Jag gör inte matte. Och med det menar jag att jag undviker det till varje pris.
Jag kan spåra min motvilja tillbaka till grundskolan när jag hade en särskilt grov matematiklärare vars varumärke rullade hans ögon när jag ställde en fråga. Så slutligen slutade jag att ställa frågor och gav efter för ett livslångt missnöje med siffror.
Som ett resultat hör någon form av hushållsredovisning bland mina minst favorit saker att göra. Och skattesäsong? Ren panik. Varje april är jag övertygad om jag gör ett enkelt misstag, jag går till IRS-fängelse. Min stressnivå går igenom taket och jag översvämmas av flashbacks till min griniga, otåliga matematiklärare.
Jag vet, jag vet … vi stressar alla under skattesäsongen.
Skillnaden är att jag också lever med multipel skleros (MS) - och det kasta bort hela ekvationen.
För det första är stress en viktig trigger för mig. Jag har en sjukdom som gör det svårt att tänka, särskilt när jag är stressad - och jag är långt ifrån ensam. Cirka 117 miljoner amerikanska vuxna lever med en kronisk sjukdom eller funktionsnedsättning.
För de med MS är "kuggdimma" (alias hjärndimma) en vanlig bieffekt som i bästa fall kan göra att balansera ett kontoutdrag, förbereda skatter eller planera för min ekonomiska framtid.
Fortfarande är ekonomi en nödvändig del av livet. Så medan jag ogillar processen, vet jag att jag måste gå utöver min motvilja och komma igång. Min gamla matematiklärare skulle vara stolt.
Så här får jag jobbet gjort …
1. Hantera skatter nu
För många år sedan bestämde jag mig för att använda en certifierad revisor (CPA) vid skattetid. Min man och jag spårar vår information under året, matar in den i kalkylblad för personliga och affärsskatter och levererar sedan allt till revisoren. Hon överför det till skatteformerna, gör sin magi och skickar det till IRS.
Hon är mitt skyddsnät. Hon tittar igenom allt, ställer några frågor och skickar mig en fin, snygg broschyr med våra dokument. Jag signerar och gjort. Om IRS skulle ha några frågor - som de gjorde förra året - är hon bara några knapptryckningar bort för att svara på dem.
Naturligtvis arbetar hon inte gratis. Men för mig spenderas pengarna väl. Inga bekymmer är lika stora som stress - vilket innebär inga uppblåsningar. Jag skulle hellre betala CPA-kostnader nu och sedan betala med min hälsa senare.
Skatttips
- Lämna inte dina skatter förrän i sista minuten.
- Om du håller koll på dokument under hela året blir det lättare när det är dags att arkivera.
- Om det är för mycket för dig, använd skattetjänster eller en CPA för att hjälpa dig att vara bekväm.
2. Få hjälp av kamrater och proffsen
Noggrann organisering och planering är nyckeln, men eftersom MS är oförutsägbart samlade jag en grupp människor som jag litar på för att hjälpa till att hålla saker på rätt spår. Jag kallar dem min” finansiella rådgivare ” eller FBOA.
För mig inkluderar detta en advokat, en finansiell rådgivare och flera vänner som är mycket bra med pengar. Jag fick över mitt obehag med att prata om hur mycket pengar min man och jag tjänar för att ge min FBOA en klar bild av vår situation och få de bästa råden från dem.
Även om du inte har massor av pengar guider i ditt liv, samla en grupp för att stödja dig och lindra pengar stress.
3. Hit "rekord"
Jag använder Zoom (som är gratis) för att göra videokonferenser. Vilket antal människor som helst kan gå med i ett samtal på din stationära dator, bärbara dator eller smartphone och - detta är den viktigaste delen - du kan spela in konversationen.
Oavsett hur omfattande jag har varit i min anteckningsbok, saknar jag oundvikligen något. Detta gör att jag kan gå tillbaka och besöka vår konversation.
4. Vet vad du har och hur du kommer åt det
Du vet hur din sjukdom ser ut nu, men hur kommer den att se ut om 5 år? Eller 10? Förstå möjligheterna och ha en plan, även i värsta fall.
Kolla med din läkare om resurser och statliga eller federala program som du kan kvalificera dig för. Om du kommer att ansöka om funktionshinder behöver du också ditt finansiella hus i ordning.
5. B-ordet
Ja, budget. Jag hatar den verklighetsdos som jag vet att den kommer att ta in i mitt liv.
Men det roliga är att det är bristen på kunskap som är det mest stressande med finansiell hushållning. Det är skrämmande eftersom jag känner att jag "borde" veta det här - men det gör jag inte. Att få tag på det kommer bara att underlätta mina bekymmer, eller hur?
Ja och nej. Att sätta samman min budget är smärtsamt av så många skäl, inte minst är att siffror får mitt huvud att snurra - och MS får mitt huvud att snurra. Jag måste identifiera när jag är starkast och mest fokuserad och tydlig och redovisa min budgetering för den tiden.
Jag känner mig tydligast och starkast på morgonen och efter middagen. Det är de tider jag kan ta på mig mitt tänkande mössa och titta på siffrorna.
Så kom ihåg att hitta tiden när du är frisk och budgeterar upp.
6. Planera saker innan du tror att du behöver
En fullständig ekonomisk kontroll inkluderar försäkring (funktionshinder, hälsa, hem och bil), planering av fastigheter (även om du inte har ett "gods"), HIPPA-frisläppanden, testamente, avancerade direktiv, trust och hälsoproxy. Det är viktigt och planering för allt är genomförbart.
Kom ihåg att planering innan du behöver det är den bästa gåvan du kan ge till dig själv och dina nära och kära. Det kan vara skrämmande, men att få ett hand om din ekonomiska hälsa och välbefinnande är också kraftfullt och kan faktiskt minska stress.
Det är svårt att sätta ett pris på det.
Kathy Reagan Young är grundaren av den off-center, lite färgade webbplatsen och podcast på FUMSnow.com. Hon och hennes man, TJ, döttrar, Maggie Mae och Reagan, och hundar Snickers och Rascal, bor i södra Virginia och säger alla”FUMS” varje dag!
