Översikt
Det finns många myter och missuppfattningar om hur länge HIV lever och är smittande i luften eller på en yta utanför kroppen.
Om inte viruset hålls under specifika förhållanden, är det verkliga svaret inte så länge.
Även om det orsakar en allvarlig sjukdom som inte kan rensas av kroppen, är HIV mycket bräckligt i omgivningen utanför. Det skadas snabbt och blir inaktivt eller "dör." En gång inaktiv kan HIV inte bli aktiv igen, så det är samma som om det är dött.
Hur sprids HIV?
HIV sprids när blod eller vissa kroppsvätskor som har stora mängder aktivt virus (som sperma, vaginalvätskor, rektalvätskor eller bröstmjölk) utsätts för ens blodomlopp.
För att en person ska smittas av hiv måste det finnas tillräckligt med aktivt virus i vätskan som stöter på blodomloppet. Detta kan ske genom:
- ett slemhinna eller "fuktig hud", till exempel i munnen, ändtarmen, penis eller vagina
- en betydande öppning i huden
- injektion
Överföring av viruset sker oftast under anal eller vaginal sex, men det kan också ske genom att dela nålar.
Faktorer som påverkar överlevnaden av HIV utanför kroppen inkluderar:
- Temperatur. HIV förblir levande och aktivt när det hålls i kylan men dödas av värme.
- Solljus. Ultraviolett ljus i solsken skadar viruset så att det inte längre kan reproducera sig.
- Mängd virus i vätskan. Generellt sett, ju högre nivå av HIV-virus i vätskan, desto längre tid kommer det att ta innan det blir inaktivt.
- Aciditetsnivå. HIV överlever bäst vid ett pH runt 7 och blir inaktivt när miljön till och med bara är lite mer eller mindre sur.
- Miljöfuktighet. Torkning kommer också att sänka den virala koncentrationen av aktivt virus.
När någon av dessa faktorer inte är perfekt för HIV i dess miljö, försvinner överlevnadstiden för viruset.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i miljön?
HIV kan inte överleva länge i miljön. När vätska lämnar kroppen och utsätts för luft, börjar det torka upp. När torkningen inträffar skadas viruset och kan bli inaktivt. När den är inaktiv är HIV”död” och inte längre smittsam.
En del forskning visar att 90 till 99 procent av viruset är inaktivt även inom nivåer som är mycket högre än vanligtvis finns i kroppsvätskor och blod hos människor med HIV.
Trots att exponering för miljön kan inaktivera viruset har studier emellertid visat att aktivt virus kan upptäckas utanför kroppen under minst flera dagar, även när vätskan torkar.
Så kan du få HIV från en yta, till exempel en toalettstol? Kort sagt, nej. Mängden aktivt virus som skulle kunna överföra en infektion i detta scenario är försumbar. Ett fall av överföring från en yta (t.ex. en toalettsits) har aldrig rapporterats.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i spermier?
Det finns inget speciellt med sperma (eller vaginalvätskor, rektalvätskor eller bröstmjölk) som skyddar HIV så att den kan överleva längre utanför kroppen. Så snart någon av vätskorna som innehåller HIV lämnar kroppen och utsätts för luft, torkar vätskan och inaktiveringen av viruset startar.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i blod?
HIV i blod från något som snitt eller näsblödning kan vara aktivt i flera dagar, även i torkat blod. Mängden virus är dock liten och kan inte enkelt överföra infektion.
HIV-överlevnadstid i vätska utanför kroppen kan öka när en liten mängd finns kvar i en spruta. Efter en injektion i någon med höga hivnivåer kvarstår tillräckligt med blod i sprutan för att överföra viruset. Eftersom det är inuti en spruta är blodet inte lika exponerat för luft som på andra ytor.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), när temperaturen och andra förhållanden är helt rätt, kan HIV leva så länge som 42 dagar i en spruta, men detta innebär vanligtvis kylning.
HIV lever längst i en spruta vid rumstemperatur, men kan fortfarande leva upp till 7 dagar vid högre temperaturer.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i vatten?
En äldre studie visade att efter 1 till 2 timmar i kranvatten var bara 10 procent av HIV-viruset fortfarande aktivt. Efter 8 timmar var endast 0,1 procent aktiv. Detta visar att HIV inte överlever länge när det utsätts för vatten.
Poängen
Förutom under mycket specifika förhållanden förblir HIV aktivt och kan orsaka en infektion endast mycket kort tid när den lämnar kroppen.
Eftersom det finns så mycket felinformation om risken för att få HIV genom tillfällig kontakt med infekterade vätskor på ytor eller luften, säger CDC specifikt att HIV inte kan överföras med luft eller vatten eller genom att sitta på en toalett.
I själva verket, utom för att dela nålar och sprutor, har det aldrig förekommit ett dokumenterat fall av en person som smittar hiv från tillfällig kontakt med infekterad vätska på en yta i miljön.
