Översikt
Vaginal cancer är en sällsynt typ av cancer som börjar i slidan. Det står för cirka 1 procent av kvinnliga genitala cancer, beräknar National Cancer Institute.
Det finns flera huvudtyper av vaginal cancer, inklusive:
- Skivepitel. Denna typ av cancer börjar i vaginalfodret och utvecklas långsamt. Det står för cirka 75 procent av vaginalcancer, enligt University of Texas.
- Adenocarcinom. Denna typ av cancer startar i cellerna i vaginala körtlarna. Det är vanligast hos kvinnor över 50. Det är den näst vanligaste typen av vaginal cancer.
- Melanom. Som med den vanligare hudcancertypen melanom, börjar denna typ av cancer i cellerna som ger hudfärg.
- Sarkom. Denna typ av cancer står för endast cirka 4 procent av vaginalcancer. Det börjar i vaginalväggarna.
I tidiga stadier har vaginal cancerbehandling en hög framgångsgrad.
Symtom på vaginal cancer
Det vanligaste symptom på vaginal cancer är onormal vaginal blödning. Detta inkluderar blödning efter klimakteriet, blödning under eller efter sex och blödningar mellan menstruationen. Andra symtom inkluderar:
- vattnig vaginal urladdning
- smärtsam eller ofta urinering
- bäcken smärta, särskilt under sex
- fistlar, i senare skede cancer
I vissa fall har vaginal cancer inga symtom. I dessa fall kan det upptäckas under en rutinmässig bäckenundersökning.
Orsaker och riskfaktorer för vaginal cancer
Orsaker till vaginal cancer inkluderar:
- Humant papillomavirus (HPV). Denna sexuellt överförda infektion är den vanligaste orsaken till vaginal cancer.
- Tidigare livmoderhalscancer. HPV orsakar ofta också livmoderhalscancer.
- In-utero exponering för diethylstilbestrol (DES). Denna medicinering brukade ges till gravida kvinnor för att förhindra missfall. Läkarna slutade dock förskriva det på 1970-talet. Vaginal cancer orsakad av DES är nu extremt sällsynt.
Riskfaktorer för vaginal cancer inkluderar:
- efter att ha haft en tidigare hysterektomi, vare sig det var för en godartad eller malign massa
- rökning, vilket fördubblar risken för vaginal cancer
- att vara äldre än 60
- med HIV
- tidig exponering för HPV genom sexuell aktivitet
Diagnos av vaginal cancer
Först tar din läkare din medicinska historik för att ta reda på mer om dina symtom och möjliga riskfaktorer. De gör sedan en bäckenundersökning för att leta efter möjliga orsaker till dina symtom. De gör också en pap-utstrykning för att kontrollera om det finns onormala celler i ditt vaginalområde.
Om pap-utstrykningen visar några onormala celler gör din läkare en kolposkopi. Detta är en procedur där din läkare använder ett förstoringsinstrument som kallas ett colposcope för att undersöka dina vaginala väggar och livmoderhalsen för att se var de onormala cellerna är.
Den här proceduren liknar en vanlig bäckenundersökning: Du kommer att vara i stigar och din läkare kommer att använda ett spekulum. När din läkare vet var de onormala cellerna är, tar de en biopsi för att se om cellerna är cancer.
Om cellerna är cancerframkallande kommer din läkare troligen att göra en MRI-, CT-skanning eller PET-skanning för att se om cancer har spridit sig till andra delar av kroppen.
Iscensättning
Vaginal cancerstadier säger hur långt cancern har spridit sig. Det finns fyra huvudstadier, plus ett förstadier av vaginal cancer:
- Vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN). VAIN är en typ av föregångare. Det finns onormala celler i vaginalfodret, men de växer inte eller sprider sig ännu. VAIN är inte cancer.
- Steg 1. Cancer finns bara i vaginalväggen.
- Steg 2. Cancer har spridit sig till vävnaden bredvid slidan men har ännu inte spridit sig till bäckenväggen.
- Steg 3. Cancer har spridit sig ytterligare in i bäckenet och bäckenväggen. Det kanske också har spridit sig till närliggande lymfkörtlar.
-
Steg 4. Steg 4 är uppdelat i två substanser:
- I steg 4A har cancer spridit sig till urinblåsan, ändtarmen eller båda.
- I steg 4B har cancer spridit sig ytterligare genom kroppen till organ, såsom lungor, lever eller mer avlägsna lymfkörtlar.
Behandling mot vaginal cancer
Om cancern är i steg 1 och i den övre tredjedelen av slidan, kan du få operation för att ta bort tumören och ett litet område med frisk vävnad runt den. Detta följs vanligtvis av strålbehandling.
Strålbehandling är den vanligaste behandlingen i alla stadier av vaginal cancer. I vissa fall kan du ha kemoterapi för att stödja strålbehandlingen. Det finns dock lite bevis för fördelarna med kemoterapi för vaginal cancer.
Om du redan har fått strålbehandling i vaginalområdet kommer din läkare sannolikt att rekommendera operation. Detta beror på att varje del av kroppen endast kan genomgå en viss strålning. Beroende på storlek, plats och marginal för din tumör kan din läkare ta bort:
- bara tumören och ett litet område med frisk vävnad runt den
- del av eller hela slidan
- de flesta av dina reproduktiva organ eller bäckenorgan
Steg 4B-cancer är i allmänhet inte härdbar, men behandling kan lindra symtomen. Om detta är fallet kan din läkare rekommendera strålbehandling eller kemoterapi. Det kan också vara möjligt att registrera sig i en klinisk prövning för att testa nya behandlingar.
Utsikter för personer med vaginal cancer
Sammantaget uppskattar American Cancer Society vaginal cancer har en fem års överlevnad på 47 procent. Överlevnadsgraden skiljer sig mycket efter steg. För cancer i steg 1 finns det en femårig överlevnad på 75 procent. Steg 4 har en överlevnad på 15 till 50 procent. Överlevnadshastigheter beror också på hur långt cancern har spridit sig och var den har spridit sig till.
Vissa faktorer kan också påverka överlevnaden. Till exempel har kvinnor över 60 lägre överlevnad. Kvinnor med symtomatisk vaginal cancer vid diagnos och de med tumörer i mitten eller nedre tredjedelen av slidan har också lägre överlevnad.
Förebyggande av vaginal cancer
Även om du kanske inte kan få din risk för vaginal cancer till noll, finns det några åtgärder du kan vidta för att minska din risk. Dessa inkluderar:
- Vidta åtgärder för att minska risken för HPV. Detta inkluderar användning av kondomer när du har någon typ av kön (vaginal, oral eller anal) och får HPV-vaccin. Tala med din läkare om du vill veta mer om HPV-vaccinet.
- Om du röker för närvarande, sluta. Rökning är den viktigaste livsstilsriskfaktorn för vaginal cancer och andra cancerformer. Avsluta idag.
- Drick endast med mått. Det finns några bevis för att kraftig dricka ökar din risk för vaginal cancer.
- Få regelbundna bäckenundersökningar och pap-utstryk. Detta hjälper din läkare att hitta förstadier innan de förvandlas till vaginal cancer eller hitta vaginal cancer tidigt, innan det sprider sig eller orsakar allvarliga symptom.
