fokuserat på generaliserad ångestbesvär och antyder att akupunktur är användbar vid behandling av allmän ångest.
En lovande studie från 2015 fann till exempel att akupunktur förbättrade symtomen hos personer med ångest som inte svarade på andra behandlingar, inklusive psykoterapi och medicinering. Deltagarna fick tio 30-minuters sessioner med akupunktur under 12 veckor. De upplevde en betydande minskning av sin ångest, även 10 veckor efter behandlingen.
Två granskningar av befintlig forskning, en från 2007 och en annan från 2013, noterar dock att många studier om ämnet inte är särskilt tillförlitliga. Vissa hade mycket få deltagare - inklusive den som nämnts ovan - medan andra var dåligt utformade. Å andra sidan påpekar dessa recensioner också att akupunktur inte verkar ha någon negativ effekt på ångest.
I en nyare 2016-studie om råttor befanns akupunktur vara effektiv för att minska ångest. Forskarna föreslog att det påverkar hur kroppen utlöser kamp-eller-flygsvaret.
Samtidigt som vi måste bättre förstå hur akupunktur påverkar ångest, panikattacker och fobier, visar forskning lovande akupunktur som ett genomförbart och säkert alternativ. Om du har ångest som inte har svarat på andra behandlingsmetoder, eller om du helt enkelt är intresserad av att prova något nytt, bör akupunktur inte förvärra dina symtom.
Finns det några risker?
Även om akupunktur inte förvärrar din ångest, kommer den med vissa möjliga biverkningar och risker. Du kan undvika de flesta av dessa genom att se till att du ser en licensierad akupunktör. I USA varierar licenskraven från delstat till stat, men de flesta kräver att de tar en examen från National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine.
Den huvudsakliga biverkningen som människor upplever med akupunktur är ömhet efter en session. Detta försvinner vanligtvis inom några timmar, men det kan också lämna vissa blåmärken. Vissa människor känner också nålar av smärta under en session.
Licensierade akupunktörer måste använda sterila engångsnålar. Du kan få en infektion om din utövare inte använde korrekt steriliserade nålar. Mayo Clinic konstaterar att dessa komplikationer är mycket ovanliga om du ser en erfaren, certifierad akupunktör.
Personer med vissa hälsotillstånd bör inte ha akupunktur. Du bör undvika akupunktur om du:
- ha en pacemaker
- har blödningstillstånd, såsom hemofili
Det är också viktigt att hålla jämna steg med all pågående ångestbehandling, inklusive receptbelagda mediciner, samtidigt som man får akupunktur. Du bör inte stoppa några mediciner utan att först diskutera med din läkare.
Vad du kan förvänta
När du går in för din första möte kommer din akupunktör att börja med att fråga vilka symtom du vill behandla. De kommer också att fråga om alla mediciner du tar, din medicinska historik och alla andra hälsoproblem du har. Det här är en bra tid att ställa alla kvarvarande frågor du har om processen.
Under din faktiska session kommer de att sätta in långa, tunna nålar i olika tryckpunkter på din kropp. Beroende på de använda tryckpunkterna kan detta ta mellan 10 och 30 minuter. Din akupunkturist kan också vrida nålarna eller applicera en elektrisk puls på dem. De lämnar nålarna i upp till 20 minuter innan de försiktigt tas bort.
Du känner förmodligen inte omedelbar tillfredsställelse. De flesta akupunkturbehandlingar är avsedda att upprepas. Vissa rapporterar omedelbara förbättringar men de flesta märker subtila och gradvisa förändringar med upprepade besök.
Innan du åker, se till att du förstår kostnaderna. Vissa sjukförsäkringsplaner täcker akupunktur för medicinska eller psykiska hälsotillstånd, inklusive ångest, men andra inte.
Poängen
Akupunktur kan vara ett effektivt behandlingsalternativ med låg risk för ångest. Mer forskning görs men det finns löfte och det borde inte förvärra dina symtom.
Se till att du hittar en korrekt utbildad licensierad akupunktör i ditt land - de kommer att registreras hos statens hälso- och sjukvård. Det är också viktigt att hålla jämna steg med dina andra ångestbehandlingar, som terapi eller medicinering. Du kanske också vill använda andra alternativa behandlingar, inklusive avslappning, övningar och meditation för att minska stress och förbättra ditt totala välbefinnande.
