Hantera HIV
HIV är ett kroniskt, livslångt tillstånd. Människor som lever med HIV tar normalt antiretroviral behandling dagligen för att hålla sig friska och förebygga komplikationer. Ett litet antal människor som får HIV kan dock leva med viruset utan att behöva behandlas. Dessa människor är kända som "HIV-kontroller" eller "långvariga icke-promotorer", beroende på om virusbelastningen eller CD4 undersöks.
Smittande HIV orsakar inga symtom hos HIV-kontroller. Viruset förblir på låga nivåer i kroppen. Som ett resultat kan de fortsätta överleva och trivas utan behandling. Kontrollörer visar inte heller några tecken på progression från HIV till AIDS. Hivkontrollanter anses ändå vara HIV-positiva. De kan ha en god livskvalitet, men de är inte tekniskt betraktade som botade. Färre än 1 procent av människor med HIV anses vara hivkontrollanter.
Läs mer om dessa unika människor och vad deras villkor kan betyda för HIV-forskning.
Hur HIV utvecklas
En person kan börja uppleva symtom inom några veckor efter att ha fått HIV-viruset. Många av dessa symtom, som feber, huvudvärk och muskelsvaghet, liknar tecken på den vanliga influensan. Detta tidiga stadium av HIV anses vara ett akut stadium där viruset är på toppnivåer i blodomloppet.
Viruset angriper specifikt CD4-celler, en typ av vita blodkroppar (WBC). Dessa celler är avgörande för ett friskt immunsystem. Symtomen går ut i ett stadium som kallas det kliniska latenssteget. Inte alla människor med HIV upplever symtom, men de anses fortfarande som HIV-positiva. HIV-kontrollanter är desamma i detta avseende.
Ett av de främsta målen med att behandla människor med HIV är att hindra sjukdomen från att utvecklas och äventyra immunsystemet. HIV kan utvecklas till AIDS (det sista steget av HIV-infektion) om CD4-nivåerna sjunker för låga.
Vad gör hivkontrollanter annorlunda?
HIV-kontrollörer uppvisar inte samma tecken på progression som andra gör. Mängden virus i blodet förblir lågt och CD4-nivåerna förblir höga, vilket förhindrar att sjukdomen försämras.
Möjliga egenskaper som lämpar sig för icke-progression inkluderar:
- minskade nivåer av inflammation eller svullnad i kroppen
- effektivare immunsvar mot virus
- en total brist på mottaglighet för CD4-cellskada
Vissa forskare tror att HIV-kontrollanter har immunsystemceller som kan kontrollera HIV-attacker. Kontrollörer har dock inga genetiska mutationer som tyder på att de har bättre immunsystem för att bekämpa viruset på egen hand. Den exakta orsaken och faktorer som går till icke-progression är komplexa och ännu inte helt förstås.
HIV-kontrollörer har fortfarande sjukdomen trots sina skillnader från andra människor med HIV. I vissa kontroller tappas CD4-celler så småningom, dock ofta i en långsammare takt än hos andra personer med HIV.
Hur behandlas HIV?
Normalt är målet med HIV-behandling att hindra viruset från att multiplicera och döda fler CD4-celler. Att kontrollera HIV på detta sätt hjälper till att förhindra överföringar samtidigt som man också stoppar skador på immunsystemet, vilket kan leda till utvecklingen av AIDS.
Antiretrovirala läkemedel är bland de vanligaste behandlingarna eftersom de har visat sig effektiva för att minska viral replikation. Denna minskning av replikering resulterar i minskade möjligheter för HIV att attackera friskare CD4-celler. Antiretrovirala mediciner förhindrar hiv från att replikeras i kroppen.
De flesta människor som lever med HIV behöver någon form av medicinering för att hålla sig friska och upprätthålla deras livskvalitet. En person som lever med HIV bör inte sluta ta förskrivna HIV-mediciner, även om deras symtom förbättras. HIV tenderar att cykla mellan stadier, och vissa stadier kan vara fria från symtom. Att inte ha några symtom är inte nödvändigtvis ett tecken på att någon är en HIV-kontroller, och det är inte säkert att anta det. Överföring och försämring av tillståndet är fortfarande möjligt.
Kontroller kan visa negativa effekter av sjukdomen, såsom förhöjd immunaktivering och inflammation, även om virusreplikation inte upptäcks. I en studie publicerad av PLOS Pathogens undersökte forskarna effekten av antiretrovirala läkemedel hos kontrollörer. De fann att mediciner minskade mängden HIV-RNA och andra HIV-markörer i kontrollörer. Läkemedlet minskade också aktiveringen av immunsystemet. Forskarna bestämde att HIV fortsätter att replikera i alla utom ett fåtal kontrollörer som kallas "elitkontrollanter." I dessa elitkontrollanter, även om viruset förblir närvarande, kan blodprov inte upptäcka mätbara nivåer av HIV i blodet. Dessa människor förblir helt asymptomatiska utan antiretrovirala läkemedel.
Viruset förblir emellertid påvisbart i blodet på mycket låga nivåer i "vanliga" kontrollörer. Detta kan leda till kronisk inflammation. Forskare rekommenderade antiretrovirala läkemedel för kontrollörer men noterade också att deras studie var liten och krävde ytterligare större studier.
Om någon har en viral belastning som är lägre än 200 exemplar per ml (blod) kan de inte överföra HIV till andra, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Framtidsutsikter och framtida forskning
HIV-kontrollörer kan ha nyckelinformation för att hitta möjliga botemedel mot HIV. Ytterligare forskning om hur kontrollers immunsystem fungerar jämfört med andra som har HIV är nödvändig. Forskare kan så småningom bättre kunna avgöra varför vissa människor är långsiktiga icke-promotorer.
Controllers kan hjälpa till genom att delta i kliniska studier. Forskare kan en dag kunna tillämpa hemligheten för icke-progression på andra med HIV.
