Definition
Aterom är den medicinska termen för uppbyggnad av material som fäster vid artärer. Dessa inkluderar bland annat:
- fett
- kolesterol
- kalcium
- bindväv
- inflammatoriska celler
Denna uppbyggnad (även känd som aterosklerotisk plack) kan ackumuleras över tid.
Uppbyggnaden kan begränsa en artär så att den allvarligt begränsar blodflödet - eller till och med blockerar artären helt. I vissa fall kan bitar av placken gå sönder. När det händer svarar kroppen genom att producera en blodpropp, vilket ytterligare kan blockera artärväggar.
Om ateromer blir tillräckligt stora kan de leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive hjärtattack och stroke.
Aterom kontra åderförkalkning
En artär är ett flexibelt blodkärl som transporterar syre-rikt blod bort från hjärtat till andra vävnader och organ i kroppen. Det har ett slät inre foder (kallat endotelet), vilket möjliggör ett obehindrat blodflöde.
Atheromer eller plackuppbyggnad kan emellertid hindra blodflödet.
Ateroskleros är tillståndet som orsakas av aterom. Det präglas av artärer smalna med och härdade med plack. Begreppet härstammar från de grekiska orden athero, som betyder pasta och skleros, vilket betyder hårdhet.
Aterom och åderförkalkning som de producerar kan leda till saker som hjärt-kärlsjukdom. Kardiovaskulär sjukdom är kopplad till 1 av tre dödsfall i USA.
Vilka är orsakerna?
Aterom kan förekomma i vilken artär som helst, men de är farligast i de medelstora till stora artärerna i hjärta, armar, ben, hjärna, bäcken och njurar. De uppstår inte plötsligt efter en ohälsosam måltid. De samlas under många år, ofta från början i barndomen.
Enligt National Heart, Lung and Blood Institute är den exakta orsaken till aterom och åderförkalkning de producerar inte helt känd. Men forskare misstänker att aterom uppstår efter upprepad skada på endotelet, vilket orsakar inflammation. Denna skada produceras av både genetiska och livsstilsfaktorer. Som svar på skadan skickar kroppen vita blodkroppar till det drabbade området. Dessa celler förändras i vad som kallas skumceller. Dessa celler lockar fett och kolesterol och hjälper därmed till att stimulera tillväxten av aterom.
Saker som orsakar skada på artärväggarna inkluderar:
- högt blodtryck (hypertoni)
- diabetes
- fetma
- högt kolesterol
- rökning
- inflammatoriska sjukdomar såsom lupus och reumatoid artrit
- ålder
- kön (män och postmenopausala kvinnor löper högre risk)
Vilka är symtomen?
Atheromas kan växa stadigt under många år. De flesta människor vet inte ens att de har dem förrän de blir så stora att de begränsar blodflödet, eller tills en bit av en bryter av och hindrar en artär. Symtomen varierar beroende på vilka artärer som påverkas och hur mycket ateromet blockerar blodflödet.
hjärt
När en artär som tillför blod till hjärtat påverkas av aterom kan du få symtom på hjärtattack eller hjärtsjukdom. Dessa symtom kan inkludera något av följande:
- bröstsmärta
- svaghet
- Trötthet
- svettas
- käka, buksmärta och / eller armvärk
Cerebral / karotid
När artärer i nacken som tillför blod till hjärnan är begränsade eller blockerade kan du uppleva en stroke eller en kortvarig ischemisk attack (TIA). En TIA är ett slags "mini" -slag med mer flyktiga neurologiska effekter. Symtom på båda inkluderar:
- synförlust i ett öga
- slurat tal eller problem med att prata
- svaghet eller förlamning på ena sidan av kroppen
- plötslig, allvarlig huvudvärk
- yrsel eller förlust av balans
Perifera artärer
Dessa artärer transporterar blod till armar och ben, men benen verkar mest benägna till farliga aterom. Symtom på problem inkluderar:
- kramper, vanligtvis i kalven
- brännande eller värkande i fötter och tår, vanligtvis i vila
- tå och fot sår som inte läker
- fötter som är kalla vid beröring
- röd hud eller hud som ändrar färg
Hur det diagnostiseras
Din läkare kan diagnostisera ett aterom och åderförkalkning som det orsakar på olika sätt. Med en Doppler-ultraljud studsar högfrekventa ljudvågor från ditt hjärta och artärer. Detta visar hur blodet flyter och om det finns blockeringar.
Ett ekokardiogram, som liknar en ultraljud i ditt hjärta, kan också ge en bild av hur blodet flyter. En CT-skanning kan visa förträngningar av artärer.
Angiografi ger en bild av dina vener med färgämnen och röntgenstrålar. Och något som kallas ankel-brachialt index kan jämföra blodtrycket i vristen med det i armen. Detta hjälper läkare att diagnostisera perifer arteriell sjukdom.
Medicinsk vård
Att behandla okontrollerade riskfaktorer är det första steget för att stoppa skadorna från aterom. Det kan betyda att man tar:
- mediciner (vanligtvis statiner) för att minska kolesterolet
- antihypertensiva (såsom ACE-hämmare) för att sänka blodtrycket
- mediciner för glukoskontroll för att behandla diabetes
Om artärstoppningar är allvarliga kan din läkare rekommendera operation för att rensa dem. Metoder inkluderar angioplastik, vilket innebär att man utvidgar en smal artär med en ballong gängad på en kateter. (En stent kan användas för att hålla artären öppen när ballongen passerar igenom.)
Ympning av artäromgång kan också vara ett alternativ. Detta är när en frisk ven ympas till en artär över eller under blockeringen för att omdirigera blodflödet.
Carotis endarterektomi avlägsnar plack från halspulsårerna i halsen som tillför blod till hjärnan.
Hur man förhindrar eller hanterar
Du kan inte kontrollera alla riskfaktorer som främjar aterom, men du kan kontrollera vissa.
- Sluta röka. Enligt Merck Manual har personer som slutade röka minskat risken för hjärt-kärlsjukdomar i hälften jämfört med dem som inte slutar. Dessutom har tidigare rökare en bättre chans att överleva en hjärtattack än nuvarande rökare.
- Ändra din diet. Begränsa fett till högst 25 till 35 procent av dina dagliga kalorier. Konsumera färre mättade och transfetter - den typ som kan höja kolesterolnivån. Försök att äta minst fem portioner frukt och grönsaker dagligen och öka ditt intag av fiberrika livsmedel. En studie tittade på hälsofördelarna med en Medelhavsdiet som inkluderade 30 gram blandade nötter dagligen. Ateroskleros plackbildning minskades eller stoppades i gruppen efter dieten jämfört med de i gruppen med låg fetthalt diet som såg plackbildning fortsätter att utvecklas.
- Fråga din läkare om tillskottens roll. Enligt Mayo Clinic kan niacin (ett B-vitamin) öka HDL (det "bra kolesterolet") i blodomloppet med 30 procent. En studie publicerad i Journal of Nutrition antyder också att ålderns vitlöksextrakt inte bara minskar artärplack utan också sänker blodtrycket.
Avhämtningen
Praktiskt taget alla kommer att utveckla en viss grad av aterom när de åldras. För många människor utgör de inga risker. Men när ateromen blir så stora att de hämmar blodflödet, kan allvarliga problem uppstå. Det är mer troligt att det händer om du är överviktig, har diabetes, röker eller har högt blodtryck.
Om du har några hälsoproblem som sätter dig en ökad risk för aterom eller upplever symtom på dessa plackformationer, boka tid för att kontakta din läkare.
