Jag var 12 år gammal när jag först utvecklade psoriasis. Jag hade en lapp som började växa vid hårfästet längs baksidan av hårbotten. Jag hade ingen aning om vad det var eller vad som hände. Det var lite skrämmande, och även som barn visste jag att jag behövde få svar. Låt mig visa dig en snabb inblick i min resa med psoriasis.
Min diagnos
Jag minns att jag berättade för min mamma om lappen eftersom jag var orolig. Hon trodde att det troligen bara var torr hud, vilket var ett rimligt antagande. Jag borste av det och gick med att vara mitt 12-åriga jag. När jag tittar tillbaka kan jag se några av de utlösare som kan ha lett till den första psoriasisbrännan. Jag var i en stressig miljö i skolan, jag hade precis börjat puberteten och fick höra att min familj skulle flytta från staden där jag hade vuxit upp. Prata om ett stort år!
Det var inte förrän jag flyttade till min nya stad, började på min nya gymnasium som nybörjare och utvecklade ännu fler skalor som jag började tro att något annat pågår förutom torr hud. Min mamma beslutade att det var dags att ta mig till en hudläkare för en professionell åsikt.
"Psoriasis." Det var hudläkarnas dom. På hudläkarmottagningen fick jag höra: "Sätt på denna steroidkräm, undvik solen så kommer du att ha det bra." I efterhand var vi naiva att tro att det verkligen skulle vara så enkelt.
Vi hade aldrig hört talas om psoriasis tidigare. Min mamma startade en sökning efter mer information och svar på internet. Det var mycket forskning! Hennes hopp var att hitta några alternativa behandlingsalternativ som skulle göra det möjligt för mig att undvika steroidkräm så mycket som möjligt.
Jag började äta annorlunda för att hjälpa till att hantera min psoriasis. Vi skar ut vissa livsmedel, och jag började ta några vitaminer och kosttillskott som tros potentiellt hjälpa till med tillståndet. Jag var inte alltid bra med att hålla mig till dessa alternativ. Jag var tonåring och naturligtvis hade jag "bättre" saker att oroa mig för. År senare deltog jag i en klinisk prövning med ett läkemedel som var effektivt för att behandla min psoriasis. Men när jag slutade ta den medicinen, kom mina symtom tillbaka. Naturligtvis har det funnits många upp- och nedgångar i min psoriasis-resa.
Upp- och nedgångar med psoriasis
Under hela gymnasiet gömde jag mina vågar för mina kamrater. Endast nära vänner och familj visste om vad som gömdes under mina långa ärmar, strumpor och lugg - eller åtminstone så tänkte jag! Jag skämdes när någon frågade mig "varför jag var så flagnande" eller andra kommentarer i den riktningen. Jag var orolig för att jag inte skulle accepteras om folk visste om min psoriasis och att jag skulle bli så annorlunda.
Jag minns specifikt en gång på gymnasiet när en vän inte skulle ge mig en kram eftersom hon inte ville att min hud skulle röra henne. Det var som om hon trodde att jag skulle smaka henne med min icke-smittsamma kroniska sjukdom. Jag blev helt dödad.
Det var inte förrän jag hade avslutat gymnasiet och började college, att jag insåg att jag var trött på att gömma mig från världen. Jag var trött på kommentarerna och frågorna. Jag var trött på att hitta orsaker och ursäkter för min hud - något som jag inte hade kontroll över.
Så jag tog ett stort steg. Jag tog bilder av ryggen, magen och ansiktet med tummarna upp. Jag skrev en bildtext som jag trodde skulle vara bäst lämpad för avslöjandet av min sexåriga hemlighet. Det var en bildtext om självkärlek och om att acceptera dig själv. Det var allt jag önskar att jag hade kunnat känna och se i mitt sinne, alla dessa sex tidigare år. Sedan skickade jag ut bilderna och bildtexterna för att ses av varje enskild person som jag kände på Facebook.
Här är en liten bit av vad jag hade att säga:”Jag har psoriasis, och jag har tillbringat flera meningslösa år i mitt liv för att gömma min kropp på vilket sätt jag kunde. Men nu är jag stolt över kroppen jag har, och skulle inte ge upp det för någonting. Det har lärt mig att vara säker och inte bry sig om vad andra måste tänka på mig.”
Dela på Pinterest
När mitt inlägg var slut fick jag det mest överväldigande svaret av kärlek, acceptans och gratulationer. Jag hade gjort det! Jag hade övervunnit rädslan för vad folk kan tänka på mig! Och jag låter världen veta om min största hemlighet!
Du kan bara föreställa dig den otroliga lättnadskänsla jag hade. Jag släppte det mest glädjande sucket. Det kändes som att en enorm vikt lyfts från mitt bröst. Jag var inte rädd längre. Det var fantastiskt!
Vad jag har lärt mig själv
Sedan det ögonblick som jag släppte 2011 har mitt liv med psoriasis förändrats för alltid. Även om jag fortfarande har fått några otäcka kommentarer och konstiga blickar på vägen, omfamnar jag nu min hud. Jag kan alltid säga mig själv att komma ihåg min egen mod och självkärlek.
Jag frågas ofta om hur jag kan visa min hud offentligt och hur det inte stör mig. För att vara helt ärlig, jag älskar min hud! Ja, det finns stunder som jag önskar att jag hade klar, smidig och glödande hud. Men jag skulle inte vara den självsäkra kvinnan jag är i dag utan mitt starka förhållande till min psoriasis. Min psoriasis gav mig en känsla av individualitet. Det hjälpte mig att lära mig vem jag var, hur jag skulle vara stark, hur man ska vara annorlunda och hur man älskar mig själv.
Avhämtningen
Om det finns en sak som vem som helst kan ta ut ur min berättelse, hoppas jag att det är detta: Hitta din känsla av självkärlek. Vi fick de kroppar vi lever i av en anledning. Jag tror att en högre varelse visste att jag kunde hantera livet med en kronisk sjukdom. Jag håller ut genom livets hinder med en känsla av syfte och empowerment.
Den här artikeln är en favorit bland följande psoriasis-förespråkare: Nitika Chopra, Alisha Bridges och Joni Kazantzis
Krista Long är värd för Instagram-sidan @pspotted. Hon har levt med psoriasis sedan tonåren och psoriasisartrit sedan tidigt vuxen ålder. Hennes primära mål med att dela sin sjukdom med världen är att hjälpa andra som inte är lika trygga på sin egen hud, skalande eller inte, att känna sig som om de inte är ensamma. Hon hoppas kunna inspirera andra att känna sig mer accepterade i sitt dagliga liv med sin sjukdom.
