1. Vad betyder HER2-positivt exakt?
HER2-positiv står för humant epidermal tillväxtfaktorreceptor 2. Celler i kroppen får vanligtvis meddelanden om att växa och spridas från receptorer som finns på utsidan av cellen. Dessa receptorer är känsliga för olika enzymer eller budbärare som produceras i kroppen. Receptorerna reglerar olika celler och berättar vad de ska göra (dvs växa, spridas eller dör).
Dessa receptorer finns också på utsidan av cancerceller. Men cancerceller kan ha mycket fler receptorer än en normal cell. Detta ökade antal, tillsammans med andra förändringar kring cancercellen, tillåter dem att få fler meddelanden att växa och sprida sig jämfört med normala, icke-cancerösa celler. Vi kallar dessa receptorer för "oncodrivers", vilket betyder att de driver cancer till att växa.
I dessa fall kan cancern vara mycket beroende av receptorerna för att fortsätta växa och spridas. När dessa receptorer är blockerade och inte får ta emot meddelanden kan cellen inte växa eller spridas.
Vid HER2-positiv bröstcancer är antalet HER2-positiva receptorer på utsidan av cellen större än det skulle vara i en normal, icke-cancerös cell. Detta hjälper driva cancer att växa och spridas.
2. Behöver jag operation? Om så är fallet, vilka är mina alternativ?
Ditt team för onkologi kommer att avgöra om du behöver operation och diskutera vilken typ av operation som är bäst för dig. Många olika faktorer bestämmer sig för vilken typ av kirurgi man ska genomgå och när man ska genomföra operationen (antingen före eller efter systemisk behandling). Dina läkare kommer att diskutera dina alternativ med dig i detalj, och tillsammans kan du fatta ett beslut.
3. Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga?
Behandlingsalternativ inkluderar strålterapi, kirurgi, kemoterapi och endokrin terapi. Du har också tillgång till behandlingar som specifikt riktar sig till HER2-receptorer.
Många faktorer avgör typen och varaktigheten av behandlingen du får. Dessa inkluderar din ålder, andra hälsotillstånd, cancerstadiet och dina personliga preferenser. Ditt onkologteam bör diskutera alla behandlingsalternativ som är tillgängliga för ditt specifika fall.
4. Vilka är målen för behandlingen?
Målen för behandlingen beror på det stadium av bröstcancer du har vid diagnos. För de med steg 0 till 3 bröstcancer är målet med behandlingen att bota cancer och förhindra framtida återfall.
Steg 4 bröstcancer betyder att cancern har spridit sig utöver bröstet och lokala lymfkörtlar. I detta skede är behandlingsmålet att kontrollera tillväxten av cancer och förhindra organskador eller smärta.
Tyvärr kan bröstcancer steg 4 inte botas. Men med tillkomsten av nya och innovativa läkemedel är det möjligt att stanna i en period med stabil sjukdom under långa perioder.
5. Vad är utsikterna för HER2-positiv bröstcancer?
Utsikterna för HER2-positiv bröstcancer beror på några olika faktorer. Detta inkluderar cancerstadiet, din förmåga att tolerera behandlingar, din ålder och din nuvarande hälsostatus.
Tillkomsten av många nya och effektiva målinriktade läkemedel som arbetar i kombination med andra behandlingar fortsätter att förbättra utsikterna för kvinnor med HER2-positiv bröstcancer.
6. Finns det några biverkningar av behandlingen, och hur kan jag hantera dem?
Biverkningar av behandlingen beror på vilken typ av behandling du genomgår. I allmänhet kan patienter tolerera monoklonala antikroppar som används för att rikta HER2-positiva receptorer väl.
Vissa potentiella biverkningar inkluderar trötthet, ledvärk, huvudvärk och sömnlöshet. En majoritet av dessa biverkningar är mindre i svårighetsgrad.
Sällan kan monoklonala antikroppar som används för att behandla HER2-positiv bröstcancer orsaka en försvagning av hjärtmuskeln. Ditt onkologteam diskuterar denna risk med dig och övervakar dig noga för tecken på denna sällsynta komplikation.
7. Finns det några livsstilsförändringar jag bör göra efter min diagnos?
I allmänhet bör du följa en hälsosam livsstil efter en bröstcancerdiagnos. Sluta röka om du röker, begränsa alkoholintaget till en drink eller mindre per dag och utför måttlig träning dagligen.
Du bör också följa en hälsosam kost som innehåller mycket frukt, grönsaker och proteiner med låg fetthalt. Begränsa ditt intag av raffinerade sockerarter och livsmedel som innehåller mycket fett.
8. Vad är min risk för HER2-positiv bröstcancerfall?
Hos patienter med HER2-positiv bröstcancer i tidigt stadium (steg 0 till 3) varierar den 10-åriga lokala återfallsöverlevnaden från 79 till 95 procent. Området beror på cancerstadiet vid diagnos och typ av operation.
Men många faktorer kan bidra till din personliga risk för återfall. Diskutera din individuella risk med ditt onkologteam.
Råd som erbjuds av Hope Qamoos, sjuksköterska i kvinnors hälsa. Hope har över 15 års erfarenhet av att arbeta inom kvinnors hälsa och onkologi. Hon har tillbringat sin yrkeskarriär med att arbeta med viktiga opinionsledare inom området på universitetssjukhus som Stanford, Northwestern och Loyola. Dessutom arbetar Hope med ett tvärvetenskapligt team med målet att förbättra vården av kvinnor med cancer i Nigeria.
